Wagner substituído pelo Corpo Africano da Rússia no Mali, dizem fontes diplomáticas

O grupo paramilitar russo Wagner deixou o Mali e suas unidades foram tomadas pelo Africa Corps, comandado por Moscou, disseram fontes diplomáticas e de segurança à AFP no domingo.

"Oficialmente, Wagner não está mais presente no Mali. Mas o Corpo Africano está se mobilizando", disse uma fonte diplomática na região do Sahel.

Uma conta do Telegram afiliada a Wagner disse : “Missão cumprida. O PMC Wagner está indo para casa.”

A junta governante do Mali, que tomou o poder por meio de golpes em 2020 e 2021, rompeu laços com a antiga potência colonial, a França, e se voltou para a Rússia em busca de apoio político e militar.

Wagner, o grupo mercenário mais conhecido da Rússia, foi dissolvido e reestruturado depois que seu líder Yevgeny Prigozhin morreu em um misterioso acidente de avião em agosto de 2023, após uma breve rebelião contra Moscou.

Mali nunca admitiu oficialmente a presença de Wagner, insistindo que ele só funcionava com instrutores russos.

A França retirou suas 2.400 tropas do Mali em 2022 depois que os laços com a junta pioraram e o sentimento antifrancês aumentou entre o público.

“O Kremlin continua no controle”, acrescentou a mesma fonte diplomática.

“A maior parte do pessoal da Wagner no Mali, que é originário da Rússia, será reintegrado ao Corpo África e permanecerá nas capitais regionais do norte e em Bamako.”

O Corpo Africano é outro grupo paramilitar com ligações ao Kremlin e visto como o sucessor do Grupo Wagner. Assim como o Grupo Wagner, seus mercenários apoiam ativamente diversos governos africanos.

Por mais de três anos, o Mali confiou na Wagner em sua luta contra os jihadistas que mataram milhares de pessoas em todo o país.

“Wagner ontem ou Africa Corps hoje, nosso ponto de contato continua o mesmo, é o poder central na Rússia, ou seja, o Kremlin”, disse uma fonte de segurança maliense no domingo.

Os métodos brutais do grupo paramilitar no Mali têm sido regularmente denunciados por grupos de direitos humanos.

Um relatório da ONU acusou o exército do Mali e combatentes estrangeiros de executar pelo menos 500 pessoas durante uma operação antijihadista em Moura em março de 2022 — uma alegação negada pela junta.

Os governos ocidentais acreditam que os combatentes estrangeiros eram mercenários de Wagner.

Em abril passado, corpos foram descobertos perto de um acampamento militar malinês, dias depois que o exército e os paramilitares Wagner prenderam dezenas de civis, a maioria da comunidade Fulani.

A retirada de Wagner ocorre em meio ao que o exército malinês chama de "ressurgimento" de ataques jihadistas, incluindo dois ataques que mataram dezenas de soldados e forçaram as tropas a abandonar uma base central importante.

Uma fonte diplomática europeia no Sahel acredita que o Africa Corps provavelmente fará “muito mais treinamento de soldados malineses do que Wagner fez”.

“Embora a Wagner afirme que suas operações e apoio fortaleceram o exército malinês, o Africa Corps precisará continuar treinando e apoiando, especialmente após a recente onda de ataques contra as FAMA [Forças Armadas do Mali]”, disse Beverly Ochieng, analista do think tank de Washington, o Center for Strategic and International Studies.