Les Canadiens dépensent des milliards en cosmétiques chaque année, mais les dermatologues affirment que seule une fraction de ces produits est nécessaire.

Lisez l’étiquette du produit cosmétique moyen dans votre pharmacie locale et vous tomberez sur une variété de promesses.

Une marque de fond de teint peut prétendre pouvoir couvrir toutes les imperfections, tandis que certaines crèmes pour la peau vont jusqu'à suggérer qu'elles peuvent vous faire paraître 10 ans plus jeune.

La croyance en ces promesses est probablement la raison pour laquelle les Canadiens ont dépensé près de 9 milliards de dollars américains en cosmétiques en 2024 , contribuant ainsi aux quelque 650 milliards de dollars de revenus de l’industrie mondiale des cosmétiques .

C'est aussi la raison pour laquelle Hailey Bieber a récemment vendu sa marque Rhode pour 1 milliard de dollars .

Pourtant, la plupart d’entre nous savent que la crème anti-rides moyenne ne fera pas réellement reculer le temps, mais il n’est pas toujours évident de savoir dans quelle mesure les cosmétiques influencent réellement la santé de notre peau.

Les dermatologues s'accordent à dire que la crème solaire, le nettoyant pour le visage et la crème hydratante sont les trois produits les plus utiles que la plupart des gens peuvent acheter, et suggèrent que les consommateurs devraient être sceptiques à l'égard des produits prétendant offrir des résultats qui nécessiteraient généralement un traitement clinique pour être obtenus.

Comment le maquillage affecte-t-il notre peau ?

Bien que le maquillage soit généralement la première chose qui vient à l’esprit lorsque les gens pensent aux cosmétiques, cette catégorie de produits de consommation englobe en réalité tout ce que les gens utilisent sur leur peau, des rouges à lèvres aux masques pour le visage, des sérums aux crèmes solaires.

Les cosmétiques comme le rouge à lèvres, le fond de teint et l'anti-cernes sont généralement inoffensifs, explique le Dr Renee Beach, dermatologue.

Dans le meilleur des cas, certains d’entre eux peuvent contenir des ingrédients actifs comme l’acide salicylique, qui peut rendre la peau plus brillante et même aider à gérer les huiles cutanées qui conduisent à la production d’acné, explique Beach.

Les crèmes solaires normales contiennent des ingrédients qui contribuent au facteur de protection solaire (FPS) du produit, mais les crèmes solaires teintées, ainsi que certains fonds de teint et anti-cernes, peuvent également prévenir la décoloration du visage causée par des affections comme le mélasma, a déclaré Beach au Dr Brian Goldman, animateur du podcast The Dose .

Cependant, le maquillage peut être nocif si les gens en portent trop, trop souvent et trop longtemps.

« Ou peut-être qu'ils mettent du maquillage sur une peau non nettoyée ou sujette à l'acné, ce qui aurait un impact négatif sur la santé de la peau, entraînant davantage d'acné », a déclaré Beach.

Utiliser du maquillage périmé peut également être risqué, explique Beach, qui dirige la clinique Dermatelier on Avenue à Toronto. Une étude de 2020 a révélé que le maquillage périmé peut contenir des bactéries nocives, notamment E. coli.

Beach recommande également d’éviter le maquillage contenant du parfum.

« Dans la plupart des cas, le parfum, même s'il est amusant, n'est pas forcément agréable pour la peau », a-t-elle déclaré.

« C'est probablement la principale raison pour laquelle les gens ont une réaction ou une irritation, voire une allergie à un produit sans rinçage. »

Restez simple

Bien sûr, quiconque a visité le rayon beauté d'un grand magasin - ou a passé du temps à consulter les routines de soins de la peau sur les réseaux sociaux - sait que la gamme complète de cosmétiques peut être intimidante.

La dermatologue Dre Julia Carroll recommande à ses patients d’utiliser trois catégories principales de produits de soins de la peau : les nettoyants, les hydratants et les écrans solaires.

Si nécessaire, les individus peuvent ensuite ajouter des produits cutanés spécifiques pour des affections telles que l’acné ou la peau sèche ou particulièrement grasse.

« Si vous regardez ma routine de soins de la peau, elle contient probablement quelques éléments supplémentaires, mais c'est quelque chose que j'ai organisé au fil des ans pour répondre aux préoccupations que j'ai concernant ma peau », a déclaré Carroll.

Elle déconseille les routines de soins de la peau compliquées en 10 étapes, car elles peuvent endommager la barrière cutanée.

« Même si vous essayez d’améliorer votre peau, vous risquez de vous retrouver avec une peau rouge, irritée et qui éclate plus facilement », a-t-elle déclaré.

Elle suggère aux gens de commencer avec moins de produits, laissant à la peau le temps de s’adapter à toute réaction potentielle, avant d’ajouter plus de produits à une routine.

« L’une des autres erreurs que les gens font souvent est qu’ils ajoutent simplement plusieurs choses à la fois et qu’ils essaient pendant un jour ou deux, puis disent que cela n’a pas fonctionné », a déclaré Carroll.

Les crèmes anti-âge ne fonctionnent pas vraiment, n’est-ce pas ?

Les crèmes pour la peau peuvent en fait améliorer la longévité de la peau si elles sont utilisées régulièrement, explique Carroll.

« Je peux entrer dans une pièce et je peux distinguer qui utilise une crème au rétinol depuis toujours, si nous regardons les personnes de 50 ans, par rapport à quelqu'un qui n'en utilise pas, simplement en regardant la qualité de sa peau », a-t-elle déclaré.

Bien qu'une crème anti-âge pour la peau n'inverse pas réellement les effets du vieillissement, Carroll affirme qu'elle possède des propriétés préventives.

« Si vous avez 30 ans, en utilisant un rétinoïde, vous augmentez votre production de collagène, vous prévenez donc plus que vous n'inversez le processus de vieillissement », a-t-elle déclaré.

Néanmoins, Carroll affirme ne pas penser que les préadolescents et les adolescents aient besoin de produits contenant des rétinoïdes à des fins anti-âge. « Absolument pas », a-t-elle affirmé.

Une étude de 2025 publiée par l'American Academy of Pediatrics a révélé que les solutions de soins de la peau promues sur TikTok « offrent peu ou pas d'avantages aux populations pédiatriques qu'elles ciblent ».

« Les régimes de soins de la peau sur TikTok sont coûteux, incluent rarement un écran solaire et impliquent souvent une exposition à des ingrédients qui comportent un risque d'irritation, de dermatite de contact allergique et de sensibilité au soleil », a révélé l'étude.

Mais le risque d’utiliser des lotions hydratantes ordinaires est relativement faible pour la plupart des gens, explique Carroll, bien que les personnes ayant une peau sensible ou sujette à la rosacée puissent être plus réactives à certains ingrédients actifs.

Beach affirme que les gens doivent être réalistes quant à la rapidité avec laquelle les cosmétiques en vente libre agissent, notant qu'il peut falloir jusqu'à trois mois pour constater des améliorations significatives.

Quelle est la place de Santé Canada?

Il convient de noter qu’il existe des règles pour réglementer l’industrie des cosmétiques au Canada.

Un porte-parole de Santé Canada a expliqué dans un courriel que « tous les cosmétiques vendus au Canada doivent être sûrs à utiliser et doivent répondre aux exigences de la Loi sur les aliments et drogues et de son Règlement sur les cosmétiques ».

« Si un problème de santé ou de sécurité est identifié après la mise sur le marché d'un produit cosmétique, Santé Canada enquête et prend les mesures d'application appropriées », a déclaré le porte-parole.

Le Dr Sunil Kalia, dermatologue et professeur agrégé à l'Université de la Colombie-Britannique, affirme que les règles canadiennes en matière de cosmétiques sont « comparables à celles d'autres pays ».

Il affirme que les crèmes solaires en particulier sont réglementées plus strictement au Canada qu’en Europe et en Asie.

Cependant, un article de 2024 publié dans l'International Journal of Pharmaceutical Sciences a révélé que l'Union européenne « dispose de certaines des réglementations cosmétiques les plus strictes, exigeant des évaluations de sécurité avant la mise sur le marché et interdisant certaines substances nocives », contrastant ainsi avec le Canada et les États-Unis.

« Bien que le Canada ait des directives plus strictes que les États-Unis, de nombreux produits peuvent encore être vendus sans autorisation préalable à la mise sur le marché », ont écrit les auteurs de l’étude.

Brandi Leifso, fondatrice d'Evio Beauty, qui se présente comme une marque de cosmétiques végétaliens et sans cruauté, affirme que parfois les directives canadiennes ne vont pas assez loin.

Leifso affirme que son entreprise met tout en œuvre pour s'assurer que les produits ne nuisent pas involontairement aux clients.

« Nous l'envoyons à des laboratoires tiers et le testons sur des humains », explique Leifso. Elle précise que tous les tests sont supervisés par des dermatologues.

L’entreprise s’assure également que ses produits répondent aux normes mondiales, notamment celles établies par les États-Unis et l’UE.

De son côté, Beach prévient que les consommateurs devraient réfléchir aux raisons pour lesquelles ils souhaitent utiliser certains cosmétiques avant de les appliquer sur la peau.

« Acheteur, soyez avisé », a-t-elle dit.