Prins William zal aanwezig zijn bij de begrafenis van paus Franciscus, maar zal Kate Middleton ook aanwezig zijn?

De koninklijke familie zal zaterdag vertegenwoordigd zijn bij de begrafenis van paus Franciscus, maar niet door koning Karel III. Kensington Palace bevestigde dinsdag dat prins William namens zijn familie de ceremonie in de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad zal bijwonen.

Het paleis heeft niet bekendgemaakt of Kate Middleton ook aanwezig zal zijn, en haar aanwezigheid wordt ook niet verwacht. Toen de toenmalige prins Charles zijn moeder, koningin Elizabeth II, vertegenwoordigde bij de begrafenis van paus Johannes Paulus II op 8 april 2005, was hij er zonder zijn partner Camilla. (De bruiloft van Charles en Camilla werd zelfs uitgesteld vanwege de begrafenis; uiteindelijk trouwden ze de dag erna, op 9 april 2005.)

De toenmalige prins Charles begroette de Amerikaanse aartsbisschop James Harvey, hoofd van het pauselijk protocol, voorafgaand aan de begrafenis van paus Johannes Paulus II op het Sint-Pietersplein op 8 april 2005.

Enkele dagen eerder, op 4 april 2005, was Camilla samen met Charles aanwezig bij een herdenkingsdienst voor paus Johannes Paulus II in Westminster Abbey.

De toenmalige prins Charles en Camilla Parker-Bowles bij de herdenkingsdienst van paus Johannes Paulus II in Westminster Abbey op 4 april 2005

Dus waarom gaat William in plaats van Charles? Buckingham Palace bevestigde... Volgens Vanity Fair zal de afwezigheid van de koning te wijten zijn aan "het protocol en de precedenten die voorschrijven dat de vorst geen begrafenissen bijwoont ". Dat is precies de reden waarom Charles in april 2005 de plaats van zijn moeder innam.

Charles bracht een verklaring uit nadat Francis op 21 april op 88-jarige leeftijd overleed. Hij zei:

Mijn vrouw en ik waren diep bedroefd toen we hoorden van het overlijden van paus Franciscus. Onze smartelijke harten zijn echter enigszins verzacht door de wetenschap dat Zijne Heiligheid een Paasgroet heeft kunnen delen met de Kerk en de wereld die hij gedurende zijn leven en ambt met zoveel toewijding heeft gediend. Zijne Heiligheid zal herinnerd worden om zijn medeleven, zijn zorg voor de eenheid van de Kerk en zijn onvermoeibare inzet voor de gemeenschappelijke belangen van alle gelovigen, en voor hen die van goede wil zijn en zich inzetten voor het welzijn van anderen. Zijn overtuiging dat zorg voor de schepping een existentiële uiting is van geloof in God, vond weerklank bij zovelen over de hele wereld. Door zijn werk en zorg voor zowel mens als planeet heeft hij de levens van zovelen diepgaand geraakt.

De Koningin en ik herinneren ons met bijzondere genegenheid onze ontmoetingen met Zijne Heiligheid door de jaren heen en we waren zeer ontroerd dat we hem eerder deze maand konden bezoeken. We betuigen onze oprechte deelneming en diep medeleven aan de Kerk die hij met zoveel vastberadenheid diende en aan de talloze mensen wereldwijd die, geïnspireerd door zijn leven, zullen rouwen om het verwoestende verlies van deze trouwe volgeling van Jezus Christus.