Une attaque iranienne contre des bases militaires américaines pourrait entraîner le Royaume-Uni dans le conflit

Quand je suis arrivé à Chequers dimanche matin, le Premier ministre avait clairement passé la majeure partie de la nuit debout et avait passé toute la matinée au téléphone avec ses collègues dirigeants d'Europe et du Moyen-Orient alors que lui et d'autres s'efforçaient de contenir une situation très dangereuse.

Son principal message dimanche était de tenter de rassurer le public sur le fait que le gouvernement britannique travaillait à stabiliser la région du mieux qu'il pouvait et de faire pression pour un retour à la diplomatie.

Mais ce qui m’a frappé dans notre court entretien, ce n’est pas ce qu’il a dit, mais ce qu’il n’a pas dit – ce qu’il ne pouvait pas dire – à propos des frappes américaines.

Il ressort clairement de sa réponse à la question de savoir si le Royaume-Uni soutenait les frappes que le Premier ministre ne voulait ni approuver les frappes américaines ni critiquer ouvertement le président Trump.

Il s'agissait plutôt d'une forme de paroles - répétées plus tard dans une déclaration commune des E3 (Royaume-Uni, Allemagne et France) - pour reconnaître les frappes américaines et réitérer un point sur lequel ils peuvent s'entendre : la nécessité d'empêcher l'Iran de se doter de l'arme nucléaire.

Il ne voulait pas non plus s'engager dans l'observation très évidente selon laquelle le président Trump n'écoute tout simplement pas Sir Keir Starmer ou d'autres alliés, qui ont fait pression publiquement pour une désescalade toute la semaine, du sommet du G7 au Canada à ce week-end alors que les pays européens organisaient des pourparlers à Genève avec l'Iran.

Il y a seulement cinq jours, le Premier ministre m'a dit qu'il ne pensait pas qu'une attaque américaine était imminente lorsque je lui ai demandé ce qui se passait après la décision soudaine du président Trump de quitter le G7 plus tôt que prévu et de convoquer son conseil de sécurité à la Maison Blanche.

Quand je lui ai demandé s'il se sentait stupide ou frustré que Trump ait fait cela et ne semble pas écouter, il m'a dit que c'était une « situation qui évolue rapidement » avec « un nombre énorme de discussions dans les jours qui ont suivi le G7 » et a ajouté qu'il insistait intensément sur sa position constante de désescalade.

Que pouvait-il vraiment dire d'autre ? Il a calculé que critiquer Trump allait à l'encontre des intérêts du Royaume-Uni et n'a d'autre choix que de faire pression pour une solution diplomatique et de collaborer avec d'autres dirigeants pour y parvenir.

Avant ces frappes, Téhéran avait clairement indiqué qu'il n'entrerait pas en négociations tant qu'Israël n'aurait pas cessé de tirer des missiles sur l'Iran - ce qu'Israël affirme encore dimanche soir ne pas être prêt à faire.

Les États-Unis ont indiqué que l’une des raisons de leur action était qu’ils estimaient que les Iraniens ne prenaient pas suffisamment au sérieux les négociations convoquées par les Européens à Genève.

Il est difficile aujourd’hui de voir comment ces frappes ne serviront qu’à approfondir le conflit au Moyen-Orient et l’ambiance au sein du gouvernement est sombre.

L’Iran conclura probablement que continuer à frapper uniquement Israël à la lumière des attaques américaines – les premières frappes aériennes jamais menées par les États-Unis contre l’Iran – est une réponse qui fera paraître le régime faible.

Lire la suite : L'Iran n'a peut-être pas perdu sa capacité à fabriquer une bombe nucléaire L'Iran pourrait décider que tuer des Américains est la meilleure façon de riposter

Mais une escalade pourrait entraîner le Royaume-Uni dans un conflit plus vaste qu'il ne souhaite pas. Si l'Iran frappait des installations américaines, cela pourrait déclencher l'article cinq de l'OTAN (une attaque contre l'un est une attaque contre tous) et entraîner le Royaume-Uni dans une action militaire.

Si l’Iran choisit d’attaquer les États-Unis par l’intermédiaire de mandataires, les bases et les actifs du Royaume-Uni pourraient être menacés.

Le Premier ministre a tenu à souligner dimanche que le Royaume-Uni n'était pas impliqué dans ces frappes.

Pendant ce temps, la base aérienne de Diego Garcia, contrôlée par le Royaume-Uni, n'a pas été utilisée pour lancer les attaques américaines, mais des bombardiers B-2 ont été déployés depuis Guam.

Il n'y a eu aucune demande d'utilisation de la base de Diego Garcia, le président agissant unilatéralement, soulignant son désintérêt pour ce que le Royaume-Uni a à dire.

Le monde attend avec impatience de voir comment l’Iran pourrait réagir, alors que le Premier ministre déplace davantage de moyens militaires dans la région tout en passant simultanément des coups de fil.

Le Premier ministre est peut-être profondément opposé à cette guerre, mais l’arrêter n’est pas dans ses cordes.