Kalkulator wart miliony wystawiony na aukcję

Wartość jednego z dziewięciu zachowanych egzemplarzy Pascaliny, pierwszej mechanicznej maszyny liczącej wynalezionej w 1642 roku przez Blaise'a Pascala, szacowana jest na dwa do trzech milionów euro. Zostanie on wystawiony na aukcję 19 listopada w Paryżu.

„Pierwsza w historii próba zastąpienia pracy ludzkiego umysłu pracą maszyny” w celu „zmechanizowania obliczeń umysłowych” – ten rzadki instrument naukowy zostanie wystawiony na sprzedaż w ramach aukcji „biblioteki Léona Parcé w Paryżu” – ogłosił londyński dom aukcyjny Christie’s.

Maszyna, którą Pascal zbudował w 1642 roku, mając 19 lat. Początkowo miała ona pomóc jego ojcu, prezesowi normandzkiego Sądu Aids, jurysdykcji specjalizującej się w sprawach podatkowych, „przywrócić porządek w przychodach podatkowych” na terytorium.

Spośród około dwudziestu dzieł Pascala, tylko dziewięć „pozostało na świecie”, w tym kilka zachowanych w Musée des Arts et Métiers w Paryżu oraz w Muzeum Henri-Lecoqa w Clermont-Ferrand. Według Christie’s, egzemplarz prezentowany na aukcji „można uznać za jedyny, który wciąż znajduje się w rękach prywatnych”. Do dnia aukcji Pascalina będzie wystawiana w Paryżu, a następnie w Nowym Jorku i Hongkongu.

Spośród trzech typów paskalinów, „są one albo dziesiętne (do dodawania, odejmowania, mnożenia i dzielenia), albo rachunkowe (do obliczeń pieniężnych), albo zarezerwowane do obliczania odległości i nazywane geodezyjnymi”. Model wystawiony na aukcję był jedynym znanym spośród istniejących modeli dedykowanych do obliczeń geodezyjnych i do dziś funkcjonuje.