De regering van Trump zegt dat ze opnieuw een vermoedelijke drugsboot heeft aangevallen, waarbij vier mensen om het leven zijn gekomen
Het Amerikaanse leger voerde woensdag een nieuwe aanval uit op een vermeend "drugshandelschip" in de Stille Oceaan, waarbij vier mensen omkwamen, aldus minister van Defensie Pete Hegseth. Het is minstens de vijftiende boot die is getroffen in de twee maanden durende campagne van aanvallen van de Trump-regering, waarbij meer dan 60 mensen om het leven zijn gekomen.
Hegseth plaatste een video van een bootaanval op X. Hij zei dat de aanval plaatsvond in internationale wateren en beweerde dat de boot werd bestuurd door een niet nader genoemde terroristische organisatie. Hij zei dat er geen Amerikaanse troepen gewond waren geraakt.
Het leger begon begin vorige maand met het aanvallen van boten die vermoedelijk drugs vervoerden in de Caribische Zee en breidde de operaties de afgelopen weken uit naar de oostelijke Stille Oceaan. In sommige, maar niet alle, gevallen heeft de regering-Trump verklaard dat de boten banden hadden met de Venezolaanse bende Tren de Aragua.
De regering heeft beloofd door te gaan met de aanvallen, omdat de VS zich volgens hen in een "gewapend conflict" bevinden met drugskartels en bendes in Latijns-Amerika. Veel van deze kartels worden door de VS aangemerkt als buitenlandse terroristische organisaties.
"Het westelijk halfrond is niet langer een veilige haven voor narcoterroristen die drugs naar onze kusten smokkelen om Amerikanen te vergiftigen", schreef Hegseth woensdag op X. "Het Ministerie van Oorlog zal hen blijven opsporen en elimineren, waar ze ook actief zijn."
Trump opperde ook de mogelijkheid van aanvallen op landdoelen. Vorige week zei hij: "Het land is het volgende doelwit."
De campagne stuitte op weerstand van sommige wetgevers die meer bewijs willen dat de doelwitten daadwerkelijk drugs smokkelden en waarschuwen dat dit de VS in een conflict in de regio zou kunnen betrekken. Het Congres heeft de aanvallen niet goedgekeurd, hoewel de regering-Trump stelt dat ze daarvoor geen toestemming van de wetgevende macht nodig heeft.
Ook Venezuela en Colombia hebben hun verontwaardiging geuit over de aanvallen, die deel uitmaken van een bredere militaire opbouw in het Caribisch gebied, waarbij verschillende Amerikaanse schepen en duizenden troepen naar de regio worden gestuurd .
De regering heeft de druk op de regering van de Venezolaanse president Nicolás Maduro opgevoerd en hem ervan beschuldigd samen te werken met drugshandelaren – een beschuldiging die hij ontkent. Een Amerikaans oorlogsschip meerde afgelopen weekend aan in het nabijgelegen Trinidad en Tobago , wat de Venezolaanse regering een "vijandige provocatie" noemde.
