Échec de la mission du module lunaire

TOKYO (EFE).—La société japonaise ispace a conclu sa deuxième mission lunaire après avoir échoué à communiquer avec l'atterrisseur « Resilience », qui tentait d'atterrir sur la Lune tôt hier matin.

Le vaisseau spatial, qui cherchait à devenir le premier vaisseau spatial privé japonais et asiatique à atteindre la Lune, a commencé sa descente comme prévu, mais la télémétrie a été perdue avant l'atterrissage.

« À 8 heures du matin, heure locale, le 6 juin, les contrôleurs de mission ont déterminé que le rétablissement des communications avec l'atterrisseur était peu probable », a déclaré la société dans un communiqué.

« Il a été décidé de conclure la mission », a-t-il ajouté.

L'atterrisseur a commencé sa séquence à une altitude de 100 kilomètres et est descendu à 20 avant d'allumer son moteur principal pour décélérer.

Le centre de contrôle de mission Hakuto-R à Nihombashi, Tokyo, a observé le comportement quasi vertical du module avant de perdre le contact.

Selon une analyse ultérieure, le télémètre laser a présenté des retards dans la mesure de la distance par rapport à la surface lunaire, ce qui a empêché une réduction de vitesse adéquate. « On suppose que l'atterrisseur a probablement effectué un atterrissage brutal », a rapporté iSpace.

Le fondateur et PDG Takeshi Hakamada a déclaré que l'équipe se concentrerait désormais sur l'analyse des données obtenues.

« Notre priorité absolue est de travailler avec diligence pour identifier la cause », a-t-il déclaré. Hakamada a qualifié le résultat de « décevant » et a présenté des excuses publiques.

Environ 500 personnes ont regardé la diffusion en direct depuis le siège de l'entreprise à Tokyo.

L'opération avait suscité des attentes après un précédent échec en avril 2023.

Le « Resilience » transportait le microrover européen « Tenacious » et d’autres équipements scientifiques.

L'entreprise a annoncé son intention de retenter sa chance en 2027 : « Nous voulons rattraper les entreprises américaines au plus vite », a déclaré Hakamada. Jusqu'à présent, seules les entreprises américaines ont réussi à débarquer.