Scopri come il cambiamento climatico influenza le strategie economiche e la lotta di potere tra i due Paesi che inquinano maggiormente il pianeta.

Forse non avete mai sentito parlare della città di Zhezhong. Ma ha 13 milioni di abitanti, più della più grande capitale brasiliana. È un polo industriale. È per Shanghai quello che Campinas è per San Paolo.

Osereste passeggiare in una delle città più grandi del mondo in questo modo? Quando arrivate per prendere l'autobus per andare al lavoro e vi rendete conto che l'autista non c'è, pensate: " Oh no, questo sarà in ritardo. Mi siedo e aspetto ". Ma questo autobus è diverso. Non è l'unico nella città leader nella produzione di tecnologia per il trasporto pubblico, con fabbriche così gigantesche che nessuno ci entra. Aspettate un attimo. Allacciate le cinture, l'autista è scomparso.

Gli operai del più grande produttore di autobus elettrici al mondo realizzano autobus di piccole e grandi dimensioni che vengono testati sulle strade.

"In Cina circolano già 300 autobus di questo tipo, che hanno già percorso più di 4.000 km e il numero di incidenti finora è pari a zero", afferma Wang Zhen, responsabile della guida autonoma.

Gli autobus utilizzano sensori e radar per identificare gli ostacoli. Non hanno bisogno di benzina.

Ovunque si guardi in Cina, si nota il programma di sviluppo del Paese: elettrificare tutto: il 70% di tutta la produzione di auto elettriche è cinese; l'80% dei treni è elettrico; il 97% di tutti gli autobus venduti nel Paese sono elettrici, così come i veicoli a due ruote.

"Volevo comprare una moto con motore a combustione. Agli stranieri piacciono i motori a combustione, e anch'io ne volevo una, qualcosa di più veloce. Ma mi sono reso conto che l'avrei persa per colpa della polizia, la polizia me l'avrebbe confiscata – e lo fa davvero – e basta, non l'avrebbero più avuta", racconta il professor Pablo Lasalle.

Pablo vive a Wuhan da dieci anni. Le moto a benzina sono semplicemente vietate nel centro città. Quindi, ci si è abituato.

"Non spendi soldi per le batterie. Ogni tre giorni spendi 1, 1,50 R$", dice.

Ma questa elettricità a basso costo che alimenta la crescita cinese è tutt'altro che ecologica: il 60% di tutta l'energia utilizzata per alimentare motociclette, automobili e autobus è generata da centrali a carbone. Ecco perché la Cina è il più grande inquinatore al mondo.

La differenza è che hanno un piano. La transizione verde rappresenta già il 10% del Prodotto Interno Lordo cinese. Sei turbine eoliche su dieci prodotte nel mondo sono prodotte in Cina. Questo include anche giganteschi parchi solari e dighe idroelettriche.

La differenza con la Cina è che fino a poco tempo fa era un paese povero. Quasi nessuno possedeva un'auto, per esempio. Solo nel 1997 hanno aperto la loro prima fabbrica automobilistica su larga scala, metà americana e metà cinese. Ronaldo Znidarsis era un dirigente di quell'azienda. A suo avviso, questa elettrificazione cinese non ha nulla a che fare con l'ambiente.

"La Cina ha preso la decisione consapevole di non avere l'autonomia necessaria per avere una flotta alimentata a combustione interna. Pertanto, non disponendo di risorse petrolifere sufficienti per la flotta di cui dispone, ha deciso di investire nell'elettricità", afferma Ronaldo Znidarsis, direttore operativo di Zeekr.

Fernando Valle è un analista del mercato energetico.

"La Cina è ancora il maggiore importatore di petrolio, sta crescendo come importatore di gas naturale liquefatto ed è un importante consumatore di carbone. Si tratta meno dell'aspetto delle energie rinnovabili e delle emissioni, e molto di più di continuare a far crescere la base industriale del Paese", afferma Fernando Valle, direttore esecutivo del settore energia di Hedgeye Risk Management.

Il 72% di tutto il petrolio consumato dalla Cina viene importato. Questa è una realtà molto diversa da quella degli Stati Uniti. Il 27 agosto 1859, il primo pozzo petrolifero commerciale al mondo fu perforato nello stato americano della Pennsylvania. Fu lì che nacque il petrolio come lo conosciamo oggi. Sostituì la forza muscolare e il carbone – principalmente perché più economico – per alimentare automobili, aerei, fabbriche. E più tardi, plastica, fertilizzanti, medicinali, elettronica. Oro nero.

Le compagnie petrolifere americane divennero multinazionali e iniziarono a perforare pozzi in tutto il mondo : Messico , Colombia , Venezuela , Medio Oriente . Il Dipartimento di Stato americano svolse il ruolo di portavoce degli Stati Uniti a livello globale, aprendo la strada al regolare svolgimento delle concessioni attraverso la firma di trattati, la costruzione di basi militari e la stipula di alleanze strategiche.

Arabia Saudita : gli americani costruirono tutte le infrastrutture: oleodotti, terminali di esportazione. E la Marina americana garantì la sicurezza lungo le rotte. Nel 1974, il colpo da maestro arrivò in un incontro segreto. In cambio di armi e protezione militare, i sauditi accettarono di acquistare e vendere utilizzando una sola valuta: il dollaro americano. Ben presto, tutte le transazioni petrolifere sul pianeta furono obbligatoriamente effettuate con la valuta americana. Fu l'inizio di un'era che dura ancora oggi: l'era del petrodollaro.

Le transazioni in dollari dovevano necessariamente passare attraverso le banche americane a New York. E qualsiasi paese che volesse acquistare petrolio doveva avere risparmi in dollari. Molti paesi dovettero contrarre prestiti a condizioni favorevoli agli americani. Non è uno scherzo il potere che il petrolio ha avuto nel dare agli americani il potere che hanno oggi.

"Tutte le transazioni petrolifere avvengono in dollari. Il prezzo del petrolio è espresso in dollari. E c'è una correlazione tra il prezzo del petrolio e il dollaro. Gli Stati Uniti hanno questo controllo monetario", afferma Fernando Valle.

Fu la nascita del mondo in cui viviamo. Ma il mondo in cui viviamo sta cambiando. I cambiamenti climatici che ci spaventano ogni giorno hanno altre conseguenze per l'economia che non possiamo ancora nemmeno immaginare.

Groenlandia : un'isola ghiacciata vicino al Polo Nord. L'inverno è così rigido che il mare ghiaccia, e la Groenlandia lambisce il Canada da un lato e l'Islanda dall'altro – o almeno così è stato fino ad ora. La Groenlandia si sta riscaldando tre volte più velocemente del resto del pianeta. Questo sta cambiando completamente l'importanza dei porti locali. Perché, in passato, l'intero mare si ghiacciava. Ora, anche in inverno, le navi possono fermarsi. Questo aprirà rotte commerciali come mai prima nella storia, attraversando l'Oceano Artico.

"Dal punto di vista del mercato, si tratta di un cambiamento positivo perché la rotta dall'Asia all'Europa sarà accorciata", afferma il politologo Bjorn Lomborg.

Bjorn Lomborg è un analista politico che studia il cambiamento climatico in Groenlandia da una prospettiva economica.

"Vent'anni fa non avremmo mai immaginato che ciò potesse accadere. Ma oggi vediamo navi da crociera arrivare nelle vicinanze."

Per molto tempo, gli Stati Uniti hanno ignorato l'Oceano Artico perché non si trovava sulla rotta del petrolio ed era sempre ghiacciato. Ma ora la Cina vede questo passaggio come un'alternativa per raggiungere l'Europa molto più velocemente.

Lo scioglimento dei ghiacci in Groenlandia facilita l'accesso all'estrazione di minerali rari per la produzione di batterie, ad esempio per le auto elettriche. La controversia è diventata così aspra che il presidente Donald Trump ha minacciato, nel 2025, di annettere la Groenlandia al territorio americano. In altre parole, la realtà climatica è una strategia politica, e persino questa dipende dal petrolio.

"Anche quando passeremo all'estrazione di terre rare o di altri componenti per le batterie, il petrolio continuerà a essere necessario", afferma Fernando Valle.

In Cina, i tentativi di ridurre almeno l'uso del carbone hanno iniziato a dare i primi risultati.

"Quando sono arrivato qui, c'era molto inquinamento. Ricordo che un giorno sono uscito per strada, mi sono fermato e sono rimasto scioccato perché era giallo scuro. L'ho guardato e mi è sembrata la fine del mondo. Si vede chiaramente come l'inquinamento sia diminuito", racconta Pablo Lasalle.

Ma sotto la patina di elettrificazione, resta il Paese che inquina di più al mondo. Quasi la metà delle emissioni di gas serra proviene da Cina e Stati Uniti , che ora si contendono la nuova frontiera. Ed è ciò che cercheremo di scoprire nel rapporto di venerdì (7).