De Amerikanen van ALK Capital zijn in gesprek om Espanyol te kopen.

Al jarenlang hebben meer dan een dozijn investeringsfondsen en zakenconglomeraten Espanyol benaderd met de intentie de club te kopen. De biedingen en aspiraties van Chen Yansheng, eigenaar van de club via Rastar Group, hebben echter nooit tot een akkoord geleid. De Spaans-Amerikaanse bedrijven Five Eleven Capital, waarvan Antonio Cordón sportief directeur was, en de eveneens Amerikaanse MountainStar Sports Group, onder leiding van Andrés Fassi en Norman Foster, waren de bedrijven die in het recente verleden het dichtst bij een akkoord kwamen.

Zoals La Grada gisteren meldde, is het Amerikaanse fonds ALK Capital, met Alan Pace als gezicht, eigenaar van de Engelse club Burnley, al maanden in gesprek met Chen Yansheng over een overname. De uitkomst daarvan is volgens bronnen van de club die deze krant heeft geraadpleegd, nog niet in zicht. De gesprekken tussen de partijen bevinden zich nog in een rijpingsproces en als er een akkoord wordt bereikt, zou dat pas eind 2025 of begin 2026 van kracht worden.

De club voldoet aan de ideale voorwaarden voor een eventuele aankoop, maar dit zal nog niet op korte termijn gebeuren.

Op 27 juni houdt Espanyol een belangrijke aandeelhoudersvergadering om een ​​kapitaalverhoging van € 38 miljoen goed te keuren. Deze stap plaatst de club in ideale omstandigheden voor een verkoop. Ten eerste omdat de club door deze transactie profiteert van de schuld bij Rastar Group, momenteel de enige schuldeiser. Dit betekent dat Espanyol schuldenvrij zal zijn bij het moederbedrijf, met aanzienlijke activa, waaronder het RCDE-stadion en Dani Jarque Sports City, en met het team in de Eerste Divisie . Het scenario lijkt hier ideaal en een verkoop lijkt een realistischere optie dan voorheen.

Als Chen Yansheng en ALK Capital akkoord zouden gaan met de verkoop van de club, die door de krant Sport op € 190 miljoen wordt geschat, zou dit proces de ondertekening van een intentieverklaring (LOI) inhouden, een voorlopige overeenkomst of bindend kader met due diligence als stap naar een mogelijke verkoop. Deze due diligence zou moeten worden gerapporteerd aan de Shenzhen Stock Exchange, waar Rastar Group genoteerd staat, iets wat tot nu toe nog niet is gebeurd.

Lees ook Sergi Gómez neemt afscheid van Espanyol: "Ik zal altijd een parkiet blijven." Roberto Rodríguez

ALK Capital, met kantoren in Londen en New York, is een managementfirma gespecialiseerd in investeringen in sport en media, opgericht in 2019 door Pace. De Amerikaanse investeerder heeft ruime ervaring op Wall Street, onder meer als manager bij Lehman Brothers en in een senior positie bij Citigroup. Pace was van 2006 tot en met 2008 tevens president van Real Salt Lake, onderdeel van de Major League Soccer (MLS). In 2020 nam het fonds de Engelse club Burnley over voor € 170 miljoen. Sinds de komst van ALK Capital heeft de club twee degradaties en twee promoties naar de Premier League meegemaakt.