Cryptocurrencies: van een volatiele markt tot een belangrijke speler in de mondiale financiën

Sinds hun debuut op de wereldwijde financiële markt hebben cryptoactiva een solide groei doorgemaakt en zijn ze getransformeerd van activa die als zeer speculatief werden beschouwd tot ware leiders in financiële innovatie. In de afgelopen acht jaar is de sector aanzienlijk volwassen geworden dankzij institutionele interventies, toenemende duidelijkheid in de regelgeving en de enorme toestroom van professionele beleggers. Tegelijkertijd worden cryptovaluta steeds vaker in het dagelijks leven gebruikt, vinden ze toepassing in steeds meer praktijksituaties en vestigen ze zich geleidelijk aan als alternatieve betaalmiddelen die traditionele systemen aanvullen. De achtste verjaardag van een van de grootste wereldwijde spelers in de sector, Binance, 's werelds toonaangevende cryptobeurs qua gebruikersaantallen en handelsvolume, biedt de perfecte gelegenheid om de balans op te maken van deze evolutie .

Van het ontstaan van cryptovaluta tot wereldwijde verspreiding

In 2017 stond de cryptomarkt nog in de kinderschoenen: het aantal gebruikers was beperkt, de infrastructuur was onderontwikkeld en het vertrouwen in de sector was marginaal. Tegen het einde van het jaar had de totale marktkapitalisatie van cryptovaluta de $ 600 miljard overschreden, gedreven door de Bitcoin-hausse en de explosieve groei van ICO-manie (Initial Coin Offering, een mechanisme waarmee cryptostartups kapitaal ophalen door nieuwe digitale tokens uit te geven), wat de aandacht vestigde op het potentieel (en de risico's) van gedecentraliseerde financiën. In de daaropvolgende jaren, tussen fases van enthousiasme en plotselinge crashes, bleef de markt groeien. 2020 was een keerpunt: dankzij de pandemie en de toenemende wijdverbreide acceptatie van digitale oplossingen overschreed de totale waarde van cryptovaluta in december de $ 700 miljard. Dit werd versterkt door de aandacht van grote fondsen en bedrijven – zoals Tesla, MicroStrategy en Square – die direct in Bitcoin begonnen te investeren, waardoor de waarde in de ogen van de traditionele financiële wereld werd gelegitimeerd. 2021 markeerde het hoogtepunt van dit proces: in november overschreed de totale marktkapitalisatie de $ 100 miljard. $ 3 biljoen, met Bitcoin en Ethereum op recordhoogte. Ondanks de daaropvolgende correctie en de cryptowinter van 2022 heeft de sector een ongekende veerkracht en aanpassingsvermogen getoond.

Op weg naar volwassenheid: 2022-2025, de stabilisatiefase

De afgelopen drie jaar heeft de cryptomarkt een periode van versnelde groei doorgemaakt. Volgens een analyse van Binance Research sloot 2022 af met ongeveer 432 miljoen gebruikers wereldwijd (39% meer dan het jaar ervoor), ondanks marktinstabiliteit en regelgevende spanningen in sommige regio's. Opkomende markten waren de belangrijkste drijfveren voor acceptatie, maar ook de groeiende aandacht van financiële instellingen speelde een belangrijke rol.

In 2023 zette de trend zich voort. Het aantal wereldwijde gebruikers steeg tot meer dan 600 miljoen en er was een sprong in het daadwerkelijke gebruik van digitale activa: van stablecoins voor betalingen, via DeFi en convergentie met gecentraliseerde financiële systemen, tot NFT's in de kunst en industrie. Tegelijkertijd vond er een proces van marktconsolidatie plaats: minder speculatie, meer regulering, een grotere integratie met traditionele financiële systemen. Volgens het jaarverslag van Binance bereikte de wereldwijde acceptatie van cryptovaluta in 2024 een nieuw record, met meer dan 800 miljoen gebruikers. Op macroniveau was er een toegenomen institutionele interesse, een groei van het transactievolume op gereguleerde platforms en een breder gebruik van cryptovaluta als betaalmiddel, spaarmiddel en waardeoverdracht, zelfs in contexten die traditioneel uitgesloten waren van financiële dienstverlening. Daarbij komt de verspreiding van instrumenten zoals Bitcoin- en Ethereum-ETF's, die de markttoegang voor een nieuw segment beleggers hebben vergroot.

Binance, opgericht in juli 2017, is in slechts enkele jaren uitgegroeid tot het toonaangevende wereldwijde cryptocurrency-ecosysteem en stimuleert de evolutie van de industrie op het gebied van acceptatie, beveiliging en innovatie. Tegen het achtste jubileum had het platform 280 miljoen geregistreerde gebruikers in meer dan 100 landen bereikt, tegenover 200 miljoen het jaar ervoor. Dit cijfer weerspiegelt een indrukwekkende groei: het afgelopen jaar hebben ongeveer een miljoen nieuwe gebruikers per week Binance gekozen als hun toegangspoort tot de wereld van digitale activa. De groei is niet beperkt gebleven tot het aantal gebruikers. Sinds de lancering hebben Binance-gebruikers meer dan $ 125 biljoen aan handelsvolume gegenereerd op spot- en derivatenmarkten, met een gemiddeld dagelijks volume van meer dan $ 91 miljard. Volgens The Block zal Binance tegen 2025 meer dan 41% van de wereldwijde spothandelsmarkt in handen hebben, waarmee het zijn rol als dé beurs voor particuliere en institutionele beleggers verstevigt. Naast handelen heeft Binance een geïntegreerd ecosysteem ontwikkeld dat de volledige levenscyclus van cryptogebruikers bestrijkt: van onderwijs (meer dan 64 miljoen mensen hebben educatieve content op Binance Academy bekeken), tot betalingen (meer dan $ 230 miljard verwerkt door Binance Pay in 300 miljoen transacties), tot spaar- en verdiendiensten (waarvan $ 50 miljard voor gebruikers werd gegenereerd via Binance Earn). Ten opzichte van 2024 heeft het platform ook de beveiligings- en nalevingsmaatregelen aangescherpt: $ 10 miljard aan fraude voorkomen, $ 215 miljoen teruggevorderd, meer dan 241.000 verzoeken van wetshandhaving afgehandeld en meer dan 400 trainingssessies gegeven ter ondersteuning van internationale instanties. Tegenwoordig is bijna een kwart van Binance's personeelsbestand werkzaam in compliance-gerelateerde functies, en de uitgaven op dit gebied zullen naar verwachting met 33% op jaarbasis stijgen. Acht jaar na de oprichting heeft Binance zich gevestigd als een hoeksteen van de wereldwijde digitale economie, met een duidelijke missie: financiële vrijheid voor iedereen toegankelijk maken via veilige, transparante en geavanceerde tools.

De Italiaanse markt en de rol van Binance Italië

De cryptomarkt blijft groeien in Italië. In deze context heeft Binance Italië – de Italiaanse divisie van de groep – zich gevestigd als een belangrijk referentiepunt voor gebruikers en instellingen. Onder leiding van CEO Gianluigi Guida overschreed de Italiaanse dochteronderneming in 2024 de grens van € 1 miljard aan activa onder bewaring voor Italiaanse gebruikers, wat de consistente en gestructureerde groei bevestigt. De waarde bedroeg € 385 miljoen eind 2022 en € 644 miljoen in 2023. Het bedrijf heeft ook de samenwerking met lokale overheden versterkt, actief deelgenomen aan het debat over regelgeving en mogelijkheden voor discussie en training bevorderd. Sinds 2022, het jaar van de officiële start van de activiteiten in Italië, is Binance blijven investeren in de regio door middel van educatieve activiteiten, evenementen, bijeenkomsten met belanghebbenden en initiatieven ter ondersteuning van de geïnformeerde acceptatie van cryptovaluta. Deze reis draagt stap voor stap bij aan de versterking van de positie van Italië als Europees knooppunt voor blockchaininnovatie. "Ons doel is om bij te dragen aan de groei van de Italiaanse cryptomarkt door gebruikers, instellingen en exploitanten te ondersteunen op weg naar verantwoorde ontwikkeling", aldus Gianluigi Guida, CEO van Binance Italië. "We zijn ervan overtuigd dat duidelijke regelgeving en toewijding aan financiële educatie de sleutels zijn tot het opbouwen van een solide en duurzaam ecosysteem dat de kansen van blockchain kan benutten."