Crianças e guerras: é um massacre de inocentes. No Sudão e no Congo, uma menor é estuprada a cada 30 minutos.

Evitando o massacre de inocentes: uma criança estuprada a cada trinta minutos. Este é um dos dados mais assustadores que emergiram da agenda do UNICEF "Crianças e conflitos armados", no relatório editado pela diretora de proteção à criança, Sheema Sen Gupta. O debate no Conselho de Segurança da ONU, há dois dias, colocou os holofotes sobre milhares de crianças mortas, mutiladas, sequestradas , recrutadas por grupos armados ou privadas de acesso à ajuda humanitária em 2024 e nos primeiros meses de 2025. Mais do que um apelo, o da UNICEF soa como um grito dirigido aos governos e instituições internacionais: parem com as armas explosivas em áreas povoadas e acabem com a impunidade daqueles que estupram e matam.

A infância não é uma área cinzenta, não conhece trincheiras: protegê-la é um dever legal e moral. "Crianças não são soldados. Não são mercadorias. São crianças. E merecem paz", disse Sen Gupta. Que 2025 será um ano desastroso para guerras e conflitos agora não é notícia. Que 2024 viu o maior número de violações graves contra crianças em zonas de conflito talvez seja menos digno de notícia. Com um aumento de 25% em relação a 2023, já um annus horribilis, 2024 assumiu o primeiro lugar neste terrível ranking. Dados que, além disso, estão destinados a permanecer incertos: a extensão real do fenômeno , além dos casos oficialmente documentados, é, muito provavelmente, mais vasta e mais aterrorizante.

Crianças palestinas procuram comida em um ponto de distribuição no campo de Nuseirat

Um quadro que se torna ainda mais alarmante se considerarmos as áreas mais afetadas. Só em Israel e na Palestina, em 2024, foram registrados mais de 8.000 abusos graves. Como evidenciado pelas imagens que circulam diariamente nas redes sociais e sublinhado pelo relatório do UNICEF, as crianças são as principais vítimas , alvo de armas explosivas que atingem áreas residenciais, escolas e hospitais. "Em nenhum outro lugar do mundo se registrou um número tão alto de violações graves desde que este Conselho estabeleceu o Mecanismo de Monitoramento e Relatórios, há vinte anos", diz a pauta.

No Sudão e na República Democrática do Congo , dois dos países mais atormentados, a realidade é contada pelos números: entre janeiro e fevereiro de 2025, em apenas dois meses, ocorreram quase 10 mil casos de estupro e violência sexual . Em 4 de cada 10 casos, menores estavam envolvidos: uma média, de fato, de uma criança estuprada a cada trinta minutos. O UNICEF relata dois dos dados mais alarmantes: o uso sistemático de armas explosivas em áreas povoadas – responsável por mais de 70% dos assassinatos e mutilações – e o aumento da violência sexual, que cresceu mais de 30 pontos percentuais no último ano.

Armas e estupros que, junto com os corpos, também atingem estruturas essenciais à sobrevivência e à própria vida: hospitais, escolas, sistemas de abastecimento de água. Uma receita diabólica que significa feridas físicas, psicológicas, sociais e sinais que o tempo não é suficiente para curar.

Diante de tais cenários, o UNICEF apela para que o Direito Internacional Humanitário seja respeitado por todas as partes em conflito, impedindo a disseminação e o uso de armas explosivas em áreas povoadas. Que todos os Estados, dentro ou fora do conflito, não apenas o respeitem, mas, acima de tudo, garantam seu respeito por outros Estados. Acima de tudo, a proteção e a expansão do espaço humanitário são necessárias. Um espaço frequentemente marginalizado e ameaçado.

Mesmo no plano econômico, como é o caso da própria agenda do Unicef, com cortes que "estão minando nossa capacidade de monitorar, prevenir e responder". Como a vassoura de Leopardi nas costas do vulcão, mesmo no deserto dos conflitos há sinais de esperança.

Mais de 16.000 crianças foram libertadas de grupos armados em 2024 e receberam proteção e auxílio para reintegração. Alguns países – incluindo Síria, República Centro-Africana, Congo, Haiti, Iraque e Paquistão – assumiram compromissos concretos para acabar com o recrutamento infantil e facilitar a reintegração de crianças. Enquanto isso, governos e autoridades locais estão lançando protocolos de proteção, forças-tarefa dedicadas e processos judiciais contra os responsáveis ​​por violações, como aconteceu na Colômbia. Sinais de que "onde há vontade política, o progresso é possível", destaca o relatório. Mas o UNICEF alerta: tudo isso não basta. São necessários fundos e a responsabilização criminal dos culpados, caso contrário, a espiral não parará. Em suma, sinais conflitantes, às vezes positivos, às vezes decididamente sombrios. O apelo permanece o mesmo, urgente e inédito: salvar a infância das guerras dos adultos.