Milhões de espanhóis sofrem desta doença, mas a maioria não sabe (e parte da culpa é de Concha Velasco).

Estima-se que 60 milhões de pessoas na Europa vivam com incontinência urinária (IU), uma condição caracterizada pelo mau funcionamento dos músculos ou mecanismos que controlam a bexiga e a uretra, o que leva à perda involuntária de urina . Embora afete ambos os sexos, a prevalência é o dobro nas mulheres: estima-se que 3% a 23% dos homens sofram dessa disfunção, enquanto a porcentagem aumenta para 11% a 52% nas mulheres.

Analisando os dados da Espanha, estima-se que quase três milhões de pessoas vivam com essa condição , afetando particularmente mulheres idosas institucionalizadas com doenças crônicas, uso de múltiplos medicamentos ou mobilidade reduzida, cuja prevalência chega a 89,5% . No entanto, apesar desses números, os especialistas acreditam que a IU continua sendo uma condição altamente subdiagnosticada, subtratada e estigmatizada, o que dificulta seriamente o acesso a cuidados adequados.

Nesse contexto, nasceu a Aliança Contra a Incontinência Urinária (ALiNUR), formada por nove sociedades científicas e associações de pacientes, com o apoio da empresa de tecnologia médica Becton Dickinson. O principal objetivo dessa iniciativa é " promover uma abordagem abrangente à incontinência urinária, com foco na prevenção, na detecção precoce e no acesso equitativo a tratamentos eficazes, incluindo tratamentos inovadores, e no fortalecimento da coordenação na atenção primária", explicou Àngels Roca , paciente e presidente da Associação de Incontinência da ASIA, uma das organizações que criaram a ALiNUR, em uma apresentação à imprensa.

Junto com o surgimento da Aliança , também foi criado um documento de consenso , redigido por todos os membros: Desafios e Propostas para Melhorar a Continência Urinária Feminina na Espanha . Neste guia, os especialistas destacam a necessidade de desenvolver uma abordagem específica que responda às múltiplas necessidades não atendidas desta condição. Entre elas, destacam a importância de implementar programas de treinamento específicos para profissionais de saúde, bem como iniciativas educacionais relacionadas à condição para pacientes e suas famílias, para que estejam equipados para um diagnóstico rápido e manejo da doença.

“Fortalecer a formação dos médicos de família e promover o papel dos enfermeiros de ligação e dos enfermeiros de gestão de casos é essencial para o tratamento da incontinência urinária. Não apenas em termos de diagnóstico e acompanhamento , mas também para melhorar a coordenação entre os níveis de cuidado, a continuidade do cuidado e o cuidado ao paciente”, enfatiza María Victoria García , tesoureira da Sociedade Espanhola de Enfermagem Geriátrica e Gerontológica (SEEGG) e membro da Aliança. “A promoção de unidades especializadas para o tratamento da incontinência urinária facilitaria que cada paciente recebesse o cuidado mais adequado com base em sua situação clínica. Isso é especialmente relevante para os casos mais complexos”, conclui García.

Para alcançar essa adaptação no atendimento às pacientes e garantir acesso rápido e otimizado ao tratamento, a ALiNUR defende que as mulheres que sofrem dessa condição tenham acesso a todas as alternativas terapêuticas disponíveis no mercado nacional, incluindo soluções terapêuticas inovadoras. Portanto, também é crucial incentivar a pesquisa sobre essa patologia em populações diversas.

“Dispor de dados atualizados sobre a prevalência em nosso país, por meio de uma amostra representativa, facilitaria uma melhor compreensão da magnitude e do impacto da incontinência urinária na saúde. A inovação nessa área contribuiria significativamente para o desenvolvimento de novos tratamentos e dispositivos de saúde que pudessem oferecer soluções eficazes, seguras e acessíveis , especialmente para pacientes em cuidados paliativos”, enfatiza a Dra. Irene Díez Itza , presidente da Seção do Assoalho Pélvico da Sociedade Espanhola de Ginecologia e Obstetrícia (SEGO).

Combater a IU feminina em nosso país gera um impacto econômico em termos de custos diretos e indiretos. Na Europa, estima-se que o impacto econômico exceda € 69 bilhões anualmente.

Na Espanha, somente o uso de produtos absorventes representou 59% do total de produtos higiênicos prescritos em 2022, com seu consequente impacto ambiental, gerando anualmente mais de 172.000 toneladas de resíduos provenientes do descarte de fraldas descartáveis, cuja degradação completa pode levar até 500 anos.

Também é importante destacar os problemas de saúde mental associados que frequentemente acompanham essa condição. Em nível psicossocial, estudos recentes mostram que até 30% das mulheres com IU apresentam sintomas de depressão , uma consequência direta do estigma, da perda de autonomia e da deterioração da qualidade de vida .

“Um fator fundamental que contribui para esse impacto é o estigma associado à incontinência urinária. Muitas mulheres sentem vergonha e medo de serem julgadas , por isso não compartilhamos isso com os profissionais de saúde, nem mesmo com a nossa própria população. Essa situação contribui para o isolamento social, a baixa autoestima e problemas emocionais, como a depressão”, explica a presidente da Associação de Incontinência da Ásia . “Implementar iniciativas de conscientização social contribuiria significativamente para reduzir esse estigma, além de promover ambientes mais compreensivos e adaptados às necessidades das pessoas afetadas”, conclui Roca.

O desafio na idade geriátrica

A IU afeta entre 20% e 25% da população idosa , com números superiores a 50% em casas de repouso . No entanto, apenas uma minoria dos pacientes consulta um médico, refletindo subdiagnóstico e subnotificação significativos. Essa situação é agravada por fatores como a falta de educação em saúde, a baixa conscientização entre os profissionais e a percepção equivocada de que a IU é uma consequência inevitável do envelhecimento.

Um subdiagnóstico que também desempenha um papel significativo no chamado "fenômeno Concha Velasco", termo usado por profissionais de saúde na apresentação da ALiNUR para criticar a normalização da incontinência urinária após uma campanha publicitária da qual a atriz participou. Isso leva muitos pacientes a não acreditarem que possam ter um problema sério, por isso não vão ao médico, de acordo com todos os especialistas que assinaram o novo documento de consenso.

Especialistas apontam que o manejo eficaz da IU nesse grupo requer uma abordagem multidisciplinar , combinando tratamentos farmacológicos e não farmacológicos, especialmente em pacientes em cuidados paliativos. Em ambientes institucionalizados, a alta prevalência também representa desafios adicionais em termos de recursos, treinamento da equipe e protocolos de atendimento.

“A IU permanece em grande parte invisível no cuidado de idosos . É essencial promover intervenções focadas na dignidade e na qualidade de vida de quem sofre com ela”, conclui o membro do SEEGG.