Hoe de Seine het Louvre koel houdt in de zomer

Nu Parijs zich schrap zet voor een hittegolf dit weekend, zal een weinig bekend netwerk van ondergrondse leidingen het Louvre-museum en andere historische monumenten koelen met water uit de rivier de Seine.

Sinds 1991 wordt het water uit de rivier gebruikt om meer dan 800 gebouwen te koelen via een eenvoudig maar efficiënt systeem dat wereldwijd nog relatief weinig wordt gebruikt.

De Lichtstad beschikt over het grootste stedelijke koelnetwerk van Europa: 110 kilometer aan ondergrondse leidingen, waardoor het gebruik van energieverslindende airconditioningsystemen wordt teruggedrongen.

“Het is net als in ‘Batman’!” roept een voetganger in het chique en toeristische achtste arrondissement van Parijs uit, terwijl een wenteltrap die naar een ondergronds koelnetwerk leidt, uit de grond oprijst.

De technologie is niet nieuw. Het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in New York gebruikt al sinds de jaren vijftig water uit de East River voor koeling.

Maar omdat er veel planning en constructie voor nodig is, komen deze efficiënte en duurzame koelsystemen nog relatief weinig voor.

In Parijs is het netwerk de afgelopen jaren echter aanzienlijk uitgebreid om de hevigere en frequentere hittegolven het hoofd te kunnen bieden. De eerste zomer (noord) wordt al aankomend weekend verwacht.

Het proces lijkt op een stadsverwarmingsnet, maar dan omgekeerd: warmte wordt uit de lucht overgedragen op koud water, dat via leidingen naar stadsgebouwen wordt gepompt.

Maar in tegenstelling tot conventionele airconditioning wordt er geen warme lucht de straat in geblazen, aldus Fraîcheur de Paris, die het koelnetwerk van de Seine en andere netwerken in Barcelona, ​​Singapore en Dubai beheert.

Het bedrijf, dat mede-eigendom is van het Franse energiebedrijf Engie, zegt dat het ook aanzienlijke besparingen biedt op het gebied van elektriciteitsverbruik, chemicaliëngebruik en CO2-uitstoot.

Hittegolven kunnen de zomertemperaturen in Parijs tegen 2050 opvoeren tot 50°C, zegt Raphaëlle Nayral, secretaris-generaal van Fraîcheur de Paris.

Voor Nayral heeft de stad een duurzamere oplossing nodig dan airconditioning, die een grote vraag naar warmte en energie met zich meebrengt. "Anders maken we deze stad volledig onbewoonbaar", zegt hij.

Uit onderzoek is gebleken dat uitgebreid gebruik van airconditioningsystemen de temperatuur in stedelijke centra met maar liefst 0,5ºC kan verhogen. Deze waarde neemt toe naarmate er meer units worden geïnstalleerd.

Volgens schattingen van de VN is dit type airconditioning ook verantwoordelijk voor 7% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen. Dit komt deels door energieverbruik en de neiging tot lekken van koelgassen.

In het Parijse netwerk pompen 12 koelstations gekoeld water uit de Seine naar 867 locaties in de stad, waaronder het gebouw van de Nationale Vergadering, waar afgevaardigden over wetten debatteren.

Zelfs in de winter kan de rivier nuttig zijn voor het koelen van serverruimtes en winkelcentra.

dep/np-tjc/zm/dd