Esprit contemporain au Grand Hôtel Victoria de Menaggio

Aux yeux des voyageurs étrangers fortunés, l'Italie semble se résumer à quelques lieux : Rome, Florence, Venise, parfois les Pouilles et quelques villages de Ligurie, puis le lac de Côme. Tout le monde rêve de se rendre au lac le plus célèbre du monde. Mais pourquoi ? Comme toujours, le succès d'un lieu repose sur plusieurs raisons. D'une part, la flamme allumée par George Clooney avec sa villa et son entourage de superstars ; d'autre part, les familles d'hospitalité italiennes ont sublimé les structures héritées d'une noblesse de bon goût. Sans oublier les importants jardins botaniques, la proximité de l'aéroport international de Malpensa, le talent entrepreneurial local, l'arrivée de grands groupes internationaux qui ont ouvert de nouveaux hôtels cinq étoiles impeccables. Mais une grande partie de ce succès doit être attribuée au lac, car Lario – c'est son nom historique – est incontestablement splendide avec ses montagnes qui émergent de l'eau et s'y reflètent, le colorant d'un vert émeraude.

Au firmament des cinq étoiles, au premier rang face au lac, se dresse le Grand Hôtel Victoria de Menaggio, un chapitre contemporain de l'ancien Hôtel Royal Victoria. Dans les années 1980, il fut racheté par Pompeo Rocchi, un entrepreneur lombard visionnaire qui en laissa la direction pendant des années. Le tournant a commencé en 2019, lorsque les petits-enfants Ludovica, Pompeo et Filippo, passionnés par le monde de l'hôtellerie, le rénovèrent avec un projet innovant. À la villa Liberty, avec ses hauts plafonds, son grand escalier et ses cheminées anciennes, ils ajoutèrent une nouvelle aile contemporaine conçue par Franco Pé. Outre les nouvelles chambres, un spa de 1 200 mètres carrés a été créé, avec une piscine de 20 mètres, accessible depuis le Tunnel des Fiancés. Des scènes peintes à la main du roman de Manzoni rappellent l'histoire mouvementée qui se déroula de l'autre côté du lac.

L'esprit contemporain est immédiatement perceptible dès l'arrivée à la réception, un espace lumineux aux finitions anciennes rénovées, agrémenté de pièces et de luminaires de designers italiens. Un contraste agréable qui évoque également l'art de vivre d'un lieu intemporel, au goût du jour, avec ses récompenses et certifications. Tout est « comme il faut ». Le restaurant, décontracté et délicieux en journée (la pizza filante du chef campanien est excellente), devient romantique et formel le soir, sans exagération grâce à la gentillesse et au professionnalisme des serveurs. Le jardin à l'avant est enchanteur, tout comme l'espace piscine à l'arrière. Tout est pensé pour la détente, même dans les chambres, qui passeront de 81 à 73 pour créer quatre nouvelles suites avec vue sur le lac, plus spacieuses et plus confortables. L'année dernière, le club de plage a ouvert ses portes, avec sa piscine qui semble suspendue sur le côté, entourée de kiosques et de transats tout blancs.

Il est clair qu'une nouvelle génération a pris les rênes de l'hôtel avec des idées de développement intéressantes. Outre le luxueux grand hôtel, d'autres hôtels historiques ont été acquis, encore à rénover, à Varenna, et, nouveauté prévue pour 2025, le Bianca Relais, un lieu intime pour des escapades romantiques à Oggiono. La famille Rocchi compte désormais dix hôtels, répartis dans le golfe du Tigullio, la Vallée d'Aoste et Milan, qui forment ensemble la R Collection, un nouveau groupe qui contribue au prestige reconnu de l'hôtellerie de luxe sur le lac de Côme, certes, mais aussi en Italie.