Diplomatie: De spanningen lopen opnieuw op tussen Parijs en Algiers, die de visumvrijstellingsovereenkomst verwerpen.

Algerije beschuldigde Frankrijk er donderdag van zijn verantwoordelijkheden in de bilaterale crisis te ontlopen.

Algiers heeft in een persbericht van haar diplomatie de opzegging aangekondigd van de overeenkomst over visumvrijstelling voor houders van diplomatieke en dienstpaspoorten . Parijs had de opschorting daarvan een dag eerder al aangekondigd .

De brief waarin de Franse president Emmanuel Macron deze aankondiging deed, "ontslaat Frankrijk van al zijn verantwoordelijkheden en legt alle schuld bij de Algerijnse kant. Niets is minder waar en de realiteit is minder waar", aldus het Algerijnse ministerie van Buitenlandse Zaken.

De betrekkingen tussen Parijs en Algiers verkeren sinds de zomer van 2024 in een ongekende crisis, nadat Frankrijk een autonomieplan "onder Marokkaanse soevereiniteit" voor Westelijke Sahara erkende. Dit gebied wordt al vijftig jaar betwist door Marokko en de Polisario-separatisten, gesteund door Algiers.

In een brief aan zijn premier François Bayrou riep Macron woensdag op tot "meer standvastigheid" tegenover Algerije. Hij hekelde de inflexibiliteit van het land inzake de migratiekwestie en de detentie van twee Franse staatsburgers, die Parijs als willekeurig beschouwt.

Met betrekking tot de visumvrijstellingsovereenkomst gaf Algiers aan dat "alleen Frankrijk het verzoek daartoe heeft ingediend. Door te besluiten deze overeenkomst op te schorten, biedt Frankrijk Algerije de mogelijkheid om deze overeenkomst zonder meer op te zeggen."

Voor Algiers gold dat Frankrijk, zodra de crisis met Frankrijk uitbrak en na de ommezwaai in de Westelijke Sahara, "handelde met bevelen, ultimatums en dagvaardingen."

In zijn brief vraagt Macron zijn regering ook om gebruik te maken van de regeling voor ‘visum-terugname’, waarmee de afgifte van visa voor lang verblijf aan burgers van een land kan worden opgeschort, waarvan de autoriteiten ‘onvoldoende’ meewerken om hun onderdanen in een onregelmatige situatie terug te nemen.

Emmanuel Macron motiveerde het hardhandige optreden in Algiers met name door de situatie van de Frans-Algerijnse schrijver Boualem Sansal, die tot vijf jaar gevangenisstraf werd veroordeeld wegens "het ondermijnen van de nationale eenheid", en de Franse journalist Christophe Gleizes, die in Algerije tot zeven jaar gevangenisstraf werd veroordeeld wegens "excuses voor terrorisme".

De heer Macron verzekerde echter dat zijn "doelstelling nog steeds is om effectieve en ambitieuze betrekkingen met Algerije te herstellen."

Donderdag verklaarde de heer Bayrou dat Frankrijk "niet in de stemming is voor voortdurende confrontatie" met Algiers en hoopt "op een dag evenwichtige en eerlijke betrekkingen te vinden."

De maatregelen die het staatshoofd woensdag aan de regering heeft gevraagd, "zullen we niet toepassen in de geest van voortdurende confrontatie, maar in de geest van het vinden van evenwichtige en eerlijke relaties op een dag", zo verklaarde hij.