Na volledige kankerremissie viert wielrenner zijn terugkeer naar L'Étape Rio

Drie jaar geleden passeerde Rodrigo Evangelho de finish van L'Étape Rio van de Tour de France, gepresenteerd door Nubank, als kampioen in zijn categorie, voor 50- tot 54-jarigen. In 2025 keert hij terug naar hetzelfde evenement met een ander doel: de 59 kilometer van de korte route volbrengen en het leven vieren.

Rodrigo is 52 jaar oud en wordt op 12 juni 53. Hij zit in de onderhoudsfase na een strijd tegen beenmergkanker, multipel myeloom, die vorig jaar werd vastgesteld.

Nadat hij de volledige behandeling heeft ondergaan en volledige remissie heeft bereikt, slikt hij nu 24 maanden lang medicijnen. Hierdoor is wat ooit een sportieve uitdaging was, uitgegroeid tot een symbool van persoonlijke prestatie.

De terugreis vindt plaats in L'Étape Rio van de Tour de France, gepresenteerd door Nubank, van 27 tot en met 29 juni 2025 in Marina da Glória in Rio de Janeiro. Het hoofdevenement, dat zondag (29) om 6.00 uur begint, brengt zo'n tweeduizend amateurwielrenners samen op twee routes: de korte, met 59 km en 720 hoogtemeters; en de lange, met 102 km en 980 hoogtemeters.

Rodrigo was ooit een topsporter en streefde naar het podium bij de onderdelen waaraan hij deelnam. Maar vorig jaar veranderde alles toen bij hem myeloom werd vastgesteld.

"Tot april vorig jaar lag mijn focus altijd op vechten voor de overwinning. Nadat ik ontdekte dat ik kanker had, heb ik de hele behandeling ondergaan, ben ik in remissie gegaan en gebruik ik nu al 24 maanden onderhoudsmedicatie", legde hij uit.

Zelfs tijdens de behandeling gaf hij het fietsen niet op. Onder medische begeleiding en begeleiding van trainer Walter Tuche bleef hij trainen op de rol, met intensiteit en duur aangepast aan zijn conditie.

"Ik ben met toestemming van mijn hematoloog weer de straat op gegaan. Sindsdien ben ik beetje bij beetje en met veel geduld vooruitgegaan", juichte hij.

Deze keer zei de atleet dat snelheid niet het doel is: "Ik heb mijn gemiddelde tempo nog niet bepaald, maar ik weet dat het een grote uitdaging wordt. Groter dan vechten voor het podium. Naast de wens om snel te gaan, moet ik ook de intensiteit beheersen om mijn grenzen niet te overschrijden. Prestaties spelen geen rol meer in mijn leven. En dat is oké! Die tijd is voorbij," zei de wielrenner.

Het evenement is geïnspireerd op de grootste wielerwedstrijd ter wereld, de Tour de France, en biedt amateurs een hoogwaardige structuur en een technisch en uitdagend parcours door iconische landschappen zoals de kustlijn van Copacabana, Vista Chinesa en het Tijuca Nationaal Park.

De organisatie omvat ongeveer 15.000 beschermende hekken en een vergelijkbaar plan als dat van de Olympische Spelen in Rio in 2016. Rodrigo benadrukte de waarde van het evenement voor atleten van alle profielen:

Ik denk dat L'Étape belangrijk is voor iedereen die een wedstrijd met een uitstekende structuur wil meemaken. Het maakt niet uit of het doel is om te winnen, een persoonlijk doel te bereiken of gewoon de finish te halen. Er weer bij zijn, is al een overwinning.

L'Étape Rio van Tour de France, gepresenteerd door Nubank 2025, omvat ook het Village, een ruimte die van 27 tot en met 29 juni gratis toegankelijk is in Marina da Glória. Hier komen grote merken, technologische ervaringen, het verzamelen van uitrusting en festiviteiten samen met vrienden, familie en wielerfans.

Na de etappe in Rio de Janeiro reist de L'Étape by Tour de France presented by Nubank circuit in Brazilië op 28 september af naar Campos do Jordão (SP). Daarmee wordt de kalender van de grootste amateurwielerwedstrijd van het land afgesloten.