Sean (Diddy) Combs mi ha minacciato di morte, dice la cantante Dawn Richard alla giuria

ATTENZIONE: questa storia contiene accuse di violenza sessuale e potrebbe avere ripercussioni su chi l'ha subita o conosce qualcuno che ne è stato vittima.

La cantante Dawn Richard ha dichiarato lunedì ai giurati del processo per traffico sessuale a Sean (Diddy) Combs che il magnate dell'hip-hop l'ha minacciata di morte se avesse raccontato a qualcuno di averlo visto abusare fisicamente della sua fidanzata storica.

Richard ha testimoniato che Combs ha fatto la minaccia il giorno dopo aver visto il fondatore della Bad Boy Records colpire a pugni e calci Casandra (Cassie) Ventura dopo averla colpita con una padella. Richard ha affermato di aver detto a lei e a un'altra donna che aveva assistito all'aggressione che "saremmo potute sparire" se non fossero rimaste in silenzio.

Il procuratore aggiunto degli Stati Uniti Mitzi Steiner chiese a Richard cosa intendesse secondo lei con "potremmo scomparire".

"Che potessimo morire", ha risposto Richard, dicendo di essere rimasta scioccata perché tutto questo è successo proprio quando stava iniziando a registrare con Diddy — Dirty Money, un trio musicale con Combs e un altro cantante R&B.

Richard ha rivelato la presunta minaccia mentre tornava sul banco dei testimoni per dare il via alla seconda settimana di testimonianze nel processo per traffico sessuale e racket a carico di Combs presso la Corte federale di Manhattan, a New York.

L'ex migliore amica di Cassie parla

Più tardi lunedì, Kerry Morgan, ex migliore amica e coinquilina di Cassie, ha testimoniato che Combs le ha provocato una commozione cerebrale dopo averla strangolata e poi averle lanciato addosso una gruccia di legno nel 2018, quando si era presentato a casa di Cassie a Los Angeles infuriato perché pensava che Cassie uscisse con un altro.

Morgan disse che avrebbe fatto causa a Combs, ma Cassie la incontrò in una pizzeria e le fece firmare un accordo di non divulgazione in cambio di 30.000 dollari da Combs, accusandola di "aver sfruttato" e "esagerato" l'aggressione. L'episodio pose fine alla loro amicizia durata 17 anni, con Morgan e Cassie che dichiararono entrambe di non essersi più parlate da allora.

Morgan, una testimone riluttante che ha ammesso di aver testimoniato solo in risposta a un mandato di comparizione del governo, ha affermato di aver visto Combs picchiare Cassie almeno due volte, una volta così violentemente che ha pensato che la sua amica fosse stata "messa KO".

Ha detto di aver incoraggiato Cassie a lasciarlo dopo essersi resa conto che la donna molto sicura di sé che aveva incontrato nel 2001 durante i suoi spettacoli da modella aveva "perso la sua scintilla" e aveva assunto una postura curva mentre si occupava dei bisogni di Combs. Ma ha aggiunto che Cassie era riluttante a porre fine alla relazione.

"Controllava tutto. Avrebbe perso tutto il suo sostentamento", ha detto Morgan, sottolineando che Combs ha pagato l'auto e l'appartamento di Cassie e l'ha messa sotto contratto con la Bad Boy.

Richard ricorda violenti scoppi d'ira

Combs, 55 anni, è accusato di aver sfruttato il suo status di potente mediatore nel mondo dello spettacolo per abusare di donne, tra cui Cassie, attraverso minacce e violenza. Si è dichiarato non colpevole. I suoi avvocati sostengono che i pubblici ministeri hanno raccolto prove di violenza domestica, ma non dei reati federali a cui è stato imputato.

Durante i quattro giorni di testimonianza della scorsa settimana, Cassie ha affermato di aver desiderato una relazione amorosa nei suoi quasi 11 anni con Combs, ma di essere stata invece sottoposta a ripetuti "freak-off" alimentati dalla droga con prostitute maschili che l'hanno lasciata troppo esausta e danneggiata per proseguire la sua carriera musicale.

Poco dopo che Cassie ebbe terminato la sua testimonianza, Richard salì sul banco dei testimoni e affermò di aver visto Combs aggredire Cassie in diverse occasioni, anche durante una visita allo studio di registrazione di Combs nel 2009, quando Richard disse che lei e un'altra donna videro Combs colpire Cassie "sulla testa e picchiarla a terra".

Ha affermato che Combs ha cercato di colpire Cassie in testa con una padella, ma Cassie è riuscita a deviarlo.

Lunedì Steiner ha chiesto a Richard con quale frequenza avesse visto Combs picchiare la sua ragazza.

"Spesso", ha detto Richard. "La prendeva a pugni, la strangolava, la trascinava, la schiaffeggiava. L'ho vista prenderla a calci e colpirla allo stomaco."

Richard ha affermato che in altre occasioni ha visto Combs colpire Cassie in faccia con il pugno chiuso e che l'ha visto colpirla allo stomaco durante una discussione in un ristorante.

Cassie ha usato trucco, vestiti e occhiali da sole per coprire le ferite, tra cui lividi sul viso, sugli occhi, sulle labbra, sulle braccia e sulle ginocchia, ha raccontato Richard.

Richard ha testimoniato che a volte le percosse avvenivano quando Cassie esprimeva la propria opinione, "se aveva un'opinione su qualcosa".

Altre volte, ha detto, "potrebbe essere casuale. Non sapremmo nemmeno da dove provenga".

Richard, che si esibiva anche nel gruppo Danity Kane, ha affermato che anche lo staff di Combs, comprese le sue guardie del corpo, hanno assistito alla violenza.

"Non hanno reagito. Non hanno fatto nulla", ha testimoniato Richard.

Richard ha sostenuto la testimonianza di Cassie secondo cui Combs aveva soffocato la sua nascente carriera di cantante, affermando di aver sentito Combs dire a Cassie che "la possedeva" e che qualsiasi successo avesse ottenuto sarebbe stato alle sue condizioni.

"Arrivava quando lui diceva che sarebbe arrivato."

I cantanti affermano che Combs ha danneggiato la loro carriera

Nel 2006, la Bad Boy firmò con Cassie un contratto per 10 album, ma ne pubblicò solo uno: l'omonimo Cassie , uscito lo stesso anno. Cassie e Combs iniziarono a frequentarsi nel 2007 e si lasciarono definitivamente nel 2018.

Cassie ha testimoniato la scorsa settimana che, nonostante avesse continuato ad andare in studio di registrazione e a lavorare sulle canzoni, Combs si è rifiutato di pubblicarle.

"Lui era responsabile della sua carriera", ha testimoniato Morgan, aggiungendo che a volte Cassie esprimeva frustrazione perché la sua musica non veniva pubblicata.

Richard ha detto che Combs si arrabbiava, e a volte diventava violenta, quando lei e altri artisti si offrivano di aiutare Cassie a scrivere canzoni.

"Al signor Combs non piaceva il fatto che parlassimo con Cassie e spesso eravamo noi a pagarne le conseguenze", ha testimoniato Richard, aggiungendo: "Se non stavi in ​​riga, c'erano delle conseguenze".

Ricorda che Combs la imprecava e le diceva di stare fuori dalla sua relazione.

L'avvocato difensore Nicole Westmoreland ha ipotizzato che Richard abbia testimoniato perché era arrabbiata con Combs per aver messo fine a Danity Kane e Diddy - Dirty Money e perché aveva una causa in corso contro di lui.

"Hai pensato che il signor Combs ti abbia rovinato la carriera non una ma due volte?" chiese Westmoreland.

"Sì", rispose Richard.

Lei ha sostenuto, tuttavia, di essere triste, non arrabbiata, per la fine dei gruppi, e ha intentato causa contro Combs perché l'ha maltrattata e le ha trattenuto i guadagni.

È disponibile supporto per chiunque abbia subito violenza sessuale. È possibile accedere alle linee di crisi e ai servizi di supporto locali tramite questo sito web del Governo del Canada o il database dell'Associazione canadese per l'eliminazione della violenza . Se si è in pericolo immediato o si teme per la propria sicurezza o quella di altre persone, si prega di chiamare il 911.