Biomedisch, het multinationale LivaNova versterkt het zuurstofcentrum van Mirandola

De nieuwe productielocatie voor vezels voor cardiopulmonale zuurstofgeneratoren, die gisteren in Mirandola werd geopend, markeert een beslissende stap in de industriële strategie van LivaNova om de technologische integratie van het biomedische centrum in Emilia-Romagna te versterken. De Anglo-Amerikaanse multinational – met een omzet van 700 miljoen dollar in 2024 en 1.200 werknemers in de regio Modena van de 3.000 wereldwijd – is begonnen met de interne productie van een strategisch onderdeel voor hart-longmachines dat tot nu toe uit de Verenigde Staten werd geïmporteerd. "Er zijn wereldwijd maar vijf fabrikanten van deze vezel; het is een uiterst complex product. Na vijf jaar interne ontwikkeling en drie bouwlocaties kunnen we nu ook deze kritieke productie internaliseren. En Mirandola is de enige locatie in Europa met deze knowhow", legt Franco Poletti, president van LivaNova's Cardiopulmonale Business Unit, uit.

De nieuwe structuur, genaamd Griffon (Grow innov

De productiefaciliteit voor glasvezel op locatie is sinds april vorig jaar operationeel en beslaat 1.630 vierkante meter op de LivaNova-campus in Mirandola, met een cleanroom van 450 vierkante meter, gecertificeerd volgens ISO 14644-1, en twintig werkplekken. Het is de eerste stap in het strategische industriële plan voor 2030, gericht op innovatie, productiecapaciteit en integratie van de toeleveringsketen. Dit plan zal naar verwachting leiden tot een toename van de productiecapaciteit met 30% tot 35% in twee jaar tijd.

Twaalf mensen zijn al aangenomen voor de opstart van de vezelfabriek en er worden tegen de zomer nog meer aanwervingen verwacht, mede dankzij de overname van 30 werknemers van het nabijgelegen Mozarc Medical, dat zijn activiteiten in de acute sector heeft gestaakt. LivaNova heeft ook de 1.600 m² cleanroom van Mozarc gehuurd voor zes jaar (verlengbaar), waar het tijdelijk enkele lijnen zal overzetten, in afwachting van de voltooiing van een andere investering die gisteren werd gepresenteerd – tegen de zomer van 2026: een nieuwe interne productie-eenheid voor wegwerpbare cardiopulmonale apparaten. Tegelijkertijd wordt er naast de campus een tweede gebouw van 2.000 m² gebouwd, dat tussen eind 2026 en begin 2027 operationeel zal zijn. "Voorlopig is alleen het skelet zichtbaar", benadrukt Poletti, "maar het zal de plek zijn waar de nieuwe producten die we met onze onderzoeksactiviteiten ontwikkelen, vorm zullen krijgen. Nog een concreet teken van de betrokkenheid van de groep bij de toekomst van het district."

Op de campus in Mirandola – 88.000 vierkante meter, de grootste fabriek in het biomedische centrum – produceert LivaNova jaarlijks 450.000 apparaten voor extracorporale circulatie, waarvan 95% bestemd is voor de export. China, India en Australië alleen al nemen 40% van de volumes af. "De wereldmarkt groeit, maar wij groeien sneller", benadrukt Poletti. "We winnen marktaandeel en versterken onze leidende positie." Het bedrijf bereikte onlangs de mijlpaal van 4 miljoen behandelde patiënten wereldwijd. LivaNova besteedt 9% van zijn wereldwijde omzet aan onderzoek en ontwikkeling (meer dan 60 miljoen dollar alleen al in 2024) en de vestiging in Emilia – de belangrijkste productielocatie van de groep, genoteerd in Londen en op de Nasdaq – concentreert een groeiend deel van de innovatieve en industriële activiteiten. "We hebben ervoor gekozen onze technologieën hier te laten groeien", besluit Poletti, "omdat we geloven in de waarde van het district en zijn vaardigheden, en omdat we in Italië goedkoper kunnen produceren dan in veel Europese en Noord-Amerikaanse landen, met zeer hoge kwaliteits- en efficiëntienormen. Het is een commitment dat ik ook als mijn persoonlijke commitment ervaar: ik begon 40 jaar geleden bij de groep te werken, toen het bedrijf nog Dideco heette (een van de vele nieuwe biomedische bedrijven die zijn opgericht door Mario Veronesi, de grondlegger van het district, red.)".