Chodzenie kontra Alzheimer. Policzyli ile kroków może spowolnić rozwój choroby

Spis treści

Regularne chodzenie, nawet w niewielkim wymiarze, może mieć istotny wpływ na zdrowie mózgu. Jak informuje czasopismo Nature Medicine, wykonywanie około 3 tysięcy kroków dziennie może spowolnić postęp choroby Alzheimera.

Dotychczasowe badania sugerowały, że aktywność fizyczna pomaga chronić przed pogorszeniem funkcji poznawczych, jednak często opierały się one na subiektywnych deklaracjach uczestników. Tym razem zespół pod kierownictwem Wai-Ying Wendy Yau z Uniwersytetu Harvarda przeanalizował dane 296 osób w wieku 50–90 lat, które przez tydzień nosiły urządzenia zliczające kroki, co pozwoliło obiektywnie ocenić ich poziom aktywności.

Większości uczestników wykonano również obrazowanie mózgu, by ocenić obecność nieprawidłowo sfałdowanych białek tau i beta-amyloidu – uznawanych za główne czynniki rozwoju choroby Alzheimera. Badania powtarzano co 2–3 lata przez okres od 3 do 14 lat, a uczestnicy regularnie przechodzili testy pamięci i funkcji poznawczych.

Zobacz także:

• 

Analiza wykazała, że u osób z wysokim poziomem beta-amyloidu wykonywanie 3–5 tys. kroków dziennie znacząco spowalniało akumulację białka tau, które silniej wiąże się z rozwojem objawów choroby niż sam amyloid beta. Aktywność na tym poziomie wiązała się także z wolniejszym pogarszaniem funkcji poznawczych – o ok. 40 proc. w ciągu dziewięciu lat obserwacji, w porównaniu z osobami wykonującymi mniej niż 3 tys. kroków dziennie.

Jeszcze lepsze efekty obserwowano przy 5–7,5 tys. kroków dziennie, gdzie tempo spadku funkcji poznawczych było aż o 54 proc. niższe. Przekroczenie progu 7,5 tys. kroków nie przynosiło jednak dodatkowych korzyści.

Zobacz także:

• 

Naukowcy zaznaczają, że choć badanie nie dowodzi bezpośrednio, iż chodzenie spowalnia Alzheimera, jego wyniki wskazują na możliwy związek między regularną aktywnością fizyczną a wolniejszym rozwojem zmian neurodegeneracyjnych. Ćwiczenia mogą m.in. zmniejszać stan zapalny, poprawiać przepływ krwi w mózgu lub zwiększać poziom hormonów ochronnych.

Autorzy podkreślają, że potrzebne są dalsze badania, aby potwierdzić te wyniki i oddzielić wpływ ruchu od innych czynników stylu życia. Niemniej jednak, regularne chodzenie – nawet w umiarkowanym tempie i bez dużej intensywności – przynosi liczne korzyści zdrowotne i może wspierać profilaktykę chorób neurodegeneracyjnych.