Minha conta de internet da Virgin Media dobrou da noite para o dia, não deixe isso acontecer com você.

Escrevo sobre tecnologia de consumo há mais de 14 anos, e uma das minhas maiores frustrações sempre foi o aumento excessivo dos preços dos planos de internet banda larga e telefonia. Basta um descuido para que um plano barato contratado há 18 meses se torne, de repente, muito, muito caro. No início deste ano, reclamei bastante com meus pais depois de descobrir que o contrato de internet deles com a BT havia terminado e que agora estavam pagando muito caro por uma velocidade de download bem mediana. Então, estou bastante constrangido com o que acabou de acontecer comigo.

Renovei meu contrato com a Virgin Media em 2024 e me senti bastante satisfeito quando negociei um plano muito competitivo de £30 por mês para velocidades super-rápidas de 350 Mbps.

Esse custo subiu para £33 este ano, durante os aumentos habituais da primavera, mas nunca tive motivos para reclamar ou me sentir lesado. Em nenhum momento durante meu contrato a internet banda larga da Virgin caiu, ficou lenta ou me deixou offline. Na verdade, o serviço que recebi dessa provedora do Reino Unido tem sido impressionante, com minhas velocidades raramente caindo abaixo de 300 Mbps.

No entanto, acabei de cometer um erro grave que poderia ter me custado caro.

Meu contrato terminou no início de novembro e o preço da minha mensalidade subiu instantaneamente de um valor razoável de £33 para um absurdo de £70. Isso significa que mais que dobrou da noite para o dia.

Bem, não estou necessariamente culpando a Virgin Media por isso. A empresa enviou um e-mail (que eu não vi) e depois me mandou uma mensagem de texto no dia seguinte à definição do novo preço fora do contrato.

Eles também oferecem uma maneira relativamente fácil de fazer login e ver uma oferta de renovação disponível, caso você queira assinar um novo plano de 24 meses.

Assim que percebi meu erro e entrei na minha conta online, vi que o preço atualizado da minha oferta era de £34 por mês em vez de £70.

Também tenho plena consciência de que, em algum momento, assinei um contrato que teria explicado o aumento de preço em detalhes. Toda a correspondência da Virgin indica claramente o valor de cada aumento de abril e o custo total após o término do contrato.

Estive incrivelmente ocupado nas últimas semanas e acabei me descuidando completamente. Depois do meu erro, não quero que outros façam o mesmo, pois isso pode causar sérios prejuízos financeiros.

Existem muitas ofertas disponíveis no momento, e não trocar de provedor quando seu contrato terminar pode sair caro. Por exemplo, na minha rua temos fibra ótica comunitária, que está oferecendo velocidade de 300 Mbps grátis por seis meses (depois, apenas £23 por mês).

Se eu tivesse contratado esse plano, me custaria apenas £138 pelo acesso à internet banda larga no próximo ano.

Se eu tivesse continuado com a Virgin após o término do contrato, teria pago mais de £840 pela mesma velocidade de internet.

Esses aumentos de preços são prática comum em todo o setor, portanto, independentemente de qual seja seu provedor, quando seu contrato estiver para ser renovado, não demore em ligar para eles e pedir um preço melhor.

Geralmente, é uma boa ideia pedir para falar com a equipe de retenção, pois eles costumam oferecer os melhores preços.

Sempre entre na ligação munido de ofertas concorrentes de outros fornecedores, pois isso também ajudará a garantir um preço mais baixo.

Só não faça como eu e ignore as mensagens. Se fizer isso, você vai levar um susto enorme na conta.

Em resposta às minhas questões sobre preços, um porta-voz da Virgin Media disse: “O mercado de banda larga é altamente competitivo, com uma variedade de pacotes de excelente custo-benefício disponíveis. Os clientes geralmente contratam um serviço com uma oferta promocional, e o preço final é sempre explicado claramente no momento da compra.

"Também enviamos cartas aos clientes quando o contrato está chegando ao fim, lembrando-os de que estão perto do término do período mínimo de vigência e destacando opções mais baratas disponíveis, além de enviarmos lembretes semelhantes todos os anos."