Brussel staat klaar om cohesiegelden te herinvesteren. Het tweepartijenschild van de gewesten.

Over hetzelfde onderwerp:

Beieren snuift, en Veneto, Campanië en Lombardije doen hetzelfde. Bijna alle lidstaten zijn tegen het Brusselse initiatief om de methoden voor het gebruik van het Cohesiefonds te herzien. Dit is in feite het enige EU-instrument dat rechtstreeks beschikbaar is voor de regio's, maar het vormt ook een aanzienlijke last voor de schatkist van de Europese Unie: meer dan 390 miljard euro voor de periode 2021-2027, bijna een derde van de totale begroting. Daarom zal de tweede Commissie-Von der Leyen structurele wijzigingen opnemen in het voorstel voor de meerjarenbegroting, dat woensdag wordt gepresenteerd. De bedoeling is duidelijk: de macht van nationale overheden vergroten ten koste van lokale overheden – die impliciet worden beschuldigd van slechte besteding van de fondsen en te weinig. "De korte termijn is dat dit de meest deugdzame regio's zal straffen", waarschuwen de inwoners van Noordoost-Europa. "En uiteindelijk zullen onze mkb-bedrijven en de meest innovatieve ondernemersprojecten de dupe zijn."

De stem is helder en eensgezind. Van Spanje tot Frankrijk, van Duitsland tot Italië, van politici tot brancheorganisaties. "Handen af van de Cohesiefondsen", donderde Luca Zaia . "Centralisme is een stap achteruit voor Europa: we zullen het deugdzame, efficiënte en lokaal gewortelde regionale model verdedigen." Een standpunt dat ook via Foglio werd gedeeld door Raffaele Boscaini, voorzitter van Confindustria Veneto : "We kunnen niet toestaan dat dit instrument wordt omgevormd tot een noodfonds of een gecentraliseerd fonds, waardoor de verbinding met de werkelijke behoeften van de lokale productie verloren gaat. De Cohesiefondsen zijn specifiek ontworpen voor de structurele groei van het midden- en kleinbedrijf en lokale gemeenschappen. Het amendement dat bij de Commissie ligt, zou hun oorspronkelijke doel tenietdoen ."

Volgens experts "bestaat het risico dat deugdzame regio's worden benadeeld als de middelen worden herbestemd." In Italië gaat het grootste deel van de financiering naar het zuiden, maar de centrale en noordelijke regio's – die nog steeds een aanzienlijk deel van hun budgetten voor hun rekening nemen: € 4,4 miljard voor Lombardije, bijna € 3 miljard voor Veneto – hebben bewezen het meest in staat te zijn om deze middelen optimaal te benutten en te herinvesteren in cruciale gebieden zoals industriële innovatie en energie-optimalisatie. Alle betrokken partijen onderhouden dan ook nauw contact met Brussel om mogelijke onderhandelingsacties gezamenlijk te coördineren. In dit specifieke geval is er duidelijk sprake van een bipartizane consensus. Niet alleen onder de verschillende lokale overheden – naast de bolwerken van de Lega Nord reageerden 15 van de 20 regio's unaniem, waaronder Emilia-Romagna, geleid door de Democratische Partij, waar gouverneur Michele De Pascale zijn ferme "nee" herhaalde tegen elk idee van centralisering van het cohesiebeleid. Soortgelijke weerstand is ook gekomen van de Vijfsterrenbeweging, zeker niet onder de voorvechters van territoriale autonomie. "Zuid-Italië zal een zeer hoge prijs betalen voor de hervorming die de Europese Commissie voor ogen heeft", aldus Europarlementariërs Palmisano en Tridico. " De EU is van plan de regionale financiering en mogelijkheden af te schaffen en te consolideren in één fonds, waarbij een aanzienlijk deel van die middelen wordt gebruikt voor herbewapening . Dit is een regelrechte schande en we zullen ons er bij elke gelegenheid tegen verzetten."

De Vijfsterrenbeweging beschuldigt vervolgens Von der Leyen en Raffaele Fitto , de commissaris voor het cohesiebeleid. Toch lijken de relaties tussen Ursula en de Meloni-functionaris juist over de fondsen verzuurd te zijn. En volgens een bericht in de Amerikaanse krant Politico is Fitto allerminst gelukkig met dit initiatief, dat een vermindering van zijn rol zou betekenen en bovenal een moeilijk te rechtvaardigen probleem in Rome. Bovendien zou zijn positie binnen de Commissie niet geïsoleerd zijn, vooral gezien de nevenschade die centralisme in de meest autocratische gevallen zou veroorzaken – sommigen denken aan Orbán, die daardoor de vrijheid zou hebben om de EU-financiering voor Hongaarse regio's met verschillende politieke strekkingen te verlagen. Kortom, het debat is open binnen Ursula's gelederen. Er zullen onderhandelingen volgen. En het is niet vanzelfsprekend dat de eisen van "EUregions4cohesion" uiteindelijk genegeerd zullen worden : de territoriale coalitie, gesteund door 149 Europese regio's uit 20 lidstaten, schreef de afgelopen weken een gezamenlijke brief aan Von der Leyen – met Fitto in kopie – om terug te komen op de Cohesiefondsen. Het is Europa dat Europa vraagt dit te doen .

Meer over deze onderwerpen: