Odkryto cząsteczkę, która spowalnia starzenie się mięśni

Według nowego badania powszechnie występującą w organizmie cząsteczkę można wykorzystać do odmłodzenia starych komórek mięśniowych, co może zapobiec kruchości organizmu u osób starszych.

Populacje krajów rozwiniętych starzeją się, co zwiększa wskaźnik kruchości i osłabienia wśród populacji. W tych populacjach stopniowa utrata masy mięśniowej jest przyspieszona u osób starszych, zwłaszcza po upadkach lub operacjach, gdy tkanka mięśniowa traci zdolność do naprawy urazów. Prowadzi to do stanu zwanego sarkopenią lub niską masą mięśniową u osób starszych, co czyni je jeszcze bardziej kruchymi i podatnymi na problemy z poruszaniem się.

Jak podaje Independent Turkish, wcześniejsze badania wykazały, że komórki macierzyste mięśni odgrywają ważną rolę w naprawie uszkodzeń tkanek, ale wraz z wiekiem tracą swoją funkcję.

Naukowcy próbują zrozumieć, w jaki sposób stare komórki macierzyste różnicują się od młodych i znaleźć sposoby na odwrócenie tych zmian.

Nowe badanie opublikowane w czasopiśmie naukowym Cell Stem Cell wykazało, że szybkość regeneracji i siła starych mięśni u starych myszy leczonych cząsteczką zwaną prostaglandyną E2 (PGE2), która występuje naturalnie w organizmie, wzrosły.

Naukowcy stwierdzili również, że cząsteczka PGE2 wykazuje swoje działanie zapobiegające starzeniu się komórek macierzystych.

W badaniu naukowcy zbadali wpływ PGE2 i jego pokrewnej cząsteczki EP4 na organizm. Poprzednie badania wykazały, że PGE2 uruchamia komórki macierzyste mięśni, aby regenerować mięśnie młodych myszy po urazie mięśni.

Naukowcy odkryli, że produkcja EP4 w komórkach macierzystych mięśni u starych myszy albo w ogóle nie występowała, albo była zmniejszona o połowę w porównaniu do poziomów obserwowanych w młodych komórkach macierzystych.

„PGE2 jest jak alarm, który budzi komórki macierzyste i naprawia uszkodzenia. Starzenie się zasadniczo wyłącza alarm, a komórki macierzyste również noszą zatyczki do uszu” – powiedział Yu Xin Wang, autor badania.

Nowe badania wykazały sposób na odwrócenie skutków tego alarmu komórkowego. Kiedy naukowcy podali stabilną formę PGE2 wraz z ćwiczeniami starszym myszom po urazie mięśni, odkryli, że leczone myszy zyskały więcej masy mięśniowej i były silniejsze niż te, które nie były leczone.

„Najbardziej zaskoczyło mnie to, że pojedyncza dawka leku wystarczyła, aby przywrócić funkcję komórek macierzystych mięśni, a korzyści te utrzymywały się znacznie dłużej niż czas działania leku” – powiedział dr Wang.

„Komórki macierzyste nie tylko tworzą nowe mięśnie, ale pozostają w tkance, gdzie dzięki wpływowi PGE2 zwiększają zdolność mięśni do regeneracji” – dodał.

Badanie wykazało, że leczenie PGE2 przywróciło funkcjonowanie komórek macierzystych i odwróciło wiele zmian w mięśniach myszy związanych z wiekiem.

„PGE2 odgrywa rolę w sygnalizowaniu procesu regeneracji jelit, wątroby i wielu innych tkanek i może oferować podejście, które mogłoby przywrócić zdolność regeneracyjną innych starzejących się tkanek” – powiedział dr Wang.

„Odkryliśmy, że PGE2 stymuluje odmładzanie starych komórek macierzystych mięśni, co prowadzi do funkcjonalnej poprawy naprawy mięśni i ich siły” – podsumowali naukowcy.