De druk op Poilievre om Jenni Byrne te ontslaan neemt toe: bronnen

De druk op Conservatieve leider Pierre Poilievre om Jenni Byrne, zijn nationale campagnemanager, te ontslaan, neemt toe, vertelden bronnen aan Radio-Canada. Critici houden haar verantwoordelijk voor de verkiezingsnederlaag van de partij vorige maand.

"Na een verlies moeten er koppen rollen", zei een conservatief.

"Als Jenni Byrne blijft, kunnen we Pierre niet meer steunen", voegde een tweede toe.

"Als er tussen nu en januari geen verandering komt, verliest de fractie haar geduld", aldus een derde.

De ontevredenheid binnen de Conservatieve gelederen neemt nog steeds toe, drie weken nadat de liberalen een vierde termijn in de regering hebben gewonnen, aldus bronnen. Veel Conservatieven geven Byrne, de campagnearchitect en Poilièvre's vertrouweling, direct de schuld van het verlies.

"Er hoeft maar één hoofd te rollen, en dat is dat van Jenni. Je beseft niet hoe ze iedereen als vuil behandelt", zei een bron bij de Conservatieve Partij.

Radio-Canada sprak met twaalf Conservatieve bronnen voor dit artikel. Ze kregen vertrouwelijkheid om interne partijaangelegenheden te bespreken.

Sommigen klagen over Byrne's "giftige en boze" gedrag op het campagnehoofdkwartier. Anderen betreuren haar gebrek aan communicatie met de teams in het veld. Weer anderen vinden het haar schuld dat Poilièvre's campagneboodschap niet voldoende werd aangepast aan de dreigementen met importheffingen van de Amerikaanse president Donald Trump.

Haar tegenstanders wijzen erop dat zij de Conservatieve campagne leidde toen Stephen Harper in 2015 verloor van Justin Trudeau. Volgens hen is het door haar dat de relatie tussen Poilievre en de premier van Ontario, Doug Ford, gespannen is.

"Toen ze te veel tijd met Stephen Harper doorbracht, bracht ze zijn slechte kant naar boven", aldus een bron bij de Conservatieve Partij. "Ze heeft hetzelfde effect op Pierre Poilievre. Zij is verantwoordelijk voor zijn negatieve toon. Alles is een oorlog voor haar."

Byrne en de Conservatieve Partij reageerden niet op verzoeken om commentaar. Het kantoor van de leider van de oppositie weigerde commentaar te geven.

Ter verdediging van Byrne

Sommige Conservatieven willen Byrne echter verdedigen en geven haar de eer voor de winst die de partij tijdens de verkiezingen heeft behaald.

De Conservatieve Partij behaalde 143 zetels, het hoogste aantal sinds Stephen Harper in 2011 een meerderheid behaalde. Bovendien behaalde de partij ruim 41 procent van de stemmen, het hoogste percentage sinds Brian Mulroney in 1988.

Een campagnestrategie die gericht was op het winnen van de stem van de vakbonden en de arbeidersklasse in de arbeiderswijken, en van de etnische en culturele stemmen in de voorsteden van Toronto, zorgde ervoor dat de liberalen een minderheid vormden, zeggen deze conservatieven die trouw zijn aan Byrne.

Aan het begin van de eerste fractievergadering van de Conservatieven op 5 mei, de eerste van de partij sinds het verlies van de verkiezingen, leek Poilievre het idee om Byrne te ontslaan af te wijzen toen hem naar haar werd gevraagd.

"Mensen uitsluiten is nooit de manier om een ​​team uit te breiden", vertelde de leider van de Conservatieve Partij aan verslaggevers vóór de vergadering.

Maar tijdens diezelfde caucusvergadering na de verkiezingen, die acht uur duurde, brachten parlementsleden de kwestie van Byrne's vertrek ter sprake.

"Het gebeurde respectvol en zonder agressie", zei een andere bron binnen de Conservatieve Partij. De discussie "duurde ook niet al te lang. De baas weet heel goed dat het irritant is", voegde de bron eraan toe.

Maar de Conservatieve troepen weten nog steeds niet welk lot Poilievre in petto heeft voor zijn campagneleider.

Een congres dat voorloopt op schema?

Recente berichten dat de Conservatieve conventie, die volgend voorjaar in Ottawa gepland staat, in plaats daarvan al dit najaar in Alberta zou kunnen plaatsvinden, zorgen voor extra druk.

Eerder deze maand stemden Conservatieve parlementsleden vóór de hervormingswet, die hen de bevoegdheid geeft om op elk moment een motie van wantrouwen tegen de leider in te dienen. Het houden van de partijconventie dit najaar, met een motie van wantrouwen aan de gehele Conservatieve achterban, wordt door sommigen gezien als een poging om dergelijke caucuses te omzeilen.

"Pierre Poilievre wil de kwestie van zijn leiderschap zo snel mogelijk via een stemming onder de leden beslechten, zodat deze afleiding verdwijnt en zijn tegenstanders geen tijd krijgen om zich te organiseren", aldus een bron binnen de Conservatieve Partij.

"Als leden besluiten Pierre tijdens de conventie hun vertrouwen te geven, wordt het voor parlementsleden veel moeilijker om achteraf een motie van wantrouwen te rechtvaardigen", aldus een andere bron. "Hoe zouden parlementsleden dan tegen de wil van de achterban in kunnen gaan?"

Het bestuur van de Conservatieve Partij komt op 14 juni bijeen om de datum en locatie van de nationale conferentie te bespreken.

Vermoeidheid onder de troepen

Volgens een bron bij de Conservatieve Partij is de fractie uitgeput na drie felle leiderschapsraces en vier algemene verkiezingen in tien jaar tijd.

"De vermoeidheid heeft de overhand genomen", zei de bron. "Iedereen is het vechten gewoon zat."

De meer verzoenende toon die Poilievre sinds de verkiezingsnacht aansloeg, en het feit dat de leider zijn zetel kwijtraakte en binnen enkele maanden een tussentijdse verkiezing in Alberta moet winnen om terug te keren naar het Lagerhuis, lijken de ontevredenheid te hebben doen afnemen.

"Niemand lijkt er klaar voor om dit hun doodsteek te laten zijn. Als Jenni tegenover belangrijke mensen in de fractie kan toegeven dat ze van haar fouten heeft geleerd, zou dat haar kunnen helpen overleven", aldus een bron binnen de Conservatieve Partij.

"We zullen zien hoe het loopt," vertrouwde een conservatief onlangs toe. "We geven Pierre de zomer om verkozen te worden en erover na te denken. We zullen het in het najaar zien."

Ondanks de vermoeidheid en de interne debatten blijft een groot deel van de Conservatieve beweging Byrne graag zien vertrekken, aldus verschillende bronnen.

"Jenni is een pestkop die met dreigementen te werk gaat. Veel parlementsleden zijn bang voor haar of haten haar", zei een conservatief.

"Als Jenni blijft, betekent het dat ze het niet begrijpen", aldus een andere bron.

"Pierre moet zijn negatieve persoonlijkheid veranderen en Jenni eruit schoppen", zei een andere conservatief. "Anders is het de fractie die de leider eruit schopt."