LA MIA VITA IN UN GIARDINO di Carl Gorham: La natura? Rovinerà il tuo giardino

Cosa c'è di più rilassante e appagante di un po' di giardinaggio?

Aria fresca, piante, canti di uccelli, il ronzio di un tosaerba... non c'è da stupirsi se non passa un episodio di Gardeners' World senza che Monty Don ci assicuri seriamente che "il giardinaggio fa bene alla salute mentale".

Ma la realtà è che il giardinaggio può anche essere profondamente frustrante e deludente.

Le piante vengono mangiate dalle lumache, le erbacce abbondano e le piantine che hai coltivato con tanta cura appassiscono e muoiono misteriosamente.

È quindi confortante leggere un memoir che, pur essendo incentrato sul restauro di un giardino, è scritto da qualcuno che proprio non ne capisce il senso. "Rendi bello un giardino e la natura lo rovina", si lamenta Carl Gorham. Lungi dall'essere un'interazione curativa con il mondo naturale, considera il lavoro in giardino "una serie noiosa e ripetitiva di lavori sporchi".

È così poco interessato al giardinaggio che quando ha vissuto per diversi anni in un appartamento nel sud di Londra , dove c'erano due materassi bruciati nel giardino anteriore, non gli è mai venuto in mente di spostarli.

Eppure nel 2005 diventò proprietario di una casa nel Norfolk, dotata di un giardino di tre acri con "siepi, aiuole, arbusti, piante, una valle incassata, un labirinto di faggi, un focolare e nove prati".

Lui e la moglie Vikki avevano acquistato la proprietà d'impulso, travolti dall'immagine di coltivare i propri ortaggi, organizzare feste in giardino e dormire sotto le stelle nelle notti d'estate.

Possedere un posto come questo era un segno della loro fiducia nel futuro: Vikki aveva sopportato anni di cure per il cancro e ora era apparentemente in remissione.

Purtroppo morì improvvisamente, due anni dopo l'acquisto della casa.

Da quel momento in poi, Gorham si trovò ad affrontare una sfida dopo l'altra. Non solo si trovò a lottare con il dolore e a crescere la figlia piccola, ma dovette anche affrontare la morte della madre, la sua battaglia contro il cancro e poi un crollo nervoso.

Non sorprende che il giardino sia stato trascurato e sia diventato "una presenza strisciante e cupa che si estende in tutte le direzioni come un esercito invasore".

Alla fine, lui e la sua nuova compagna, Emma, ​​decisero che la casa era inaccessibile e che avrebbe dovuto essere affittata. Gorham fu incaricato di restaurare il giardino, ed è il racconto dei suoi goffi tentativi di rimetterlo in sesto che costituisce il cuore di questo libro caldo, divertente e a tratti commovente.

Trae molto umorismo ironico dalle sue difficoltà con il giardino, che considera "un bambino disobbediente di cui sono stato incaricato e che non riesco a pacificare".

Ma mentre si affanna sui sentieri infestati dalle erbacce e sulle bordure soffocate dai rovi, si rende conto che, nonostante la sua scarsa conoscenza, il giardino lo ha sostenuto in 15 anni di alti e bassi.

A poco a poco, fa pace con la situazione. Lui e il giardino sono "come due vecchietti che hanno messo da parte le divergenze del passato e hanno deciso di lavorare insieme a un ultimo lavoro".