CFP keurt nieuw zaaimodel voor volgend seizoen goed

De College Football Playoff met 12 teams gaat dit najaar over op een systeem van directe indeling, waarbij de beste vier teams van het selectiecomité worden beloond met de vier hoogst geplaatste teams en een bye voor de eerste ronde, zo maakte de CFP donderdag bekend.

De 10 FBS-commissarissen en de atletisch directeur van Notre Dame, Pete Bevacqua, die het managementcomité van de CFP vormen, bereikten donderdagmiddag tijdens een telefoongesprek de unanieme overeenstemming die nodig was om de verandering door te voeren.

"We hebben allemaal de verantwoordelijkheid om onze kiezers te dienen en tegelijkertijd te letten op wat het beste is voor college football", vertelde ACC-commissaris Jim Phillips aan ESPN. "De beslissing van vandaag is genomen in het belang van de sport. Het is misschien niet altijd in het voordeel van de ACC, maar het was de juiste beslissing en die verantwoordelijkheid neem ik zeer serieus."

Afgelopen seizoen behaalden de vier hoogst geklasseerde conferentiekampioenen de eerste vier plaatsen, ongeacht hun positie. Nu komt het onafhankelijke Notre Dame in aanmerking voor een bye in de eerste ronde als de Ieren in de top vier eindigen. Alle vier teams die een bye in de eerste ronde verdienden in de eerste CFP met twaalf teams, verloren hun eerste wedstrijd.

De vijf hoogstgeplaatste conferentiekampioenen zijn nog steeds verzekerd van een plek in het veld van twaalf teams.

"Na evaluatie van het eerste jaar van de Playoff met twaalf teams, vond het managementcomité van de CFP dat deze aanpassing in het belang van de sport was", aldus Rich Clark, uitvoerend directeur van de College Football Playoff, in een verklaring. "Deze wijziging garandeert toegang tot de Playoff door teams te belonen voor het winnen van hun conferentiekampioenschap, maar stelt ons ook in staat een playoff-poule samen te stellen die de beste prestaties op het veld gedurende het hele reguliere seizoen erkent."

De groep stemde ermee in om de financiële toezegging van 8 miljoen dollar aan de vier hoogstgeplaatste conferentiekampioenen te handhaven: 4 miljoen dollar voor het bereiken van de play-offs en 4 miljoen dollar voor het bereiken van de kwartfinales.

"Dat was de manier van de commissarissen om -- in ieder geval voor dit jaar -- vast te houden aan de financiële toezeggingen die ze hebben gedaan aan die teams, met name de kampioenen van de conferenties, die deze bedragen zouden hebben ontvangen onder het oude systeem dat we vorig jaar gebruikten", vertelde Clark aan ESPN.

Vorig jaar behaalden Boise State , kampioen van de Mountain West Conference, en Arizona State, kampioen van de Big 12, een plaats bij de eerste vier en een bye in de eerste ronde als twee van de vier hoogstgeplaatste conferentiekampioenen. De Broncos stonden op nummer 9 en waren als derde geplaatst, en Arizona State, nummer 12, verdiende de vierde plaats en de laatste bye. Als er vorig jaar een straight seeding-model was gehanteerd, zouden nummer 1 Oregon , nummer 2 Georgia , nummer 3 Texas en nummer 4 Penn State de vier hoogstgeplaatste spelers zijn geweest.

Het managementcomité van het CFP overweegt al maanden om de indeling voor dit najaar te wijzigen. Hoewel er overweldigende steun in de zaal was voor een standaard indeling, hoopten sommige commissarissen de discussie te koppelen aan de bredere overweging van de indeling voor 2026 en daarna. Er werden geen beslissingen genomen over de toekomstige indeling van het CFP.

"Er wordt nog veel over gediscussieerd", voegde Clark eraan toe. "De commissarissen leggen echt alles op tafel, zodat iedereen weet waar ze het over hebben, maar ze zijn nog steeds in gesprek."