Crianças correm maior risco de convulsões se a mãe tiver hipertensão durante a gravidez

Um novo estudo realizado por pesquisadores da University of Iowa Health Care revelou uma correlação significativa entre pressão alta durante a gravidez (hipertensão gestacional) e um risco aumentado de convulsões em crianças. O estudo, publicado em 16 de junho no Journal of Clinical Investigation , utilizou grandes bancos de dados clínicos e modelos animais inovadores para descobrir essa ligação crucial. Os resultados também sugerem que a inflamação cerebral pode desempenhar um papel na ligação entre hipertensão gestacional e risco de convulsões e pode ser potencialmente direcionada para prevenir convulsões em crianças expostas à hipertensão no útero.

Hipertensão na gravidez

A hipertensão gestacional, uma condição comum que afeta quase 16% das gestações nos Estados Unidos, há muito tempo é associada a uma variedade de complicações de saúde tanto para as mães quanto para seus filhos. No entanto, esta nova pesquisa fornece a primeira evidência em larga escala que associa a hipertensão gestacional a um risco aumentado de convulsões nos filhos.

“Analisamos grandes bancos de dados clínicos nacionais, bem como os da Universidade de Iowa e da Universidade de Stanford, e também temos colaborações internacionais com análises de bancos de dados por nossos colaboradores em Taiwan”, afirma Alex Bassuk , MD, PhD, professor e diretor de pediatria da Universidade de Iowa e principal autor do estudo. “Este foi um verdadeiro esforço de equipe que abrangeu vários países e instituições e envolveu vários departamentos da Universidade de Iowa, incluindo pediatria, obstetrícia e ginecologia e psicologia.”

Análise de dados de 246 milhões de registros médicos

O estudo analisou dados do conjunto de dados Epic Cosmos, que inclui mais de 246 milhões de registros de pacientes de hospitais e clínicas nos Estados Unidos e no Líbano. Os pesquisadores descobriram que crianças nascidas de mães com pressão alta durante a gravidez apresentaram taxas significativamente maiores de convulsões do que aquelas nascidas de mães com pressão arterial normal. Essa associação foi posteriormente validada usando coortes menores e ricamente anotadas da Universidade de Iowa e da Universidade Stanford, bem como uma grande coorte taiwanesa.

Para explorar os mecanismos biológicos subjacentes que ligam a hipertensão na gravidez a um risco aumentado de convulsões nos filhos, os pesquisadores usaram dois modelos complementares de hipertensão gestacional em camundongos.

Os machos mais vulneráveis

Esses modelos confirmaram que a exposição à hipertensão gestacional no útero aumentou a suscetibilidade a convulsões e a mortalidade relacionada a convulsões na prole. Modelos em camundongos também identificaram a neuroinflamação como um papel significativo no processo da doença e destacaram diferenças específicas entre os sexos, com os descendentes masculinos apresentando maior vulnerabilidade a convulsões.

“Este estudo é único porque se baseia em uma associação que foi analisada em grandes bancos de dados clínicos, mas que foi demonstrada em modelos animais”, afirma Vinit Mahajan , MD, PhD, professor de oftalmologia na Universidade Stanford e coautor do estudo. “Conseguimos até reduzir convulsões em filhotes de camundongos com anti-inflamatórios, com base no que aprendemos com o modelo.”

Novas terapias para convulsões em crianças

A equipe espera que a nova compreensão da relação entre pressão alta durante a gravidez e convulsões pediátricas em seus descendentes abra novos caminhos para a pesquisa. "A relação entre hipertensão gestacional e convulsões em crianças nascidas dessas gestações já foi sugerida anteriormente, mas nunca examinada em larga escala e nunca simulada em animais. Com esses novos modelos murinos e essa nova relação entre hipertensão gestacional e convulsões, talvez possamos agora desenvolver novas terapias anticonvulsivantes para a infância", afirma Baojian Xue , PhD, pesquisador sênior em pediatria na Universidade da Califórnia e primeiro autor do estudo.