L'Europe connaît sa première vague de chaleur estivale alors que le continent se réchauffe

Les températures devraient atteindre 37 degrés Celsius (99 degrés Fahrenheit) à Rome, poussant les nombreux touristes de la Ville éternelle et les pèlerins catholiques au Vatican à se rendre dans les 2 500 fontaines publiques de la capitale italienne pour se rafraîchir.

Alors que les habitants de la ville portuaire de Marseille, dans le sud de la France, devraient devoir faire face à des températures proches de 40 °C (104 °F), les autorités de la deuxième plus grande ville du pays ont ordonné que les piscines publiques soient gratuites pour aider les habitants à combattre la chaleur méditerranéenne.

Les deux tiers du Portugal seront en état d'alerte maximale dimanche en raison de chaleur extrême et d'incendies de forêt, avec 42 °C (108 °F) attendus dans la capitale Lisbonne, tandis que les invités et les manifestants contre le mariage du magnat d'Amazon Jeff Bezos vendredi à Venise ont étouffé sous le soleil d'été.

"J'essaie de ne pas y penser, mais je bois beaucoup d'eau et je ne reste jamais immobile, car c'est à ce moment-là qu'on attrape une insolation", a expliqué vendredi à l'AFP Sriane Mina, une étudiante italienne à Venise.

Les scientifiques avertissent depuis longtemps que la combustion de combustibles fossiles par l'humanité réchauffe la planète, avec des conséquences désastreuses pour l'environnement. Les vagues de chaleur estivales de plus en plus fréquentes et de plus en plus chaudes en Europe sont une conséquence directe de ce réchauffement.

La vague de chaleur devrait devenir encore plus intense dimanche.

L'Espagne, qui a connu ces dernières années une série d'incendies meurtriers en été qui ont ravagé la péninsule ibérique, s'attend à des températures maximales supérieures à 40°C (104°F) dans la majeure partie du pays.

Interdiction de travailler à l'extérieur

Selon l'agence météorologique espagnole, les températures pourraient même atteindre 42 °C (108 °F) dans certaines régions, notamment dans les régions du Guadalquivir, du Guadiana et du Tage.

Les trois dernières années ont été les plus chaudes de l’histoire de l’Espagne.

Avec des pics de 39°C (102°F) attendus à Naples et Palerme, la Sicile a décrété l'interdiction de travailler en extérieur aux heures les plus chaudes de la journée, tout comme la région de Ligurie, dans le nord de l'Italie.

Les syndicats du pays font campagne pour étendre la mesure à d’autres régions du pays.

A Nice, sur la Côte d'Azur, près de 250 ventilateurs portables ont été distribués aux écoles ces deux dernières semaines pour les aider à faire face à la chaleur.

Cette vague de chaleur survient juste après une série de records de chaleur extrême, notamment le mois de mars le plus chaud jamais enregistré en Europe, selon le système de surveillance climatique Copernicus de l'UE.

En raison du réchauffement de la planète, les phénomènes météorologiques extrêmes, notamment les ouragans, les sécheresses, les inondations et les vagues de chaleur comme celle de ce week-end, sont devenus plus fréquents et plus intenses, avertissent les scientifiques.

Selon certaines estimations, 2024, l’année la plus chaude jamais enregistrée dans l’histoire, a été marquée par des catastrophes mondiales qui ont coûté plus de 300 milliards de dollars.