Les scientifiques identifient le nombre exact de boissons alcoolisées pouvant causer le cancer du côlon, alors que les cas chez les jeunes explosent

C'est l'une des habitudes les plus répandues dans la vie moderne : un verre de vin au dîner, une bière fraîche après le travail.

Mais de plus en plus de preuves suggèrent que même ces indulgences modestes peuvent discrètement augmenter votre risque de cancer du côlon, l’une des formes les plus mortelles – et souvent asymptomatiques – de la maladie.

Selon l’ Organisation mondiale de la santé (OMS), deux boissons par jour seulement pourraient augmenter de près de 40 % le risque de développer un cancer colorectal chez un homme.

Pour les femmes, le danger semble se manifester dès un seul verre par jour, bien en deçà de ce que la plupart considèrent comme excessif. Et certains médecins pensent même que c'est excessif .

« Du point de vue de la prévention du cancer, aucune quantité d'alcool n'est considérée comme entièrement sûre », a déclaré au Daily Mail le Dr Cedrek McFadden, chirurgien colorectal en Caroline du Sud.

Le Dr McFadden a déclaré que même si l’on sait depuis longtemps que la consommation excessive d’alcool augmente le risque de plusieurs cancers, de nouvelles recherches dressent un tableau plus alarmant dans lequel même une consommation modérée et socialement acceptable d’alcool comporte des risques.

Ces résultats surviennent dans un contexte de réflexion plus large au sein de la communauté médicale sur la manière d’expliquer la forte augmentation des cas de cancer du côlon chez les personnes de moins de 50 ans.

Bien que l'alcool n'ait pas été identifié comme la cause principale pour tous les jeunes adultes - la génération Z boit moins que jamais - cela pourrait en partie expliquer pourquoi les taux augmentent rapidement chez les milléniaux, qui boivent encore .

Plus tôt cette semaine, le Dr Harriet Rumgay, épidémiologiste à l'OMS, a cité une étude du Telegraph estimant que les hommes qui boivent deux bières de 16 onces par jour ont 38 % plus de risques de développer un cancer colorectal que ceux qui n'en boivent pas.

Cela indépendamment des antécédents familiaux, du régime alimentaire et d’autres facteurs susceptibles d’augmenter le risque.

Les chercheurs estiment que 30 grammes d’éthanol par jour, soit environ quatre unités, constituent le seuil de risque significatif de cancer colorectal.

Cela équivaut à deux bières extra-fortes de 16 onces (qui contiennent 6 % ou plus d'alcool par volume) ou à deux verres de vin de 6 onces.

En savoir plus

Il est généralement recommandé aux femmes de boire la moitié de la quantité d’alcool que les hommes, car les effets négatifs sur la santé se manifestent à des niveaux plus faibles.

Le seuil pour les femmes serait d’une bière de 16 onces par jour, ce qui équivaut à un grand verre de vin.

Sarah Jefferies, conseillère en santé au cours Emergency First Aid At Work au Royaume-Uni, a déclaré au Daily Mail que cette estimation « correspond à ce que nous avons vu dans les données ».

Elle a expliqué que les femmes « ont tendance à métaboliser l’alcool différemment et peuvent être plus sensibles à ses effets nocifs à des volumes plus faibles ».

Les experts pensent que lorsque le foie décompose l’éthanol contenu dans l’alcool , il crée l’acétaldéhyde, un produit chimique toxique qui déclenche une inflammation du côlon.

Cela endommage l’ADN et conduit à une croissance cellulaire incontrôlée.

L'alcool inhibe également la capacité de l'organisme à absorber le folate, un nutriment essentiel à la réparation de l'ADN. Un faible taux de folate a été systématiquement associé à des taux plus élevés de cancer du côlon.

Et comme l’alcool déshydrate, le manque d’eau dans le système digestif entraîne la constipation.

Lorsque les selles ne peuvent pas circuler régulièrement dans le tube digestif, les bactéries nocives qu’elles contiennent sont plus susceptibles de s’accrocher au côlon et d’endommager l’ADN.

Jefferies a déclaré : « Ce n'est pas nécessairement une question de type d'alcool - bière, vin, spiritueux ou même kombucha dur à la mode - le principal coupable est l'éthanol lui-même.

« Cependant, les boissons riches en sucre ou en calories pourraient avoir un effet aggravant en contribuant à l’obésité, qui est un autre facteur de risque connu du cancer colorectal. »

D’autres recherches récentes montrent qu’un seul verre peut également augmenter le risque.

Le Dr Rumgay a cité une étude de 2022 qui a révélé qu'une bière de 16 onces à trois unités par jour était liée à un risque accru de 17 % de cancer du côlon chez les hommes par rapport à ceux qui ne boivent pas du tout.

Si l'on tient compte des recommandations américaines en matière de consommation d'alcool, cela signifie qu'une bière de 230 ml (3 unités) augmenterait ce risque pour les femmes.

Ces chiffres ne prennent pas en compte des facteurs comme l’obésité, l’exercice et le régime alimentaire, qui pourraient induire une inflammation cancérigène dans le côlon.

Bien que les données montrent un lien entre le cancer du côlon et la consommation d’alcool, elles contredisent le déclin récent de cette habitude chez les groupes plus jeunes.

Les Millennials et la génération Z boivent généralement moins que leurs parents. Une étude Gallup récente révèle que 62 % des adultes américains de moins de 35 ans boivent de l'alcool, contre 72 % au début des années 2000.

Cependant, la consommation excessive d'alcool (quatre verres ou plus pour les femmes et cinq verres ou plus pour les hommes en une seule fois) est en hausse chez les femmes de la génération Z.

Une étude publiée plus tôt cette année dans le JAMA a révélé que les femmes âgées de 18 à 25 ans présentaient pour la première fois des taux de consommation excessive d'alcool plus élevés que les hommes du même groupe d'âge.

Jefferies a déclaré : « L’augmentation du cancer du côlon chez les jeunes est alarmante et, même si la recherche est encore en cours de développement, des facteurs liés au mode de vie comme la consommation excessive d’alcool, en particulier chez les jeunes femmes, peuvent en faire partie.

« Les pics soudains d'alcoolémie pendant les épisodes de frénésie créent une inflammation aiguë et un stress sur le système digestif, et si cela se répète au fil du temps, cela pourrait contribuer à un risque accru à vie. »

Pour minimiser les risques, le Dr McFadden suggère de suivre les recommandations américaines actuelles en matière de consommation d’alcool ou de s’abstenir complètement, surtout si vous avez des antécédents familiaux de cancer du côlon.

Il a déclaré au Mail que « même si boire un verre de temps en temps est un choix personnel, d'un point de vue médical et de prévention du cancer, moins c'est mieux ».

Il a déclaré que limiter la consommation à un verre par jour maximum pour les femmes et à deux pour les hommes était idéal, « même si zéro est le plus sûr en matière de cancer ».

Cet avertissement sévère survient alors que 154 000 Américains devraient être diagnostiqués d’un cancer colorectal cette année, dont 20 000 âgés de moins de 50 ans.

Les dernières données montrent que les diagnostics de cancer colorectal à début précoce aux États-Unis devraient augmenter de 90 % chez les personnes âgées de 20 à 34 ans entre 2010 et 2030.

Au Royaume-Uni, la maladie touche 44 000 personnes et en tue 16 800 par an. Depuis les années 1990, les taux de prévalence ont augmenté de 50 % chez les 25-49 ans.