As regras do imposto municipal estão mudando: especialista explica como isso pode afetar o valor que você paga

Milhões de residentes na Inglaterra poderão em breve enfrentar uma grande reforma no sistema de imposto municipal, liderada pela vice-primeira-ministra Angela Rayner , em uma tentativa de resolver o atual sistema "quebrado". Uma consulta pública foi lançada, com foco na reforma da forma como as dívidas do imposto municipal são cobradas, como os descontos são aplicados e na desigualdade de financiamento entre as áreas.

As mudanças propostas visam ajudar aqueles com dificuldades para pagar o imposto municipal, especialmente aqueles em atraso. De acordo com Fiona Peake, especialista em gestão de dívidas da Ocean Finance , "O sistema de imposto municipal simplesmente não funciona para quem está com dificuldades. Deixar de pagar um único imposto municipal pode desencadear uma reação em cadeia."

De acordo com as regras atuais, a falta de pagamento pode levar o conselho municipal a exigir o pagamento integral da conta anual adiantado apenas três semanas depois. Com a conta média de impostos da categoria D em £ 2.280 este ano, isso pode representar um fardo significativo para as famílias.

A especialista observa que, diferentemente de cartões de crédito ou empréstimos, o imposto municipal é tratado como uma dívida prioritária, permitindo que as autoridades locais tomem medidas rápidas. A consulta é vista como uma medida bem-vinda, acrescentou: "Esta consulta já deveria ter sido feita há muito tempo."

Fiona alertou: "Se não pagar, o conselho pode entrar com um pedido de 'ordem de responsabilidade' na justiça. O que abre caminho para oficiais de justiça, descontos salariais ou retirada de benefícios."

Enquanto isso, os planos do governo do Reino Unido buscam estender o prazo para que os conselhos municipais exijam o pagamento integral da fatura anual de uma família que não tenha efetuado pagamentos. As propostas também visam limitar os custos incorridos pelas famílias quando ordens de pagamento de dívidas são emitidas.

A consulta pública permanece aberta até 12 de setembro, convidando à apresentação de sugestões sobre os atuais acordos de imposto municipal e as alterações sugeridas. No entanto, Fiona afirmou: "O governo prometeu reprimir essas táticas severas, mas novas regras ainda não estão em vigor."

Ela aconselha fortemente as pessoas a evitarem impostos municipais em atraso e compartilha suas principais dicas para lidar com dívidas, começando por sugerir que os moradores sejam francos com a prefeitura sobre sua situação financeira. Fiona destacou: "As prefeituras não podem ignorar impostos não pagos, mas muitas elaboram planos de pagamento acessíveis se você entrar em contato."

Existem vários descontos e isenções no imposto municipal, dependendo de quem ocupa o imóvel. Para alguns moradores, isso pode reduzir a conta de impostos a zero.

Esses benefícios estão atualmente sob revisão como parte do processo de consulta, então vale a pena verificar a qual suporte você tem direito agora ou possivelmente após as mudanças na regulamentação.

Fiona afirmou: "Você pode estar pagando centenas a mais a cada ano se o seu imóvel estiver na faixa errada. Você pode verificar e contestar gratuitamente no GOV.UK. Se tiver sucesso, você pode reduzir sua conta e obter um reembolso por pagamentos indevidos anteriores."

Se você está com dificuldades para administrar as contas do imposto municipal e não tem certeza do que fazer a seguir, há vários consultores de dívidas gratuitos disponíveis em plataformas como Money Wellness ou Citizens Advice.

Fiona acrescentou: "Eles podem ajudar você a lidar com cartas judiciais, ameaças de oficiais de justiça ou simplesmente entender suas opções. Eles também podem falar com o conselho em seu nome e ajudar a impedir que as coisas piorem."

A proposta também inclui a possibilidade de alterar o pagamento padrão do imposto municipal de 10 para 12 meses. Isso tornaria cada pagamento menor, pois seria mais parcelado, reduzindo a confusão e a burocracia para as famílias.