Spagna e Francia: fumare all'aperto potrebbe essere difficile da superare

Alcuni dei vecchi paesi produttori di tabacco – Spagna e Francia – vogliono introdurre il divieto di fumare all'aperto per arginare questa abitudine mortale tra i giovani. Tuttavia, questo piano potrebbe non concretizzarsi.

Alla fine di maggio, la ministra della Salute francese Catherine Vautrin ha annunciato che il governo avrebbe vietato di fumare sulle spiagge, nei parchi pubblici, alle fermate degli autobus e vicino alle scuole a partire dal 1° luglio, per proteggere i bambini.

«Dove ci sono bambini, il tabacco deve scomparire», ha affermato Vautrin in un'intervista al quotidiano Ouest France .

E per una buona ragione: mentre oggi meno di un quarto degli adulti francesi fuma quotidianamente, il numero di giovani fumatori è in aumento e circa 75.000 decessi all'anno sono attribuibili a malattie legate al fumo.

La Spagna si spinge ancora oltre. Un disegno di legge trapelato propone di introdurre il divieto di fumare all'aperto, su terrazze e altri spazi pubblici, non solo per le sigarette, ma anche per le sigarette elettroniche e i prodotti del tabacco contenenti tabacco riscaldato.

Il ministro della Salute Monica García ha affermato di sperare che il divieto, insieme ad altri piani per aumentare le tasse sui prodotti del tabacco, possa mettere il Paese "in prima linea nella lotta contro il fumo".

Un lungo cammino

Secondo recenti sondaggi d'opinione, sei francesi su dieci sono favorevoli al divieto di fumo nei luoghi pubblici; cifre simili valgono per gli spagnoli, che sostengono la proposta di vietare di fumare all'aperto.

La Commissione ha proposto una proroga del divieto di fumo fino al 2024 e si prevede che altri paesi, tra cui Italia e Belgio, introdurranno leggi severe sul fumo all'aperto entro la fine dell'anno. Tuttavia, l'Europa è ancora lontana dall'avere spazi pubblici all'aperto liberi dal tabacco.

La resistenza proviene da molte parti: dall'industria, dai politici di destra e dai fumatori abituali, notoriamente difficili da abbandonare.

Sia la Spagna che la Francia, ad esempio, dispongono di ampie infrastrutture per fumatori che non possono essere rimosse durante la notte, tra cui posacenere vicino alle panchine, davanti ai luoghi di lavoro, nei parchi e sulle spiagge.

Lo stesso Ministro della Salute spagnolo ha riconosciuto che la legge presenta ancora molti ostacoli da superare, tra cui un complicato iter parlamentare. In un'intervista a El País, García ha dichiarato: "Spero che non cediamo alle lobby che, come sempre, esercitano una pressione considerevole. E la lobby del tabacco sta facendo il suo lavoro".

I divieti sono efficaci?

Quando si parla di lobbying, ha ragione. Il gruppo di pressione Tobacco Europe, con sede a Bruxelles, si oppone ai divieti generalizzati, che ritiene possano portare alla stigmatizzazione dei fumatori e "avere effetti negativi sulla vita economica e sociale di una comunità".

La più grande associazione tedesca per il tabacco, la BVTE, condivide questa opinione: "Si tratta di incentivare i fumatori e allontanarli dagli spazi pubblici. Il governo francese non ha nemmeno indagato se vi sia effettivamente un rischio per la salute dei non fumatori nelle aree esterne interessate".

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, non esistono "livelli sicuri" di esposizione al fumo passivo. Un divieto di fumare all'aperto potrebbe contribuire a ridurre il numero di decessi prevenibili correlati al consumo di tabacco e l'onere per i sistemi sanitari. Studi collegano il fumo passivo al cancro ai polmoni e alle malattie cardiache nei non fumatori.

Per Lilia Olefir, direttrice dell'organizzazione anti-tabacco Smoke Free Partnership, i divieti non riguardano solo i rischi per la salute derivanti dal fumo passivo, ma anche il fatto di rendere il fumo meno attraente.

"Quando il divieto di fumo fu introdotto nei bar, incontrò resistenza e fu visto come una misura radicale. Oggi è ampiamente accettato", ha dichiarato a Euractiv.

Più che divieti

Per l' Alliance contre le tabac (ACT) , l'unica grande organizzazione anti-tabacco francese, il divieto di fumare all'aperto rappresenta un passo "importante" verso una generazione senza tabacco entro il 2032.

Un portavoce dell'associazione ha sottolineato che sono necessari maggiori sforzi per combattere "l'emergenza sanitaria e ambientale causata dall'industria del tabacco".

La ONG ha indicato la legislazione britannica sul tabacco come modello per la Francia, che ha adottato misure ancora più severe, come il divieto di vendita di tabacco ai giovani nati dopo il 2009.

Olefir della Smoke Free Partnership concorda: "Non basta concentrarsi esclusivamente sul comportamento individuale e lasciare incontrollate le pratiche dell'industria. Per contrastare l'epidemia di tabacco, i paesi devono agire su più fronti".

Ciò potrebbe includere il divieto della pubblicità del tabacco, l'introduzione di confezioni anonime o un aumento delle accise.

La proposta del governo francese non spiega perché i giovani si rivolgano sempre più al tabacco e alle sigarette elettroniche, né tenta di affrontarne le cause profonde, come lo stress o la povertà. La Spagna, invece, annuncia un piano nella sua bozza di decreto reale per aumentare le risorse per chi vuole smettere di fumare.

Bruxelles non è sulla stessa lunghezza d'onda

Con l'entrata in vigore dei divieti di fumo sulle spiagge di diversi paesi, cresce la pressione su Bruxelles affinché riveda ulteriormente la sua legislazione e richieda nuove leggi fiscali che includano i nuovi prodotti del tabacco. La questione è se l'UE debba regolamentare le sigarette elettroniche e altri prodotti a base di nicotina allo stesso modo delle sigarette tradizionali, anche per quanto riguarda il fumo all'aperto.

Tuttavia, ciò sarà politicamente difficile poiché la Commissione europea ha eliminato la legislazione sul tabacco dal suo programma di lavoro per il 2025.

Anche quando il Parlamento ha presentato una risoluzione non vincolante, in gran parte simbolica, sugli ambienti senza fumo nel novembre 2024, che gli eurodeputati si aspettavano sarebbe stata approvata senza una forte opposizione, i legislatori non sono riusciti a concordare una linea comune .

Considerata la preponderanza a favore dell'industria nelle leggi UE sul tabacco, il futuro dei divieti di fumo all'aperto in tutta l'Unione è incerto e potrebbe benissimo andare in fumo.

(oh)