De eerste huiskatten arriveerden pas 2000 jaar geleden in Europa

Moderne huiskatten arriveerden pas 2000 jaar geleden in Europa . Hun oorsprong ligt waarschijnlijk in Tunesië . Twee onderzoeken die zijn gepubliceerd op bioRxiv, een platform dat artikelen verzamelt die nog niet zijn voorgelegd aan de door vakgenoten beoordeelde wetenschappelijke gemeenschap, herschrijven de verspreidingsgeschiedenis van de Europese huiskat en tonen aan dat deze veel minder oud is dan gedacht. De onderzoeken staan ​​onder leiding van Marco De Martino en Claudio Ottoni van de Universiteit van Rome Tor Vergata en door Sean Doherty van de Britse Universiteit van Exeter.

De geschiedenis van de verspreiding van de huiskat is door de tijd heen een lastig raadsel gebleken. Er zijn veel aanwijzingen die tot de veronderstelling hebben geleid dat de eerste huiskatten in Europa al ongeveer 10.000 jaar geleden , in het Neolithicum , bij de mens zijn gaan wonen . Maar nieuwe, meer geavanceerde genetische analyses en koolstofdatering van bijna 100 locaties in Europa en Noord-Afrika geven nu aan dat huiskatten in twee golven in Europa arriveerden, via handelsroutes, vanaf de eerste eeuw na Christus , tijdens de vroege Romeinse keizertijd. Op Sardinië werden echter al in de 2e eeuw voor Christus de eerste huiskatten geïntroduceerd , wat leidde tot de huidige wilde populatie van het eiland .

De resultaten van Britse onderzoekers, gebaseerd op de analyse van oude botten afkomstig van 206 vindplaatsen , dwingen ons ook om de geschiedenis van de huiskat in Europa opnieuw te bekijken. Ook in deze studie wordt Tunesië als herkomstland genoemd en wordt gesuggereerd dat er sprake is van een groter aantal aankomstgolven van katten. De eerste zou hebben plaatsgevonden in het eerste millennium voor Christus , dat wil zeggen eeuwen eerder dan Italiaanse onderzoekers aangaven, maar nog steeds veel later dan tot nu toe werd gedacht.