Les législateurs du Texas avancent un projet de loi visant à clarifier les exceptions médicales dans le cadre de la loi restrictive sur l'avortement
Les législateurs du Texas ont avancé mercredi un projet de loi visant à clarifier les exceptions médicales dans le cadre de l'une des interdictions d'avortement les plus restrictives aux États-Unis, mettant la proposition soutenue par le GOP sur le point d'atteindre le bureau du gouverneur républicain Greg Abbott.
Ces modifications n'élargiraient pas l'accès à l'avortement au Texas et ne prévoiraient pas d'exceptions médicales spécifiques à l'interdiction quasi totale de l'avortement dans l'État, entrée en vigueur en 2022 et qui n'autorise l'avortement que pour sauver la vie de la mère. Elles n'incluraient pas non plus d'exceptions en cas de viol ou d'inceste.
Mais cette proposition reste un tournant pour les républicains du Texas, qui défendent depuis des années la loi telle qu'elle est rédigée face aux contestations judiciaires et aux appels à la clarté des professionnels de santé. Les démocrates , quant à eux, ont qualifié le projet de loi d'avancée positive, mais ont également essuyé les critiques de certains défenseurs du droit à l'avortement, qui ont émis des doutes quant à son impact éventuel.
Le projet de loi préciserait que les médecins ne peuvent pas être poursuivis pénalement pour avoir pratiqué un avortement en cas d'urgence médicale entraînant une déficience physique majeure. Il définit également une condition « mettant la vie en danger » comme une condition susceptible d'entraîner la mort.
Le projet de loi 31 du Sénat a été adopté par 129 voix contre 6 et n'a besoin que d'un vote de procédure final avant d'atteindre Abbott, qui a manifesté son soutien à la mesure.
Un médecin du nord du Texas a des sentiments mitigés à l'égard du projet de loiIl y a trois ans, le Dr Austin Dennard s'est rendu hors du Texas pour avorter après que son fœtus eut été diagnostiqué d'une maladie mortelle. Elle a ensuite témoigné lors d'un procès sur les risques que l'interdiction quasi totale de l'avortement dans l'État avait mis sa santé en danger.
Les sentiments de Dennard sont mitigés à propos du projet de loi, qui ne mentionne pas de conditions médicales spécifiques ni n'inclut les anomalies fœtales mortelles comme exceptions.
« Ce qui est désormais largement reconnu parmi les médecins texans, c'est que l'avortement est illégal », a déclaré Dennard, gynécologue-obstétricien à Dallas. « Il sera difficile de remettre en question cette idée reçue. »
Des mesures visant à clarifier les exemptions médicalesLes législateurs d'au moins neuf États interdisant l'avortement ont cherché à modifier ou à clarifier les exceptions médicales qui permettent aux médecins de pratiquer un avortement si la vie de la mère est en danger depuis que l'arrêt Roe v. Wade a été annulé il y a près de trois ans, selon le Guttmacher Institute, un organisme de recherche qui soutient le droit à l'avortement.
Les partisans de ces projets de loi affirment qu'ils pourraient sauver des vies. Leurs détracteurs, notamment certains groupes de défense du droit à l'avortement, se demandent s'ils facilitent la compréhension des lois sur l'avortement dans les États.
Dans le Kentucky, le gouverneur démocrate Andy Beshear a opposé son veto plus tôt cette année à un projet de loi que les élus républicains présentaient comme clarifiant l'interdiction quasi-totale de l'avortement dans cet État, affirmant qu'il ne protégerait pas les femmes enceintes. Les élus républicains ont ensuite annulé son veto.
L’année dernière, le Dakota du Sud a publié une vidéo destinée aux médecins qui présentait des exemples d’urgences médicales acceptables, mais qui a été critiquée par les défenseurs du droit à l’avortement pour son manque de précision.
« Je pense que ces projets de loi tentent de faire comprendre que les exceptions sont vraiment difficiles à respecter », a déclaré Kimya Forouzan, conseiller principal en politique de l'État à l'Institut Guttmacher.
Cependant, le sénateur républicain du Texas Bryan Hughes, l'un des architectes de l'interdiction de l'avortement dans l'État, a déclaré que l'objectif du nouveau projet de loi était d'éviter toute confusion parmi les médecins.
« L’une des choses les plus importantes que nous voulons faire est de nous assurer que les médecins, les hôpitaux et les avocats des hôpitaux sont formés sur ce qu’est la loi », a déclaré Hughes.
Naviguer dans les exceptions aux interdictions d'avortementEn 2024, la Cour suprême du Texas a statué contre Dennard et un groupe de femmes qui affirmaient s'être vu refuser un avortement après avoir connu de graves complications de grossesse menaçant leur vie et leur fertilité. La Cour a statué que la législation de l'État autorisait clairement les médecins à pratiquer un avortement pour sauver la vie de la mère.
Les efforts du Texas soulignent les défis auxquels les opposants à l'avortement ont dû faire face en matière d'exceptions médicales, a déclaré Mary Ziegler, professeure à la faculté de droit de l'Université de Californie, Davis, et historienne de la politique de l'avortement aux États-Unis.
Les juges ont suspendu l'application de l'interdiction de l'avortement dans l'Utah dans une affaire d'exceptions, par exemple, et ils ont annulé deux interdictions de l'Oklahoma pour des exceptions médicales - bien que la plupart des avortements dans cet État restent illégaux.
Pour les opposants à l’avortement, a déclaré Ziegler, il est difficile d’élaborer une législation qui fasse deux choses différentes.
« Pouvez-vous fournir des indications claires sur les cas où une intervention médicale est justifiée sans donner aux médecins le pouvoir discrétionnaire de pratiquer des avortements qu'ils ne considèrent pas comme des urgences ? » a demandé Ziegler.
Le Texas pourrait faire avancer d'autres lois anti-avortementL'interdiction du Texas interdit presque tous les avortements, sauf pour sauver la vie de la mère , et les médecins peuvent être condamnés à une amende pouvant aller jusqu'à 100 000 dollars et à une peine pouvant aller jusqu'à 99 ans de prison s'ils sont reconnus coupables d'avoir pratiqué un avortement illégalement.
Le bureau du procureur général Ken Paxton a porté plainte au pénal contre une sage-femme pour avoir prétendument pratiqué des avortements illégaux et poursuit également un médecin de New York pour avoir prescrit des pilules abortives à une femme du Texas.
Les républicains du Texas font également avancer leurs efforts pour faire de l'envoi, de la livraison ou de la fabrication de pilules abortives une infraction civile, élargissant ainsi une loi de 2021 qui permet aux particuliers de poursuivre en justice d'autres personnes qu'ils soupçonnent d'aider une femme à obtenir un avortement.
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