Administracja Trumpa pozywa Amazon za wciąganie ludzi w oszukańcze nakłanianie do subskrypcji Prime. Oto, jak to może wpłynąć na Ciebie

Federalna Komisja Handlu wnosi w tym tygodniu pozew przeciwko firmie Amazon w związku z dochodowym programem subskrypcji Prime tego technologicznego giganta.

FTC twierdzi, że w toku trwającego miesiąc procesu Amazon oszukał miliony klientów, namawiając ich do wykupienia członkostwa Prime, a następnie bardzo utrudniał anulowanie subskrypcji.

„Miliony konsumentów przypadkowo zarejestrowało się w usłudze Prime bez wiedzy i zgody, ale Amazon odmówił rozwiązania tego znanego problemu, określanego przez pracowników wewnątrz firmy jako «niewypowiedziany nowotwór», ponieważ zmiany w przejrzystości systemu prowadziłyby do spadku liczby subskrybentów” – napisała FTC w piśmie sądowym złożonym na początku tego miesiąca.

„Podobnie proces anulowania Prime, znany wewnętrznie jako «Iliada», to labiryntowy mechanizm, który, jak wiedzą pozwani, zniechęca konsumentów do anulowania lub wprowadza ich w błąd, sugerując, że pomyślnie anulowali Prime, podczas gdy w rzeczywistości tak się nie stało” – stwierdziła FTC.

Pozew został złożony dwa lata temu w ramach FTC za czasów Bidena , a jego liderem była wówczas wielka technologiczna jastrzębia Lina Khan . Będzie to pierwsze poważne starcie Amazona z FTC, ale na horyzoncie widać już drugie. FTC osobno przekazała Amazonowi dwa lata temu pierwszy zestaw zarzutów antymonopolowych , a proces w tej sprawie ma się rozpocząć na początku 2027 roku.

Prime to ogromne źródło dochodu dla Amazona. Gigant technologiczny zarobił w zeszłym roku ponad 44 miliardy dolarów tylko na subskrypcjach. Kwota ta obejmuje również inne usługi subskrypcyjne Amazona, takie jak audiobooki i streaming muzyki, ale Prime jest wiodącym źródłem. Oprócz miliardów dolarów przychodów z subskrypcji, użytkownicy Prime generują również duże zyski dla Amazona z zakupów online.

Szczegóły sprawy

FTC twierdzi, że Amazon zataił cenę i warunki odnowienia subskrypcji w drobnym druku, gdy użytkownicy rejestrują się na bezpłatny okres próbny, a także zastosował mylący język, który ma na celu skłonienie użytkowników do przypadkowego zarejestrowania się na okres próbny Amazon Prime. Mylący język rzekomo obejmuje kuszenie użytkowników darmową wysyłką podczas finalizacji zakupu, nie wyjaśniając wystarczająco, że kliknięcie tego linku spowoduje rejestrację na bezpłatny okres próbny Amazon, który automatycznie odnawia się po 30 dniach.

Następnie, gdy użytkownicy chcą anulować swoje subskrypcje Prime, Amazon zmusza ich do przejścia przez wieloetapowy proces, rzekomo mający na celu przekonanie ich do rezygnacji z subskrypcji. Proces ten jest rzekomo nazywany w firmie „Iliadą”, od nazwy starożytnego greckiego eposu opisującego trwającą dekadę wojnę trojańską, słynącą z wielkiego oszustwa z koniem trojańskim. Bardzo oczywista informacja.

Sam sprawdziłem ten proces anulowania i muszę przyznać, że jest on długi. Wymaga przeskakiwania przez wiele stron, kusząc ekskluzywnymi ofertami i programami telewizyjnymi, które można obejrzeć tylko na Prime Video.

Choć nie miałem szczęścia zobaczyć tej konkretnej próby, z dokumentów FTC wynika, że ​​na jednej z wielu stron internetowych, które Prime wyświetla przed możliwością anulowania członkostwa, klienci byli witani banerem z napisem „Dziękujemy za bycie naszym członkiem. Spójrz wstecz na swoją podróż z Prime”, kilka stron przed potwierdzeniem i ostatecznym anulowaniem. FTC twierdzi, że może to sprawić, że niektórzy przedwcześnie uwierzą, że ich członkostwo zostało anulowane i nie muszą już nic robić.

FTC twierdzi, że te praktyki naruszają artykuł 5 ustawy FTC, który zakazuje „nieuczciwych” praktyk handlowych, takich jak nieautoryzowane fakturowanie. Są one sprzeczne z ustawą Restore Online Shoppers Confidence Act, znaną również jako ROSCA, która stanowi, że firmy powinny jasno ujawniać konsumentom wszystkie warunki przed otrzymaniem danych rozliczeniowych, uzyskiwać wyraźną zgodę przed poniesieniem jakichkolwiek opłat oraz ułatwiać anulowanie.

Amazon nie jest jedynym oskarżonym

Amazon nie jest jedynym oskarżonym w tej sprawie. Trzech dyrektorów Amazon – Jamil Ghani, Neil Lindsay i Russell Grandinetti – zostało wymienionych jako oskarżeni indywidualnie. FTC twierdzi, że wiceprezes Prime, Jamil Ghani, oraz starszy wiceprezes Amazon Health Services, Neil Lindsay, zatwierdzili zmiany w procesie rejestracji w Prime, ale natychmiast je wycofali, gdy kierownictwo odnotowało spadek liczby rejestracji w Prime. Russell Grandinetti, starszy wiceprezes Amazon ds. konsumentów międzynarodowych, został oskarżony o zignorowanie wewnętrznych obaw dotyczących niezamierzonego problemu z rejestracją na rzecz zwiększenia rosnącej bazy płacących abonentów.

Proces rozpocznie się od przemówień wstępnych we wtorek. Rząd odniósł już jednak pierwsze zwycięstwo. Sędzia John H. Chun z Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych dla Zachodniego Dystryktu Waszyngtonu przyznał Federalnej Komisji Handlu (FTC) wstępne zwycięstwo w zeszłym tygodniu, orzekając, że zarówno Lindsay, jak i Ghani zostaną automatycznie pociągnięci do odpowiedzialności, jeśli sąd uzna Amazona winnym.

„Kluczem do rozwiązania jest to, że ani Amazon, ani poszczególni oskarżeni nie zrobili nic złego – jesteśmy przekonani, że fakty pokażą, że ci dyrektorzy postąpili właściwie, a klienci są dla nas zawsze najważniejsi” – powiedział rzecznik Amazona w wywiadzie dla Gizmodo.

„Ciemne wzory”

„Jak oszukać kogoś, żeby zarejestrował się w usłudze?” – możesz zapytać. FTC twierdzi, że Amazon robi to poprzez sprytnie zaprojektowane rozwiązania, które dezorientują klientów i zmuszają ich do rejestracji w ramach członkostwa lub sprawiają, że proces anulowania jest na tyle skomplikowany, że nie zdajesz sobie sprawy, że jeszcze nie anulowałeś członkostwa.

Te zwodnicze techniki projektowe nazywane są „ ciemnymi wzorcami ” i są wykorzystywane przez wiele platform internetowych do manipulowania zachowaniami. Polegają one na tym, że platformy starannie i świadomie nakłaniają użytkowników do robienia wszystkiego, czego od nich oczekują, czy to zgody na dołączenie do bezpłatnego okresu próbnego Amazon Prime, czy wyrażenia zgody na wypełnienie formularza zgody na pliki cookie, który ma na celu sprzedaż danych użytkownika stronie trzeciej.

Coraz częściej pod lupą pojawiają się mroczne wzorce. Unia Europejska również przygotowuje się do zajęcia się tymi kwestiami w ramach ustawy Digital Fairness Act, która wejdzie w życie w przyszłym roku.

Konsekwencje wykraczające poza Amazon

Amazon nie jest pierwszą firmą oferującą usługi subskrypcyjne, która stosuje wyczerpujący proces anulowania członkostwa, porównywalny jedynie do niesławnej wojny w starożytności. Jednak, jak twierdzi FTC, jest to jedna z największych firm oferujących takie usługi. Jeśli sąd wyda orzeczenie na korzyść FTC w tej sprawie, może to wywołać szeroko zakrojoną reakcję łańcuchową, która wpłynie na sposób prowadzenia działalności przez inne firmy oferujące usługi subskrypcyjne.

Wszystko to wynika z przerwanej walki FTC o to, by „ anulowanie jednym kliknięciem ” stało się normą. Pod przewodnictwem byłej komisarz Linny Khan, FTC chciała zobowiązać wszystkie firmy do umożliwienia anulowania subskrypcji jednym kliknięciem. Za rządów Trumpa zasada ta została całkowicie uchylona.