Por que os ursinhos de pelúcia nos fazem sentir tão seguros

Os ursinhos de pelúcia são frequentemente vistos como simples brinquedos infantis, mas novas pesquisas mostram que sua aparência influencia fortemente nossa sensação de conforto e cuidado. Um novo estudo mostra que características como comprimento do pelo, tamanho dos olhos e cor influenciam o quão amoroso e seguro achamos um ursinho de pelúcia, e se queremos protegê-lo.

Os ursinhos de pelúcia são conhecidos há muito tempo por seu efeito calmante. Eles ajudam as crianças a lidar com visitas ao hospital ou sentimentos de exclusão, e muitos os associam à segurança. No entanto, até agora, poucas pesquisas foram realizadas sobre quais características físicas contribuem para essa sensação de conforto.

Os pesquisadores se perguntaram: por que um ursinho de pelúcia faz a maioria das pessoas se sentir segura, simplesmente olhando para ele? E será que essas qualidades visuais podem nos encorajar a demonstrar cuidado e empatia ?

Os participantes do estudo viram fotos de dois ursinhos de pelúcia cada um e tiveram que escolher qual urso parecia mais bonito, mais seguro e mais amável.

Os resultados mostraram que essas três características estão fortemente correlacionadas. Por isso, os pesquisadores as combinaram em uma pontuação de fofura. O grau de conforto se mostrou particularmente decisivo, embora crianças menores de dez anos considerassem beleza e carinho igualmente importantes.

Ursos com pelos mais longos quase sempre receberam avaliações mais altas. Características semelhantes às de um bebê, como olhos grandes e focinho pequeno, também desempenharam um papel, embora os adultos se mostrassem menos entusiasmados com olhos excessivamente grandes.

As crianças adoravam cores vibrantes e formas divertidas, enquanto os adultos preferiam os clássicos ursinhos de pelúcia marrons com proporções tradicionais. Essa diferença sugere que a nostalgia e a cultura desempenham um papel mais importante à medida que as pessoas envelhecem.

Segundo a pesquisadora principal, Nathalie Blanc, estudar ursinhos de pelúcia pode fornecer mais informações sobre como as pessoas vivenciam o conforto. Isso pode ser útil, por exemplo, para apoiar crianças em situações estressantes ou para cuidar de idosos.

Os pesquisadores também veem aplicações além da psicologia. Brinquedos fofinhos de espécies animais menos populares podem incentivar as crianças a se interessarem mais pela natureza e pela biodiversidade.