Rede do Cartel de Sinaloa que inundou o Centro-Oeste com drogas cai

Autoridades federais desmantelaram uma vasta rede de tráfico de drogas ligada ao Cartel de Sinaloa que operava nos subúrbios de Chicago e Milwaukee, revelando a sofisticada cadeia de fornecimento de fentanil e outras drogas para o coração dos Estados Unidos.

Em um golpe devastador para uma das organizações criminosas mais poderosas do mundo, as autoridades federais dos EUA desmantelaram uma sofisticada rede de tráfico de drogas diretamente ligada ao Cartel de Sinaloa. A operação, que resultou no indiciamento de um membro de alto escalão do cartel e uma dúzia de cúmplices, expõe a profunda penetração dessas organizações no Centro-Oeste americano, utilizando os subúrbios de Chicago e Milwaukee como centros de distribuição de fentanil, cocaína, heroína e metanfetaminas.

A Cúpula da Operação: De Sinaloa a Wisconsin

O foco da acusação federal é Ceferino Espinoza Angulo, de 43 anos, cidadão americano e mexicano, identificado como membro de alto escalão da facção do cartel liderada por "Los Chapitos", os filhos de Joaquín "El Chapo" Guzmán. Segundo os promotores, Espinoza Angulo, que se acredita estar baseado no México, empregou dezenas de assassinos para proteger a liderança do cartel e coordenou o transporte de drogas através da fronteira americana.

Uma vez nos Estados Unidos, a rede se estendeu para o Centro-Oeste. O suposto líder da célula local era Timothy Bea, de 41 anos, morador de West Allis, subúrbio de Milwaukee, Wisconsin. Bea é acusado de usar seu antigo bar como fachada para receber e distribuir drogas enviadas a ele de um subúrbio de Chicago, onde pai e filho atuavam como seus fornecedores diretos, com mercadorias do Cartel de Sinaloa.

Um sofisticado modelo de negócio criminoso

A investigação, que remonta ao outono de 2023, revela um modelo operacional que imita empresas modernas de logística e franquias. O Cartel de Sinaloa, que controla a grande maioria do fornecimento de drogas por atacado em Chicago, utiliza uma rede de intermediários para transportar as mercadorias através da fronteira, normalmente em caminhões, ônibus e veículos pessoais.

Chicago, devido à sua extensa infraestrutura de transporte, tem sido historicamente um centro de distribuição crucial para os cartéis mexicanos. De lá, as drogas são canalizadas para células franqueadas em cidades e subúrbios vizinhos. Neste caso, a célula de Timothy Bea em West Allis recebia os narcóticos e os "carregava" para outros distribuidores para venda nas ruas, posteriormente coletando os lucros. Esse modelo descentralizado de hub-and-spoke é mais resiliente à ação policial, pois a queda de uma célula não desmantela toda a estrutura.

A Queda: Armas, Drogas e a Imprensa

O começo do fim desta rede começou com a prisão de Timothy Bea em abril, após uma blitz de trânsito na qual um tijolo de drogas foi encontrado escondido sob o capô de seu veículo. Este incidente desencadeou uma série de batidas policiais por uma força-tarefa antidrogas em sua casa em West Allis e em seu antigo bar, que, ironicamente, estava sendo convertido em uma creche.

Nas buscas, os agentes encontraram um arsenal de provas:

* Quilos de drogas prontos para distribuição.

* Enfardadeiras de drogas, usadas para embalar narcóticos.

* Contadores de dinheiro para processar lucros ilícitos.

* Mais de uma dúzia de armas de fogo, incluindo uma pistola modificada para disparar automaticamente (com um "interruptor") e pelo menos sete carregadores de tambor de alta capacidade.

“Deter os cartéis mexicanos que envenenam nossas comunidades com fentanil e outros narcóticos é uma das principais prioridades deste governo. A acusação de hoje demonstra que a Divisão Criminal é implacável na perseguição aos traficantes de drogas que lucram às custas do povo americano.” – Supervisora ​​Antoinette T. Bacon, Divisão Criminal, Departamento de Justiça

No total, 13 homens, incluindo Bea e seus supostos fornecedores de Chicago, foram indiciados por acusações federais de tráfico de drogas. Embora alguns tenham sido liberados sob fiança, os principais fornecedores permanecem presos. Espinoza Angulo enfrenta acusações que podem levar à pena máxima de prisão perpétua.

Esta operação ressalta a ameaça persistente e adaptável representada pelos cartéis mexicanos, demonstrando que a batalha contra o tráfico de drogas não está sendo travada apenas na fronteira, mas em bairros e subúrbios por todo o país.