Isola Bella van Taormina, de Siciliaanse parel die met de getijden transformeert

Het meest indrukwekkende eiland van Italië is onbewoond en met het vasteland verbonden door een smalle strook zand en kiezels die alleen bij eb zichtbaar is. Het heet Isola Bella , ontspringt in de baai van Taormina, in het hart van Oost-Sicilië , en kan bezocht worden.

Het wordt wel de " Parel van de Middellandse Zee " genoemd, maar het simpelweg een eiland noemen is bijna kort door de bocht: Isola Bella, omringd door de Ionische Zee, is veel meer. Het is een openluchtmuseum waar de mediterrane en exotische flora en fauna de boventoon voeren, een historische en culturele plek van zeldzame schoonheid, en een plek waar een van de meest betoverende zeebodems bewaard is gebleven om te snorkelen. Ontdek alles wat dit bijzondere eiland te bieden heeft voor een onvergetelijke ervaring langs een van de meest fascinerende kusten van Italië.

Waar ligt Isola Bella?

Isola Bella ligt op korte afstand van het historische centrum van Taormina (van waaruit u het kunt bereiken met een handige kabelbaan , te voet of met de bus), in de provincie Messina , en meer bepaald in de plaats Mazzarò, halverwege tussen Capo Sant'Andrea en Capo Taormina.

Het is een schilderachtig eilandje van kalksteenrots, verrijkt met weelderige vegetatie, dat zich een paar meter boven het vasteland verheft. Maar het is geen eiland zoals alle andere, want op bepaalde momenten van de dag, dankzij eb, verschijnt er een zandstrook die het verbindt met de baai, waardoor het verandert in een klein schiereiland dat gemakkelijk te voet bereikbaar is.

Wat te zien en te doen op Isola Bella

Isola Bella (of Isolabella) in Taormina heeft een merkwaardige geschiedenis. Het werd rond 1806 door Ferdinand I van Bourbon aan de gelijknamige gemeente geschonken en in 1890 werd het gekocht door een Engelse edelvrouw, Florence Trevelyan, die het uitkoos om er haar ballingschap op Sicilië door te brengen. Zij was het die het omvormde tot een unieke botanische tuin. In 1990 werd het eigendom van de Dienst Cultureel Erfgoed van Taormina en in 1998 werd het uitgeroepen tot natuurreservaat , beheerd door het WWF en vervolgens door CUTGANA, het Universitair Centrum voor de Bescherming en het Beheer van Natuurlijke Omgevingen en Agro-ecosystemen van Catania.

Maar de geschiedenis eindigt hier niet: in 2005 werd het eiland opgenomen in de lijst van Gebieden van Communautair Belang (SIC) en in 2010 werd het opgenomen in het Archeologisch Park van Naxos , waartoe ook het antieke theater van Taormina en het Museum van Giardini-Naxos en Francavilla behoren.

Hieronder vindt u alles wat u kunt zien en doen op Isola Bella in Taormina, een must-see voor een ontspannend dagje in een van de meest authentieke natuurlijke en culturele omgevingen van Italië .

Het Naturalistisch Museum en Villa Caronia

Sinds 1998 maakt Isola Bella deel uit van het beschermde natuurreservaat, samen met Capo Sant'Andrea en Capo Taormina: een waar paradijs voor natuurliefhebbers. Hier, in het zogenaamde Regionaal Natuurmuseum van Isolabella , kunt u tussen de kliffen talloze exotische planten bewonderen, afgewisseld met mediterrane struiken , zeldzame vogels en... zelfs katten! Jazeker, want bij eb komen er veel katjes, die niet bang zijn voor het water, en verrijken zo de toch al rijke fauna, waaronder bijvoorbeeld de kleine endemische roodbuikhagedis ( Podarcis Sicula Medemi ) en vogels. Tot de flora van opmerkelijk wetenschappelijk en landschappelijk belang behoren de Ionische zeelavendel en de korenbloem van Taormina.

Dit alles werd mogelijk gemaakt door de Engelse aristocratische Florence Trevelyan , de “bloemendame” die het eiland in de 19e eeuw kocht en het omvormde tot een unieke botanische tuin van meer dan een hectare.

In het hart van Isula Bedda (Siciliaans) staat de rode Villa Caronia , die toebehoorde aan Florence Trevelyan. Naast de te bezichtigen interieurs, met een tentoonstelling verrijkt met multimedia-elementen, is het de moeite waard om rustig langs de prachtige buitenterrassen te wandelen, die met elkaar verbonden zijn door paden, trappen en muren, omgeven door groen , vanwaar u kunt genieten van een adembenemend uitzicht. Het museum is in de zomer dagelijks geopend van 9.00 tot 19.00 uur. Een kaartje kost 6 euro.

Boottochten en snorkelen in de diepten van het zeereservaat

Isola Bella is niet alleen bijzonder vanaf het water, maar ook op de zeebodem , met prachtige velden van Posidonia oceanica . Het eilandje is vol grotten die uitnodigen tot ontdekking en herbergt een spectaculaire zeefauna, die u tijdens het snorkelen kunt bewonderen.

Als u liever aan de oppervlakte blijft, kunt u deelnemen aan boottochten door het kristalheldere water van de baai en rond het eiland, maar ook naar de nabijgelegen baai van Naxos, de Blauwe Grot en de Schelpengrot.

De Blauwe Grot

Duikliefhebbers mogen de Blauwe Grot , een ander symbool van het Isola Bella Marine Park, niet missen. Deze kleine grot van ongeveer 30 meter diep verrijst vlakbij Capo Sant'Andrea en herbergt een grote verscheidenheid aan zeeflora en -fauna. Tussen de wisselende kleuren van turquoise tot kobaltblauw van het water , waar de zonnestralen doorheen filteren, is er geen gebrek aan koraal, zeesterren, octopussen en murenen.

Isola Bella-strand

Het strand dat de naam Isola Bella draagt, is het strand van waaruit een strook land loopt die u te voet kunt bereiken. Het bestaat uit zand en kiezels (daarom is het raadzaam om geschikt schoeisel te dragen), wordt omspoeld door een kristalheldere zee en is grotendeels uitgerust met ligbedden en parasols. Er is ook een klein stukje vrij strand , maar wees voorzichtig in het hoogseizoen, want het kan er vaak druk zijn. Het is het beste om vroeg in de ochtend aan te komen, om zo mogelijk de meest chaotische feestdagen te vermijden, om ten volle te genieten van de momenten van rust en verbondenheid met het natuurlijke landschap die alleen zo'n bijzondere plek als Isola Bella kan garanderen.