I membri del parlamento ascoltano le prove durante la richiesta di rendere lo strangolamento non mortale un reato a sé stante

La madre di una studentessa che si è tolta la vita dopo essere stata abusata dal fidanzato ha definito lo strangolamento non mortale come "l'atto di controllo definitivo", mentre si chiede di renderlo un reato a sé stante.

La figlia di Fiona Drouet, Emily, aveva solo 18 anni quando si tolse la vita qualche giorno dopo essere stata strangolata e schiaffeggiata da Angus Milligan.

Quando morì nel 2016, l'adolescente studiava giurisprudenza all'Università di Aberdeen.

L'anno seguente, Milligan ricevette un ordine di risarcimento comunitario (CPO) con lavoro non retribuito e supervisione dopo essersi dichiarato colpevole di aggressione e di comportamento minaccioso e offensivo.

Dopo la morte della figlia, la signora Drouet ha fondato EmilyTest, un'organizzazione benefica che si propone di contrastare la violenza di genere nelle università e nei college, e ha presentato una petizione per rendere lo strangolamento non mortale (NFS) un reato a sé stante.

Le leggi NFS sono già state introdotte in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord.

Sebbene in Scozia non si tratti di un reato a sé stante, non vi sono lacune nella legge e viene perseguito per una serie di reati.

Gli attivisti sostengono che questa soluzione non è sufficiente e ritengono che renderla un reato a sé stante costituirebbe un deterrente maggiore e porterebbe a dati più accurati sul numero di incidenti segnalati.

La polizia scozzese e il Crown Office and Procurator Fiscal Service (COPFS) concordano sul fatto che l'NFS sia un indicatore di "allarme" per l'omicidio domestico, ma temono che un cambiamento potrebbe indebolire le leggi attualmente in vigore.

Nel suo Programma di Governo 2025-26, il governo scozzese si impegna a effettuare una valutazione completa della legge in relazione all'NFS per determinare se siano necessarie ulteriori azioni oltre alle disposizioni esistenti.

Mercoledì la Commissione per la giustizia penale di Holyrood ha raccolto prove sull'NFS.

La signora Drouet ha dichiarato ai deputati del Parlamento europeo che i danni dell'NFS sono "significativi" e potrebbero causare danni cerebrali, insufficienza d'organo e potenzialmente la morte.

Descrivendo l'impatto psicologico, ha affermato: "È come un'esperienza di pre-morte.

"E qualcuno, quando l'ossigeno al cervello è limitato, avrà una risposta automatica di lotta, letteralmente di lotta per la propria vita."

La signora Drouet ha descritto la NFS come "estremamente traumatica".

Ha aggiunto: "È l'atto di controllo definitivo. E sai che la tua vita o la tua morte dipendono da chi la compie".

La signora Drouet ha evidenziato i messaggi di testo inviati da Emily alle sue amiche, in cui affermava di temere di "morire" se fosse stata strangolata.

In un altro messaggio, l'adolescente ha scritto: "Ho così tanta paura che penso di voler morire".

La signora Drouet ha dichiarato: "I membri sapranno che mia figlia non è più con noi dopo aver subito orribili abusi.

"E ci colpisce profondamente sapere che lei è stata sottoposta a questi danni e a queste paure."

La signora Drouet ritiene che l'NFS sia un "crimine di eccezionale gravità che merita una legge a sé stante".

Ha aggiunto: "Temo che qualsiasi altro approccio minimizzi la gravità e il rischio del crimine e non dia alle vittime e ai sopravvissuti la giustizia che meritano assolutamente".

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La polizia scozzese ha espresso preoccupazione per il fatto che gestire i casi di violenza domestica (NFS) isolatamente o presentarli in tribunale come un singolo episodio "potrebbe ridurre al minimo le possibilità" di costruire un caso ai sensi del Domestic Abuse (Scotland) Act 2018.

La forza ha suggerito di introdurre un fattore aggravante specifico nei reati esistenti.

La dottoressa Emma Forbes, responsabile nazionale per la lotta alla violenza domestica presso il COPFS, ha concordato che la violenza domestica può avere "conseguenze letali".

In una precedente dichiarazione scritta, ha osservato: "La legge scozzese attualmente criminalizza lo strangolamento non mortale e non vi è alcuna lacuna nella legge, presente nelle altre giurisdizioni identificate, che possa rendere necessario un reato a sé stante di strangolamento non mortale.

"La Scozia non ha bisogno di replicare altre giurisdizioni creando un reato a sé stante per 'tenere il passo'; dovrebbe piuttosto riflettere il fatto che altre giurisdizioni stanno adeguandosi all'approccio scozzese.

"Questa non è una giustificazione per restare fermi e c'è ancora molto lavoro da fare per garantire una risposta efficace e solida della giustizia penale allo strangolamento non mortale".

Il dott. Forbes ha convenuto che la normalizzazione della NFS, in particolare nelle relazioni sessuali, "deve essere affrontata".

Ha affermato che l'introduzione di un reato a sé stante "manderebbe un messaggio forte" e raggiungerebbe una maggiore consapevolezza pubblica "in modo rapido ed efficace", aggiungendo però: "Tuttavia, allo stesso tempo, si rischia di indebolire l'attuale solida legge scozzese e potrebbe portare a un aumento delle denunce ma a un minor numero di condanne".

Nel fornire la sua testimonianza al comitato di Holyrood, il dott. Forbes ha affermato che si potrebbe fare di più per sensibilizzare l'opinione pubblica sul fenomeno NFS e ha concordato sul fatto che vi sono "ragioni impellenti" per creare un reato a sé stante.

Ha aggiunto: "Si tratta di un danno pubblico, ma in Scozia abbiamo una base giuridica molto solida e mi preoccuperei delle conseguenze indesiderate di un reato specifico, anche perché sarebbe più difficile dimostrarlo a livello probatorio".