Voorzitter Johnson stelt bezoek aan Israël uit vanwege conflict met Iran

Washington — Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson stelt zijn reis naar Israël uit. Hij had gepland om later deze maand het Israëlische parlement in Jeruzalem toe te spreken, te midden van de openlijke oorlog tussen Israël en Iran.

"Vanwege de complexe situatie die zich momenteel in Iran en Israël afspeelt, hebben voorzitter Ohana en ik besloten de buitengewone zitting van de Knesset uit te stellen", aldus Johnson maandag in een verklaring . "We kijken ernaar uit de toespraak in de nabije toekomst te verplaatsen en bidden voor de bevolking van Israël en het Midden-Oosten."

Johnson kondigde vorige week aan dat hij de reis op 22 juni zou maken. Het zou een van de weinige reizen zijn die hij heeft gemaakt sinds hij voorzitter van het Huis van Afgevaardigden is geworden.

De Republikein uit Louisiana is de Republikeinse Partij in het Huis van Afgevaardigden voorgegaan in hun onwrikbare steun aan Israël in de oorlog in Gaza, die begon na de aanval van Hamas op 7 oktober 2023. Johnsons voorzitterschap begon weken later, na de afzetting van zijn voorganger, Kevin McCarthy. McCarthy sprak het Israëlische parlement, de Knesset, toe tijdens zijn voorzitterschap in mei 2023.

Johnson ontmoette de Israëlische premier Benjamin Netanyahu in februari in Washington. De spreker zei, toen hij vorige week zijn reisplannen aankondigde, dat "Israël moet weten dat toen Amerika 'Nooit Meer' zei, we het meenden", en noemde het "onze morele plicht om onze zusterdemocratie te steunen."

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken verhoogde maandag het reisadvies voor Israël naar het hoogste niveau, niveau 4, en waarschuwde Amerikanen om daar niet naartoe te reizen vanwege "gewapende conflicten, terrorisme en burgerlijke onrust".

"De veiligheidssituatie in Israël, inclusief Tel Aviv en Jeruzalem, is onvoorspelbaar. Amerikaanse burgers moeten waakzaam blijven en passende maatregelen nemen om hun veiligheidsbewustzijn te vergroten, aangezien veiligheidsincidenten, waaronder mortier- en raketbeschietingen en de inbraak met bewapende UAV's en raketten, zonder waarschuwing kunnen plaatsvinden", aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken.