De vragen in de zaak tegen Begoña Gómez

Rechter Juan Carlos Peinado heeft een nieuwe stap gezet tegen Begoña Gómez, de vrouw van Pedro Sánchez. Hij heeft een jury aangesteld om haar te berechten en haar schuldig of onschuldig te verklaren als ze uiteindelijk voor de rechter komt. Na de uitspraak rijzen er twijfels over deze nieuwe stap.

✚ Is het gebruikelijk dat verduisteringszaken door een jury worden behandeld?

Ja. Sterker nog, dit is wat de Jury Court Law bepaalt. Hoewel het vaker voorkomt in rechtszaken met betrekking tot doodslag, bedreiging of huisvredebreuk, is verduistering van overheidsgeld een van de elf misdrijven die onder de jurisdictie van dit orgaan vallen.

✚ Heeft u voorbeelden van een juryoordeel?

Onlangs heeft het Hooggerechtshof (TS) de straf van drie jaar gevangenisstraf en zeven jaar ontzegging van de rijbevoegdheid voor verduistering van overheidsgelden bekrachtigd tegen de voormalige burgemeester van Linares (Jaén) vanwege het ontvangen van bonussen ter waarde van 125.377 euro van de rekeningen van de gemeentelijke socialistische groepering.

✚ Hoe wordt een rechtbank gevormd?

De jury bestaat uit negen juryleden en een magistraat van de provinciale rechtbank, die de rechtszitting zal voorzitten. Twee plaatsvervangende juryleden zullen ook aanwezig zijn bij het juryproces. De leden worden door loting gekozen; niemand mag enige juridische achtergrond hebben en zij zullen simpelweg een oordeel vellen over schuld of onschuld. De magistraat zal vervolgens de straf opleggen.

✚ Is het proces tegen Begoña Gómez nu onherroepelijk?

Nee. De voorzitter van het 41e Gerechtshof van Madrid heeft verklaard dat een van de zaken die tegen Gómez wordt onderzocht, betrekking heeft op verduistering. Daarmee past hij de wet op de juryrechtbank toe.

✚ Wat zijn de volgende stappen?

Gómez en de andere twee verdachten moeten zaterdag voor de rechter verschijnen, waar Peinado hen zal informeren over het onderzoek en het misdrijf waarvoor ze worden vervolgd. Nadat de aanklachten zijn ingediend, kunnen de partijen verdere procedures voorstellen. Zodra deze zijn ingediend, zal de rechter beslissen of de zaak uiteindelijk voor de rechter komt. Er lopen echter nog verschillende beroepen bij de provinciale rechtbank van Madrid, die de rechtsgang zouden kunnen lamleggen.

✚ Hoe raakte Peinado betrokken bij verduistering?

De rechter onderzoekt de vrouw van de president al een jaar. Het begon met een klacht van de pseudovakbond Manos Limpias (Schone Handen) over de financiering van een leerstoel die zij mede leidde aan de Complutense Universiteit van Madrid. In de loop van deze periode heeft hij nieuwe onderzoekslijnen geopend, die hebben geleid tot de aanstelling van haar adviseur, Cristina Álvarez. Ondertussen heeft hij haar aangeklaagd voor vier andere misdrijven, waaronder beïnvloeding, corruptie tussen particulieren, verduistering van gelden en professionele inmenging.

✚ Wat ziet u als onregelmatig?

Peinado vermoedt dat de adviseur van Gómez taken uitvoerde die niets te maken hadden met het werk waarvoor ze door het presidentschap was ingehuurd en hem bijstond bij zijn zakelijke transacties. Mogelijk misbruik van overheidsgeld kan leiden tot gevangenisstraffen tot acht jaar.

✚ Welke tegenslagen heeft rechter Peinado ondervonden in het onderzoek?

De rechter heeft verschillende tegenslagen te verduren gehad. Hij moest het onderzoek naar Begoña Gómez in de reddingsoperatie voor Air Europa stopzetten op last van de rechtbank in Madrid, die geen bewijs vond. Dit is hetzelfde argument dat het Hooggerechtshof gebruikte toen het de aanklacht tegen minister van Justitie Félix Bolaños stopzette.