Walencki sektor lotnictwa i kosmonautyki celuje w gwiazdy

Zaledwie trzy lata temu siedem firm z branży lotniczo-kosmicznej z regionu Walencji utworzyło Espai Aero CV, klaster mający na celu wzmocnienie koordynacji, zwiększenie potencjału oraz zwiększenie widoczności na rynku krajowym i międzynarodowym w kontekście ciągłej ekspansji w sektorze, w którym liderem jest firma PLD Space z siedzibą w Elx.

Obecnie w tej przestrzeni działa 25 podmiotów, od firm po centra technologiczne i uniwersytety. „Mali i duzi gracze będą napędzać ten sektor; PLD Space stanie się pierwszą prywatną europejską rakietą nośną i będzie potrzebować całego sektora dedykowanego jej dostawom, więc będą się rozwijać, podobnie jak reszta” – zauważa Manuel Muñoz, dyrektor generalny Fentiss i skarbnik rady dyrektorów Espai Aero CV.

W 2023 roku w Walencji działało w sumie 90 przedsiębiorstw powiązanych z sektorem lotniczo-kosmicznym.

Wystrzelenie PLD Space jest ogromnym osiągnięciem dla tego sektora we Wspólnocie Walenckiej, ponieważ deweloper rakiet wielokrotnego użytku zapewniających dostęp do satelitów orbitalnych i suborbitalnych planuje wystrzelenie w 2026 r. MIURA 5, średniej wielkości rakiety wielokrotnego użytku, która będzie w stanie objąć zasięgiem europejski segment instytucjonalnych ładunków użytecznych.

Wspólne uczestnictwo w tym momencie, w ramach klastra, jest kluczowe dla sektora, wyjaśnia Muñoz, który szczegółowo opisuje, jak we Wspólnocie Walenckiej od wielu lat istnieje „wystarczająco ważna grupa firm dedykowanych sektorowi kosmicznemu, które były zorganizowane, ale chociaż wchodziły w interakcje z dużymi graczami zewnętrznymi, nie wchodziły w interakcje między sobą. Od momentu powstania tej organizacji zauważyliśmy, że mogą one wzajemnie się uzupełniać, a przede wszystkim pojawiły się małe startupy, niezależne agencje i podmioty o charakterze interdyscyplinarnym, takie jak centra technologiczne, działające w tym sektorze. Problem w tym, że nie wiedzieliśmy, że wszyscy tu jesteśmy” – wspomina.

Przeczytaj także Europejska Agencja Kosmiczna znalazła się na krótkiej liście PLD Space, której celem jest „wzmocnienie nowych możliwości suwerennego startu”. Europa Press

Pojawiły się małe startupy, niezależni agenci i podmioty międzysektorowe, wszystkie aktywne w tym sektorze. Problem w tym, że nie wiedzieliśmy, że wszyscy tu jesteśmy. Manuel Muñoz, dyrektor generalny Fentiss i skarbnik Espai Aero CV

Sektor pracuje nad przyszłym planem strategicznym, „aby napędzać rozwój branży”, jak podkreśla Pepe Nieto, prezes Espai Aero CV. Klaster niedawno zorganizował 2. konferencję INNOEspai, wspieraną przez Regionalne Ministerstwo Innowacji, Przemysłu, Handlu i Turystyki. Klaster uważa, że przemysł lotniczy i kosmiczny stanowi „wyjątkową okazję” do wzmocnienia walenckiej struktury przemysłowej i rozwoju modelu produkcji opartego na wiedzy, badaniach i współpracy publiczno-prywatnej.

Choć sektor ten jest w fazie początkowej, jak przyznał minister Marián Cano, w 2023 roku w Walencji działało już 90 firm z branży lotniczo-kosmicznej. 34 z nich prowadziło działalność bezpośrednio związaną z transportem lotniczym i kosmicznym; 17 zajmowało się transportem pasażerskim; 11 koncentrowało się na naprawie i konserwacji samolotów; a 9 specjalizowało się w uzupełniających zadaniach technicznych. Łącznie sektor osiągnął obroty w wysokości 735,4 mln euro w 2023 roku i zatrudniał 1680 osób.

Najnowsze dane wskazują, że 34 osoby brały udział w działaniach związanych z transportem lotniczym i kosmicznym.

Nowe firmy przyczyniają się do rozwoju sektora, na przykład te działające na lotnisku Castellón, gdzie spółka publiczna właśnie ogłosiła nowy nabór startupów do ESA-BIC Valencia Region, pierwszego inkubatora przedsiębiorczości Europejskiej Agencji Kosmicznej we Wspólnocie Walenckiej. Wybrane firmy dołączą do czterech wybranych w pierwszej edycji: Arkadia Space, Nax Solutions, ODOS Technologies i Nerva Technologies. Program obejmuje co najmniej trzy edycje i inkubację łącznie 12 startupów.

Przeczytaj także Letni obóz dla astronautów: „Który chłopiec lub dziewczynka nie marzyli o podróży w kosmos?” Neus Navarro

Kolejnym przykładem kierunków działań już rozwijanych przez sektor w Walencji jest fakt, że aż 46 studentów z Politechniki Walenckiej (UPV), zajmującej się projektowaniem, produkcją i wystrzeliwaniem rakiet sondażowych – należącej do grupy Faraday Rockety UPV – wystrzeli rakietę pojutrze w ośrodku Atlas Flight Center należącym do Centrum Technologicznego CATEC (Zaawansowane Centrum Technologii Lotniczych i Kosmicznych) w Villacarrillo (Jaén). Ich cel jest ambitny – chcą uczynić UPV pierwszym uniwersytetem w Europie, który poleci w kosmos, i podjąć próbę wygrania w październiku European Rocketry Challenge (EuRoC), najważniejszego na kontynencie konkursu inżynierii lotniczej i kosmicznej.