Como será o Reino Unido em 2075: carros voadores, mochilas a jato e compartilhamento do cérebro com colegas.

Imagine acordar no ano de 2075, não com um alarme estridente, mas com luz natural simulada e canto de pássaros artificial, em sincronia com seu ritmo circadiano .

Em vez de verificar mensagens no seu celular, suas lentes de contato exibem imagens holográficas com todas as informações relevantes que você precisa para o dia.

Recorrendo ao seu guarda-roupa, você escolhe uma roupa que pode fornecer atualizações instantâneas sobre sua saúde e bem-estar graças a minúsculos sensores incorporados ao tecido.

Sua geladeira já sabe quantas calorias você precisa para um café da manhã ideal, e seu assistente humanoide — que se parece exatamente com um humano de verdade, com pele quente ao toque — ajuda a preparar sua refeição e até chama um drone pessoal para levá-lo ao trabalho voando pelos céus, evitando o trânsito.

Uma vez lá, você conecta seu cérebro a um servidor compartilhado - chega de vasculhar e-mails intermináveis ​​tentando encontrar aquela planilha que você precisa, porque os dados podem ser enviados instantaneamente por colegas usando o controle mental.

Não, não se trata de um enredo mirabolante para um novo drama de ficção científica, mas sim de uma visão do futuro que está mais próxima do que você imagina.

Segundo a futuróloga Tracey Follows, dentro dos próximos 50 anos, o mundo de De Volta para o Futuro — que celebra seu 50º aniversário este ano — poderá ser muito semelhante ao nosso.

“As pessoas sempre querem saber quando teremos carros voadores e mochilas a jato”, ela sorri. “E eu digo a elas: vejam o que os drones já conseguem fazer: desde transportar suprimentos médicos em áreas devastadas pela guerra até, na Irlanda, entregar uma xícara de café quente.”

“A decolagem e o pouso vertical são a próxima grande novidade – em Dubai, eles já estão implementando essa tecnologia. Acho que veremos, provavelmente dentro de 10 anos, alguns trajetos curtos sendo feitos por esses veículos de mobilidade aérea. É o carro voador que temos em mãos.”

Tracey acredita que a inteligência artificial anuncia o próximo grande salto para a humanidade. "Há muitas perguntas sobre como a IA vai se desenvolver, quão rápido podemos esperar os avanços, qual será o seu alcance, quais setores serão completamente transformados e quem fará o trabalho necessário", explica ela.

“Atualmente, há muito trabalho sendo feito na construção de centros de dados que serão necessários para a IA. Isso moldará praticamente tudo em nosso futuro.”

Tracey tem particular interesse em 'IA agente', que pode raciocinar em nosso nome.

“Poderemos terceirizar muitas tarefas, mas também muita análise racional”, diz Tracey.

"Será capaz de negociar contratos ou executar um projeto. Poderá até construir algo por si própria."

“A IA agente estará conectada às nossas finanças e poderemos atribuir-lhe tarefas bastante complexas, esperando que ela as execute em nosso nome.”

“Isso vai transformar completamente todos os tipos de comércio, mas especialmente tudo o que está ligado ao setor bancário.”

E o próprio conceito de dinheiro de papel poderá ser abolido nas próximas décadas, substituído por tokens digitais que nunca chegaremos a tocar – o que significaria o fim dos bancos e caixas eletrônicos tradicionais.

“O dinheiro provavelmente se transformará em tokens criptográficos, como já vimos com o crescimento das criptomoedas”, diz Tracey. “Tudo está sendo tokenizado e digitalizado no momento, e, portanto, compartilhado entre o mundo físico e o digital de maneiras muito menos voláteis e mais rápidas do que o sistema bancário atual.”

Em uma notícia animadora, Tracey prevê um desfecho mais positivo para a crise climática à medida que a tecnologia se torna mais ecológica e os indivíduos assumem a responsabilidade por seu comportamento de consumo.

“A sustentabilidade já está incorporada em muitas indústrias, especialmente na moda e na têxtil”, destaca ela. “Mas as empresas ainda têm muito a fazer para mudar a forma como produzimos materiais, os corantes que usamos e a quantidade de resíduos poluentes que geramos.”

“Mas haverá avanços ainda mais inovadores, como a geração de energia a partir das roupas. Os TENGs (nanogeradores triboelétricos, capazes de converter movimento mecânico em energia elétrica) serão tecidos no tecido e, ao se moverem, criarão uma pequena quantidade de atrito, o que gera energia.”

“Essa energia é armazenada e pode alimentar alguns dos sensores dos seus dispositivos vestíveis”, continua Tracey. “Já estamos vendo inovações na indústria da construção civil – projetando edifícios autorreparáveis ​​e tentando eliminar quaisquer polímeros que não sejam sustentáveis.”

Já nesta semana vimos a primeira artista de IA, Xania Monet , aparecer na parada Adult R&B Airplay da Billboard com seu single "How Was I Supposed To Know?", enquanto o homem mais rico do mundo, Elon Musk, afirmou que os smartphones físicos em breve serão substituídos por dispositivos pessoais com inteligência artificial.

“O que chamaremos de telefone será, na verdade, um nó de borda para inferência de IA com alguns rádios para conexão”, disse ele ao podcast Joe Rogan Experience.

“Basicamente, você terá IA no servidor se comunicando com a IA no seu dispositivo - antes conhecido como telefone - e gerando vídeos em tempo real de tudo o que você possa desejar.”

“No futuro, não haverá sistemas operacionais nem aplicativos ; será apenas um dispositivo com tela e áudio, e com o objetivo de incorporar o máximo de inteligência artificial possível.”

E Musk, que possui uma fortuna de US$ 497,4 bilhões (R$ 438 bilhões), tem trabalhado em interfaces cérebro-computador implantáveis ​​por meio de sua empresa Neuralink – algo que Tracey acredita que se tornará uma tecnologia difundida em um futuro próximo.

Noland Arbaugh, que ficou tetraplégico após um acidente de mergulho, foi o primeiro ser humano a receber um implante de chip Neuralink no cérebro. Vinte e um meses depois, Noland consegue controlar um computador usando apenas o pensamento — enviando mensagens e até jogando videogames por meio de suas ondas cerebrais.

Agora matriculado em aulas em tempo integral com o objetivo de obter um diploma universitário, Noland afirma que o implante - apelidado de 'Eva' - devolveu-lhe a independência e um senso de propósito.

“Não se trata apenas de eu voltar para a escola ou para os videogames ”, disse ele esta semana. “Trata-se de me reconectar com o mundo.”

Mas Tracey alerta que cada passo em direção à interligação dos nossos cérebros através da tecnologia exigirá uma mudança ainda maior em direção aos 'direitos neurológicos'.

“O monitoramento e a coleta de dados de ondas cerebrais aumentarão”, prevê ela, “e com o tempo isso chegará ao ambiente de trabalho sob o rótulo de 'saúde cognitiva' – especialmente à medida que nossa população envelhece e as pessoas ficam mais distraídas e menos focadas no trabalho. Mas se houver o surgimento da neurotecnologia, haverá o surgimento dos direitos neurológicos.”

“Como proteger a privacidade mental? A neurotecnologia oferece benefícios incríveis em termos de cuidar da saúde cognitiva, juntamente com a inteligência artificial, que está chegando ao mercado e também se configura como uma forma de cognição ou inteligência.”

“Mas, juntamente com isso, surgem alguns marcos regulatórios e diretrizes éticas, e se eles serão globais, locais ou regionais, ninguém sabe ainda.”

O mais importante, segundo Tracey, é que os aspirantes a engenheiros comecem a sonhar com o mundo que desejam construir, porque a imaginação é a ferramenta mais poderosa.

“Muito em breve, todas essas novas tecnologias vão convergir e, de repente – quase da noite para o dia –, algo que há 20 anos parecia impossível se tornará possível”, acrescenta ela.

“Existem vislumbres do futuro no presente – podemos ver os sinais. Pode ser que ainda faltem 20, 30, 40 anos, mas podemos ver as pequenas pistas hoje. É nosso trabalho, como futurólogos, tentar construir narrativas e dar exemplos às pessoas para ajudá-las a visualizar como isso pode acontecer.”

*A Academia Real de Engenharia lançou o AI-Z da Engenharia para trazer a definição de engenheiro para os dias atuais e para o futuro. Leia mais em thisisengineering.org.uk/ai-z-of-engineering