Le modifiche alle regole della CFL sono positive
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In una conferenza stampa tenutasi ieri a Toronto, il commissario al primo anno della CFL Stewart Johnston ha presentato una serie di modifiche al regolamento che ha definito, senza esagerare, "le più significative degli ultimi decenni" per la lega.
Le nuove regole saranno introdotte gradualmente nel corso delle prossime due stagioni. A partire dal 2026, la squadra che calcia non potrà più segnare un singolo punto per field goal sbagliati, punt o kickoff che attraversano la end zone (il rouge verrà comunque assegnato quando il ritornatore non riesce a far uscire la palla dalla end zone o si inginocchi). Inoltre, un cronometro automatico di 35 secondi partirà quando l'azione precedente viene annullata, mentre le panchine in tutti gli stadi saranno posizionate su lati opposti del campo per aiutare le squadre a effettuare le sostituzioni in tempo.
I cambiamenti più significativi arriveranno nel 2027, quando la lunghezza del campo sarà ridotta da 110 a 100 yard (come nella NFL), mentre le end zone saranno ridotte da 20 a 15 yard. Inoltre, i pali della porta saranno spostati dalla linea di porta alla parte posteriore delle end zone riconfigurate.
Johnston, ex presidente di TSN, emittente esclusiva della CFL dal 2008, ha affermato che i cambiamenti erano necessari per sopravvivere in un'epoca di calo di interesse per la lega.
"Si tratta di rendere il nostro fantastico gioco ancora più divertente", ha dichiarato in un comunicato stampa. "Stiamo sostituendo i field goal con i touchdown, migliorando al contempo l'esperienza dei tifosi negli stadi e in casa.
"[I cambiamenti] sono stati ponderati e attentamente valutati. Ma sono grandi e audaci perché è ciò che serve per rendere il nostro fantastico gioco ancora più divertente e per vincere nell'economia dell'attenzione."
GUARDA | La CFL annuncia importanti cambiamenti alle regole:
Le modifiche sono state approvate all'unanimità dai Lead Governors della CFL, che includono proprietari e presidenti delle squadre. E, per la maggior parte, sono state ben accolte dai tifosi e dai media. Persino giocatori e allenatori, i due gruppi che dovranno impegnarsi di più per adattarsi, sembrano essere ampiamente d'accordo, o almeno abbastanza ambivalenti da rimanere in silenzio.
Ma non tutti la prendono bene. Il quarterback dei BC Lions Nathan Rourke, vincitore del premio "Most Outstanding Canadian" della CFL nel 2022, ha definito le nuove regole "spazzatura" e ha affermato che "danno l'impressione che vogliamo essere come la lega del sud" – riferendosi, ovviamente, alla NFL. "Ciò verso cui ci stiamo muovendo non è il football canadese, lo sport con cui sono cresciuto".
Rourke non è il solo. Collegatevi a Twitter (se ne avete il coraggio) e troverete i tradizionalisti che ululano contro le nuove regole che privano la CFL delle sue peculiarità. Alcuni sembrano credere che queste non siano solo vantaggi comparativi per la lega, ma elementi essenziali della cultura canadese.
La mia opinione è che si tratti di una reazione eccessiva.
Certo, le nuove regole rendono la CFL un po' più simile alla NFL. Ma la stragrande maggioranza degli elementi che differenziano davvero il campionato in senso positivo – principalmente i tre down, un campo più ampio e la quota obbligatoria di giocatori canadesi, ma anche i difensori che si schierano a una yard dalla palla, un alone di cinque yard attorno ai ritornatori di kick e il "waggle" (che consente ai ricevitori di correre verso la linea di scrimmage prima dello snap) – rimangono invariati.
Ciò che Johnston e i governatori hanno fatto è stato sbarazzarsi di alcune delle stranezze meno accattivanti della lega.
GUARDA | Modifiche alle regole della CFL pensate per rendere il gioco più divertente:
In particolare, i pali della porta che si trovano proprio al centro della linea di porta mi sono sempre sembrati ridicoli. Sì, portano a risultati entusiasmanti sui field goal sbagliati – una bella stranezza della CFL la cui scomparsa possiamo sinceramente rimpiangere. Ma intasano la zona più importante del campo, a volte in modo comico , e sono un incubo estetico. Spostarli dovrebbe aprire linee di passaggio verso la end zone e incoraggiare gli allenatori a provarci sul terzo down piuttosto che accontentarsi di quello che ora sarà un tentativo di field goal più lungo.
Il nuovo cronometro di gioco sembra piuttosto incontestabile. Un conto alla rovescia automatico di 35 secondi che inizia subito dopo ogni azione dovrebbe migliorare il flusso di gioco rispetto al sistema attuale, in cui l'arbitro attende sostanzialmente che tutti siano pronti prima di fischiare manualmente un cronometro di 20 secondi. Si tratta di un processo estremamente incoerente che spesso si traduce in un lasso di tempo eccessivo tra un'azione e l'altra.
Per quanto riguarda il vecchio campo da 110 yard e le end zone da 20 yard, sono davvero una grande perdita? Certo, visivamente, potrebbe volerci un po' per abituarsi allo spazio ridotto. Ma le end zone più grandi non trovano nemmeno posto in alcuni stadi, e le versioni ridotte possono sembrare un po' da campionato dilettantistico.
Detto questo, capisco perché alcuni possano essere turbati. Il cambiamento è difficile, e in questo momento c'è una comprensibile sensibilità in questo Paese verso qualsiasi cosa che possa sembrare un'incursione americana.
Ma direi che è più importante che mai preservare gli elementi fondamentali della cultura canadese, adattandosi e modernizzandosi in modo sensato per garantire che ciò che conta davvero sopravviva. È solo il football, ma forse la CFL ci ha mostrato un modo per farlo.
cbc.ca
