Spanningen met Algerije: waarom verhardt Emmanuel Macron zijn standpunt nadat hij tot kalmte heeft opgeroepen?

De president van de republiek is van plan de visumvrijstelling voor Algerijnse diplomaten op te schorten, om Algiers tot een aantal concessies te dwingen.

Hij legt uit dat hij "geen andere keus" heeft. In een brief die op woensdag 6 augustus aan de premier werd gestuurd, onthuld door Le Figaro en die franceinfo kon raadplegen, vroeg Emmanuel Macron François Bayrou om "een fermere aanpak" te hanteren ten opzichte van Algerije. Na maanden van spanningen tussen de twee landen verheft de president van de republiek zijn stem en roept op tot opschorting van een bilaterale overeenkomst uit 2013, die Algerijnse diplomaten vrijstelt van de visumplicht om Frankrijk binnen te komen.

De brief van de president van de Republiek komt in een uiterst gespannen context, het resultaat van een stortvloed aan verklaringen, maatregelen en reacties tussen Frankrijk en Algerije. Een eerste koortsgolf vond plaats eind juli 2024, toen Emmanuel Macron een Marokkaans plan voor de Westelijke Sahara steunde. Parijs beschouwt dit autonomieplan nu als een plan onder Marokkaanse soevereiniteit. "de enige basis" voor een oplossing van het conflict dat Rabat al een halve eeuw lang tegen de separatisten van het Polisario Front voert. Een standpunt dat door Algerije, een aanhanger van het Polisario Front tegen Marokko, werd bekritiseerd . Algerije riep vervolgens zijn ambassadeur uit Frankrijk terug.

De crises zijn sindsdien niet gestopt, met name rond de arrestatie van de Frans-Algerijnse schrijver Boualem Sansal in november 2024. Vervolgens de veroordeling en gevangenneming, in juni 2025, van de Franse journalist Christophe Gleizes . Begin april 2025, slechts enkele dagen na het bezoek van de chef van de Franse diplomatie aan Algerije , liepen de spanningen al hoog op met de aanklacht tegen drie mannen die ervan beschuldigd werden een jaar eerder Amir Boukhors, beter bekend als Amir DZ, een Algerijnse influencer die politiek asiel genoot in Frankrijk, te hebben ontvoerd. Onder deze verdachten bevond zich een lid van de Algerijnse consulaire dienst, wat een heftige reactie uit Algiers uitlokte.

Als reactie op deze arrestaties besloot Algiers op 13 april twaalf medewerkers van de Franse ambassade uit te zetten. Twee dagen later beval Emmanuel Macron als vergelding het ontslag van twaalf Algerijnse consulaire medewerkers. Medio mei ging Frankrijk nog een stap verder door visa te eisen van Algerijnse functionarissen die zelfs in het bezit waren van diplomatieke paspoorten, in naam van zijn "geleidelijke reactie". In zijn brief van woensdag formaliseerde Emmanuel Macron deze nieuwe regeling, die ook van toepassing is op privéreizen van Algerijnse hoogwaardigheidsbekleders op Franse bodem.

Dit is misschien wel de situatie die het staatshoofd het meest lijkt te irriteren. In zijn brief betuigt hij aan François Bayrou zijn "bezorgdheid" over de refoulement van Algerijnse onderdanen die verplicht zijn Frans grondgebied te verlaten (OQTF) . De eerste gevallen doken op in januari, met name in het geval van influencer Doualemn . Vervolgens was er de aanslag in Mulhouse (Haut-Rhin), waarbij op 22 februari één dode en twee gewonden vielen. De verdachte, een Algerijn, was het onderwerp van verschillende verzoeken tot terugname, die allemaal door zijn land van herkomst waren afgewezen.

Ook Emmanuel Macron haalt deze aanval aan nadat hij zijn bezorgdheid had geuit over de "gevaarlijkste Algerijnse staatsburgers, die uit de gevangenis komen of in administratieve detentiecentra zijn geplaatst en die niet meer kunnen worden uitgezet, vanwege een gebrek aan medewerking van de Algerijnse autoriteiten." Hij betreurt het dat geen van de 18 Algerijnse consulaten in Frankrijk samenwerkt met de overheidsdiensten.

Na maanden van diplomatieke crisis is Emmanuel Macron van plan meer druk uit te oefenen op Algerije. Om ervoor te zorgen dat deze instructies effectief worden nageleefd, vraagt hij de landen van het Schengengebied ook om soortgelijke maatregelen te nemen en Frankrijk te informeren voordat er "visa voor kort verblijf worden afgegeven aan de betrokken Algerijnse functionarissen en de paspoorten die onder [de overeenkomst van 2013] vallen " . Tot slot roept hij François Bayrou op om onmiddellijk gebruik te maken van de "visum-terugnamehefboom" , een instrument dat is voorzien in de immigratiewet van 2024 en dat ook de weigering van " visa voor lang verblijf aan alle soorten aanvragers" mogelijk maakt.

In zijn brief verzekert het staatshoofd dat hij nog steeds streeft naar het "herstellen van effectieve en ambitieuze betrekkingen met Algerije, die aansluiten bij de belangen van de Franse bevolking. Een groot deel van hen onderhoudt immers een band met dit land die niet mag worden verzwakt door deze geschillen."

Daartoe schetst hij een stappenplan voor "samenwerking", of beter gezegd een lijst met Franse verwachtingen: de hervatting van consulaire hoorzittingen, het einde van de deportaties, maar ook de terugkeer van de "middelen" van de Franse ambassade. Het valt nog te bezien of Algiers op deze brief zal reageren en of het ermee instemt de betrekkingen met Parijs te normaliseren.