Rachel Reeves is uit op je erfenis - maar deze 'roofdier' ​​vormt een nog grotere bedreiging

De minister van Financiën is van plan om vanaf 2027 erfbelasting te heffen op ongebruikte pensioenpotten, wat potentieel miljarden kan opleveren.

En ze treft ook boeren en familiebedrijven met BTW , in een wrede poging.

Mogelijk komt ze hier bij de volgende begroting uitgebreider op terug, te midden van geruchten dat ze de schenkingsvrijstellingen voor de inkomstenbelasting wil inperken .

Ze zou nog veel meer kunnen doen in haar strijd tegen rijkdom, maar vreemd genoeg is ze niet het grootste gevaar dat er bestaat.

Erfenissen zijn voor miljoenen mensen een financiële reddingsboei, maar velen lopen het risico hun erfenis mis te lopen door een toename van zogenaamde 'roofhuwelijken'.

Deze relaties, vaak tussen jongere mensen en oudere partners, beroven families van erfenissen waarvan zij menen dat ze er recht op hebben.

Actievoerders en advocaten melden dat ze steeds vaker gevallen zien van kwetsbare ouderen die door gewetenloze nalatenschapsjagers in huwelijken worden gelokt die ze niet helemaal begrijpen.

Vaak krijgen kinderen er helemaal niets voor terug.

Volgens Labour-parlementslid Fabian Hamilton, die in 2018 een wetsvoorstel indiende om de dreiging aan te pakken, kunnen de financiële gevolgen enorm zijn.

Erfenissen ter waarde van honderdduizenden ponden kunnen volledig worden afgenomen.

Onze communityleden worden getrakteerd op speciale aanbiedingen, promoties en advertenties van ons en onze partners. U kunt op elk moment afrekenen. Lees ons privacybeleid.

Meer dan 23 miljoen Britten zijn nu afhankelijk van een erfenis. Zonder erfenis komt meer dan een kwart van hen in de schulden terecht.

Velen zijn afhankelijk van een legaat om hun levenskwaliteit te verbeteren, een creditcard-, lening- of hypotheekschuld af te lossen of om hun kinderen te onderhouden.

Sommigen zullen zien dat de prospect door een roofzuchtige partner wordt weggekaapt. Velen zullen hulpeloos zijn.

Onze erfrechtwetgeving is "archaïsch", aldus Charlotte Simm, partner bij Hunters Solicitors. "De basis voor veel testamentgeschillen ligt in de wetgeving uit het Victoriaanse tijdperk."

Het kernprobleem is dat wanneer iemand trouwt, het bestaande testament automatisch wordt ingetrokken. Als er geen nieuw testament wordt opgesteld, erft de nieuwe partner alles en blijven de kinderen en andere familieleden met niets achter.

Het rapport Modernising Wills Law van de Law Commission, dat vorige maand werd gepubliceerd, bevatte meer dan 30 aanbevelingen voor Engeland en Wales.

Een van de meest dringende zaken, aldus Siobhan Vegh, partner bij Stowe Family Law, is het afschaffen van de regel dat een huwelijk een testament annuleert. "Dit is een maas in de wet waar veel mensen, waaronder slachtoffers, simpelweg geen weet van hebben."

Als iemand trouwt maar zijn of haar testament niet aanpast, kan alles wettelijk gezien naar de nieuwe partner gaan, aldus Vegh. "Kinderen en familie uit een eerdere relatie kunnen met lege handen achterblijven."

Volgens Vegh dwingen gewelddadige partners kwetsbare mensen regelmatig tot een huwelijk om hun bezittingen te erven.

Maar zelfs in een liefdevol tweede of derde huwelijk kan verwarring over erfrechten leiden tot langdurige rechtszaken. "Eerdere richtlijnen om de erfenis aan kinderen of andere familieleden na te laten, zijn nietig."

Zelfs een scheiding zet niet alles weer op nul, waarschuwde Vegh. "Testamenten blijven geldig na het einde van een huwelijk, maar een ex-partner wordt behandeld alsof hij of zij overleden is."

Ze kunnen niet als executeur optreden of erven. "Als iemand toch geld wil nalaten aan zijn ex, moet hij na de scheiding zijn testament herschrijven."

Dit is de enige haalbare oplossing. Iedereen die van plan is te trouwen, moet zijn testament aanpassen, of het nu om een ​​eerste huwelijk gaat of een volgend huwelijk, zei Vegh. "Het is misschien niet romantisch, maar het is cruciaal."

Verdere veranderingen op dit gebied verlopen notoir traag, met een kloof van 200 jaar tussen het oorspronkelijke rapport uit 1837 en de huidige evaluatie. Ondertussen blijven gezinnen kwetsbaar.

Vegh waarschuwde: "Totdat de wet verandert, moeten mensen proactieve stappen ondernemen om hun nalatenschap te beschermen."

En als ze dan toch bezig zijn, moeten ze ook maatregelen nemen om Rachel Reeves tegen te gaan.