La Spagna ha finalmente riunito tutti i centrocampisti del Barcellona in ottima forma.

LOSANNA, Svizzera -- Alexia Putellas , Aitana Bonmatí e Patri Guijarro sono una sorta di istituzione nel centrocampo del Barcellona , ma per diverse ragioni non sono riuscite a combinare al meglio per la Spagna come hanno fatto per il loro club. I segnali di Euro 2025 di quest'estate suggeriscono che le cose stiano finalmente cambiando, anche se la situazione sarà messa alla prova mercoledì contro la Germania a Zurigo, dove i campioni del mondo puntano a raggiungere la finale del Campionato Europeo per la prima volta nella loro storia.

La chiave per le possibilità della Spagna di qualificarsi – e per la prima vittoria in assoluto contro la Germania, che l'anno scorso li aveva battuti nella finale per il bronzo alle Olimpiadi – sarà il centrocampo. Putellas, Bonmatí e Guijarro hanno vinto innumerevoli trofei insieme al Barcellona ma, sorprendentemente, prima dell'inizio di questo torneo avevano giocato insieme solo due delle ultime 21 partite della Spagna tra Mondiali , Europei e Olimpiadi.

Ai Mondiali del 2019, nessuna di loro era titolare a tutti gli effetti. Nel 2022, agli Europei, Putellas si ruppe il legamento crociato anteriore alla vigilia del torneo. Guijarro saltò i Mondiali del 2023 per protesta contro le condizioni di lavoro previste dalla Federcalcio spagnola (RFEF) all'epoca. L'anno scorso, alle Olimpiadi, tornò in campo, ma ha dichiarato di non sentirsi completamente a suo agio durante il torneo, dato che la c.t. Montse Tomé aveva schierato il trio come centrocampista solo in due delle sei partite della Spagna.

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Anche quest'estate sembrava che sarebbero rimaste separate, quando Bonmatí è stata ricoverata in ospedale per meningite virale pochi giorni prima delle finali. Si è ripresa rapidamente, però, e mentre era stata sostituta nelle prime due partite del girone, è partita titolare nelle ultime due partite insieme a Putellas e Guijarro. È stata nominata MVP nella vittoria dei quarti di finale contro la Svizzera . Tutti e quattro i premi MVP delle partite della Spagna sono andati a uno del loro trio di centrocampisti: Putellas contro Portogallo e Belgio , e Guijarro contro l'Italia .

Con Bonmatí non al 100%, è stata Putellas a guidare in modo superbo la Spagna attraverso la fase a gironi. Dopo due anni di infortuni, è arrivata agli Europei forte di una stagione stellare con il Barcellona. Dice di essere una "Alexia migliore" per tutto quello che ha passato e, oltretutto, sente di avere un debito notevole con il torneo, visto come ha saltato clamorosamente l'ultima fase finale a causa della rottura del legamento crociato anteriore.

"Se c'è qualcuno pronto a farlo, quello è [Putellas]", ha detto a ESPN Jana Fernández, difensore del Barcellona e della Spagna. "Siamo tutti super motivati, ma Alexia lo è ancora di più dopo quello che è successo prima degli ultimi Europei, e lo sta dimostrando.

"Dà un contributo enorme alla squadra dentro e fuori dal campo. È circondata dai migliori per poter dimostrare il 100% delle sue capacità in campo. Spero che continui così, perché ciò che è bene per lei è bene anche per la Spagna."

Putellas, 31 anni, ha contribuito con tre gol e quattro assist nella fase a gironi. L'assist per Athenea del Castillo contro l'Italia e la conclusione a regola d'arte contro il Belgio sono stati i migliori, sebbene non sia riuscita a sbaragliare la Svizzera. Questo, unito alla prestazione discreta del Barcellona nella finale di Champions League persa contro l'Arsenal , potrebbe far sorgere dubbi sul fatto che sia davvero tornata ai suoi livelli pre-infortunio, cosa che non vede l'ora di chiarire contro la Germania. Tra le sue compagne di squadra, però, non ci sono dubbi.

"Ha quella scintilla che la rende una vera e propria forza di volontà", ha detto Lucía García di Monterrey e della Spagna a ESPN. "Resto a bocca aperta ogni volta che sono con lei a fare qualsiasi cosa perché, per me, la sua visione di gioco è la migliore al mondo. Adoro giocare con lei perché legge le situazioni che quasi nessun altro vede. Per me, come attaccante, questo è fantastico".

Putellas ha creato finora 18 occasioni da gol, il massimo del torneo, il che spiega perché la Spagna abbia segnato 16 gol nelle quattro partite giocate. Anche Bonmatí ne ha create cinque, nonostante, con sua grande frustrazione, abbia dovuto partire dalla panchina in ciascuna delle prime due partite a causa dell'infortunio pre-torneo.

Tomé ha affermato che all'inizio ha dovuto "frenarla", ma ora sono partite e Bonmatí sa che se tutte le squadre spagnole sono al meglio individualmente, sarà difficile per chiunque batterle.

"In questo momento, sono concentrata al 100% sul dare il meglio di me stessa per servire la squadra", ha detto a ESPN. "Credo che se tutti diamo il meglio di noi stessi e ci mettiamo al servizio della squadra, allora questa squadra raggiungerà un livello inarrestabile".

È utile avere giocatrici come la detentrice del Pallone d'Oro, Bonmatí, capace di creare un momento di genio come il suo colpo di tacco per servire Del Castillo e finalmente spezzare la resistenza della Svizzera padrona di casa nei quarti di finale.

Putellas e Bonmatí si sono divise gli ultimi quattro Palloni d'Oro, vincendone due a testa. Guijarro, che siede alla base del centrocampo alle loro spalle, riceve spesso meno riconoscimenti. Questo, a dire il vero, sta lentamente cambiando, visto che finalmente si sente di nuovo a suo agio nella nazionale spagnola, dopo aver ammesso di non essere stata al meglio al suo ritorno per le Olimpiadi lo scorso anno.

"C'è stato un periodo di rientro in squadra che non è stato facile per lei, era stata assente per un po' e il suo ritorno è stato graduale, ma ora sta bene", ha detto Tomé a ESPN. "Per me, è la migliore al mondo nel suo ruolo. Non è un ruolo facile, non si ottiene molto riconoscimento, ma la sua personalità umile e laboriosa permette a chi la precede di giocare con maggiore libertà".

Guijarro, che come Bonmatí dovrebbe essere al suo apice a 27 anni, è spesso il punto di partenza degli attacchi della Spagna. Ha completato 292 passaggi, il massimo del torneo, e 190 di questi sono finiti nella metà campo avversaria.

"Direi che è davvero facile giocare con Patri, ma anche complicato allo stesso tempo", ha dettoVicky López, centrocampista del Barcellona e della Spagna. "Fa passaggi che vede solo lei, quindi a volte non te li aspetti nemmeno. Non fa passaggi facili. Passa sempre in avanti, con precisione. C'è un significato in ogni passaggio che fa.

È una delle migliori giocatrici al mondo ed è sottovalutata. È la base della squadra, quella che fa funzionare tutto e che fa sì che tutti diamo il massimo. Se guardate Patri per tutta la partita, vi farà sorridere. Forse non dà spettacolo quanto altre, ma se vi concentrate su di lei, lo vedete.

Guijarro può anche dare il massimo nel terzo di campo finale, come ha dimostrato il suo gol contro l'Italia, ma il trio di centrocampo spagnolo ora deve affrontare la prova più dura. L'Italia (13) è la squadra con il ranking più alto che abbia mai affrontato nella fase finale. Anche Belgio (20), Portogallo (22) e Svizzera (23) sono stati sconfitti. La Germania è terza nel mondo, ha vinto otto Europei in precedenza e non ha mai perso contro la Spagna.

"Nutro un enorme rispetto per la Germania", ha aggiunto Bonmatí. "Se si guarda alla storia degli Europei, ne hanno vinti otto, quindi la pressione è su di loro.

"Un anno fa abbiamo perso contro di loro e abbiamo lasciato Parigi senza medaglia, dopo non so quanti giorni trascorsi lì. Per una squadra e giocatori come noi, è frustrante, e poi non abbiamo mai battuto la Germania. Quindi è una nuova opportunità per fare la storia."