Au milieu des railleries du 51e État, la popularité du roi grandit au Canada
Le roi Charles bénéficie d'un regain de popularité et le soutien au maintien des liens du Canada avec la Couronne est considérablement plus important aujourd'hui qu'à l'époque où il a accédé au trône, selon les sondages d'opinion publiés cette semaine à l'occasion de sa visite de deux jours pour prononcer un discours du Trône historique.
Après le décès en 2022 de la reine Élisabeth, au règne long et extrêmement populaire, des discussions ont eu lieu dans tous les royaumes du Commonwealth, y compris au Canada, pour savoir s’il était temps de se débarrasser de la Couronne et d’adopter le républicanisme.
La société Lord Ashcroft, basée au Royaume-Uni, a publié un sondage avant le couronnement de Charles, montrant des niveaux de soutien à la monarchie particulièrement désastreux au Canada, constatant que ce pays se classe près du dernier rang parmi les 15 pays qui ont le roi comme chef d'État.
À l’époque, seulement 23 % des 2 020 répondants canadiens interrogés dans le cadre de ce sondage ont déclaré qu’ils voteraient pour le maintien de la Couronne s’il y avait un référendum, a constaté Lord Ashcroft.
La situation a radicalement changé à la suite des provocations du président américain Donald Trump à l'encontre du 51e État et des menaces à la souveraineté, ce qui a provoqué un regain de fierté nationale et une nouvelle affinité pour les institutions et les symboles canadiens, suggèrent les sondages.
De plus, certaines personnes ici ont appris à mieux connaître Charles et aiment ce qu’elles voient, disent les sondeurs.
La société de sondage Pollara a interrogé quelque 3 400 Canadiens entre le 20 et le 24 mai et a constaté que la popularité de Charles au Canada a considérablement augmenté depuis la dernière fois que la société a sondé sur la question en 2022, le nombre de personnes ayant une opinion positive du souverain ayant augmenté d'environ sept points de pourcentage à 44 pour cent et celles ayant une opinion négative ayant diminué de 10 points à 23 pour cent.
Cette croissance de la popularité personnelle a alimenté le soutien au maintien du Canada en tant que monarchie constitutionnelle, a constaté Pollara, avec davantage de répondants déclarant vouloir que le pays conserve la Couronne (45 %) par rapport au nombre de ceux qui disent vouloir sa disparition (39 %) — un renversement par rapport au dernier sondage réalisé par l'entreprise, lorsqu'une pluralité de personnes ont déclaré vouloir couper les ponts.
Dans une interview accordée à CBC News, Dan Arnold, directeur de la stratégie chez Pollara, a déclaré qu'il y avait eu une augmentation « statistiquement significative » du soutien à Charles et au maintien de la Couronne au Canada.
« Les Canadiens se sentent mieux à l'égard de la Couronne, et je suppose que c'est probablement parce qu'ils recherchent un peu de stabilité dans un monde qui semble instable en ce moment. Et rien n'est plus stable qu'une institution qui existe depuis plusieurs siècles », a déclaré Arnold.
« C’est, dans une certaine mesure, considéré comme une institution qui nous apporte quelque chose dans cette lutte contre Trump. »
Il a noté que même si ses chiffres ne sont toujours pas aussi élevés que ceux de sa mère, « nous constatons une nette augmentation du nombre de personnes qui se sentent bien à son égard et une forte baisse de ses sentiments négatifs ».
Arnold dit que la performance de Charles en tant que roi en est une des raisons.
« Charles est arrivé au pouvoir à une époque où il y avait beaucoup de controverse autour de lui — quiconque a regardé The Crown ou suivi l'actualité au cours des 30 dernières années le sait — et il a pu mettre une partie de cela derrière lui ou au moins l'atténuer un peu pendant son séjour sur le trône », a déclaré Arnold, ajoutant que la bataille de Charles contre le cancer a peut-être également suscité une certaine sympathie.
Un sondage Ipsos, également publié cette semaine , a révélé que 66 % des 1 000 personnes interrogées en mai affirment que la relation du Canada avec la monarchie est utile parce qu'elle nous distingue de nos voisins du Sud qui vivent dans une république présidentielle, contre 54 % qui disaient la même chose en avril 2023.
Soixante-cinq pour cent des répondants d'Ipsos ont déclaré que la monarchie est un élément important du patrimoine du Canada, contre 58 pour cent il y a deux ans.
On a également constaté une baisse du nombre de répondants qui estiment que le Canada devrait rompre ses liens avec la Couronne, passant d'un sommet de 60 % en janvier 2020 à 46 % aujourd'hui — un résultat à peu près conforme à ce que Pollara a constaté.
Et ce ne sont pas seulement les sondages qui suggèrent que Charles jouit d'une meilleure réputation au Canada : le monarque a attiré des foules considérables à Ottawa lors de sa tournée avec la reine Camilla cette semaine. La participation a été plus forte que lors de sa visite de 2022 , lorsqu'il était venu en tant que prince de Galles.
Des milliers de spectateurs enthousiastes ont parcouru l'enceinte parlementaire pour apercevoir Charles dans le landau royal avant son discours, un accueil chaleureux qui a semblé susciter une certaine émotion chez le souverain.
« Les membres de la famille royale ne se montrent généralement pas émotifs ; du moins, ils font de leur mieux pour dissimuler leurs sentiments. Mais pour une raison inconnue, le roi Charles semblait incapable de le faire cette fois-ci, à l'issue d'une visite brève, mais très significative », a noté la chaîne britannique ITV dans sa couverture du discours .
« C'était l'accueil le plus chaleureux et le retour le plus affectueux à une nation et à un peuple que nous aimons », ont déclaré Charles et Camilla eux-mêmes dans un communiqué conjoint publié après leur visite.
John Fraser, président fondateur de l'Institut pour l'étude de la Couronne au Canada, a déclaré qu'il ne prêtait pas beaucoup d'attention aux sondages : le soutien à la monarchie peut fluctuer en fonction de ce qui se passe dans l'actualité.
Mais Fraser a déclaré qu’il est évident que davantage de personnes se rallient à la Couronne aujourd’hui qu’il y a quelques années.
« M. Chrétien avait raison lorsqu'il a dit que nous devrions décerner l'Ordre du Canada à Trump », a déclaré Fraser dans une entrevue en faisant référence à la boutade de l'ancien premier ministre , ajoutant que le facteur Trump a insufflé une nouvelle vie à de nombreuses institutions canadiennes, et pas seulement à la monarchie.
« Le président a peut-être bien donné un coup de pouce à la Couronne au Canada », a-t-il déclaré.
Le discours de Charles sur la souveraineté canadienne dans le discours du Trône cette semaine — et sa promesse que le pays est « effectivement » le vrai Nord « fort et libre » — ont également probablement donné un coup de pouce à la position de la Couronne, a déclaré Fraser, en particulier parmi les personnes qui réclamaient à grands cris de voir le chef de l'État dire quelque chose alors que le pays est confronté aux réflexions annexionnistes de Trump.
« Je pense qu'il s'est comporté de manière impeccable », a-t-il déclaré.
« Ce discours du Trône a véritablement consolidé le rôle de Charles au Canada », a ajouté Robert Finch, président de la Ligue monarchiste du Canada. « J'ai toujours dit que la véritable menace contre la monarchie n'était pas le républicanisme en soi, mais l'apathie. Eh bien, après cette semaine, on observe un réel regain d'intérêt pour cette institution. »
Il a déclaré que les républicains comptaient sur un roi Charles impopulaire pour rompre les liens du Canada avec la monarchie.
« Je ne pense tout simplement pas que cela se reproduise maintenant », a déclaré Finch. « Certains moments de l'histoire peuvent faire toute la différence, et je pense que cette tournée, en partie grâce au timing et à l'influence de Trump, a contribué à consolider la position du roi Charles au Canada, et j'en suis très reconnaissant. »
Certains ont néanmoins été irrités à l’idée que Charles prenne position pour le Canada face à Trump.
« Nous disons à Donald Trump : "Vous n'êtes pas le milliardaire étranger qui est notre patron. C'est le milliardaire étranger qui est notre patron" », a déclaré Pierre Vincent, porte-parole de Citoyens pour une République canadienne.
cbc.ca
