É amor ou ciúme? Por que a matemática não está incluída no Prêmio Nobel?

Outubro, como todos os anos, é o mês da temporada de premiações do Prêmio Nobel. Cientistas da física, química e medicina aguardavam ansiosamente o vencedor da medalha de ouro em Estocolmo.

Mas para os matemáticos, esse período é um pouco agridoce, como sempre, porque eles não têm um Prêmio Nobel .

É CIÚME OU AMOR?

Nunca houve um Prêmio Nobel de matemática . E, ao contrário do mito popular, não há evidências de que Alfred Nobel tenha tomado essa decisão por ciúme ou amor.

Reza a lenda que Nobel removeu a matemática de sua lista após descobrir que sua namorada, Sofie Hess, estava tendo um caso com o renomado matemático Gösta Mittag-Leffler. O verdadeiro motivo é menos sensacionalista, mas reflete o caráter de Nobel.

Alfred Nobel, químico, inventor e industrial sueco que viveu de 1833 a 1896, era um idealista que acreditava que as descobertas beneficiariam a humanidade. No entanto, sua invenção mais famosa foi a dinamite.

Em seu testamento, Nobel solicitou que prêmios fossem concedidos àqueles que “contribuíssem com o maior benefício para a humanidade”. Ele escreveu:

Os prêmios de física e química serão concedidos pela Academia Sueca de Ciências, o prêmio de fisiologia ou medicina pelo Instituto Karolinska, o prêmio de literatura pela Academia de Estocolmo e o prêmio da paz por um comitê de cinco eleitos pelo Parlamento Norueguês.

O PRÊMIO DE ECONOMIA FOI ADICIONADO POSTERIORMENTE

Matemática não estava nesta lista. Em 1969, com o apoio do Banco Central da Suécia, um prêmio para economia foi adicionado, mas a matemática ainda estava excluída.

A explicação mais comum é que Nobel era um amante da "ciência aplicada". Ele era fascinado por engenharia, tecnologia e descobertas que impactavam diretamente a vida humana. A matemática provavelmente lhe parecia muito abstrata e desconectada do mundo real.

Ainda hoje, os Prêmios Nobel parecem priorizar descobertas experimentais e concretas. Por exemplo, embora a física esteja enraizada na teoria, nos últimos anos, avanços em áreas relacionadas à engenharia, como tunelamento quântico em circuitos supercondutores ou aprendizado de máquina, têm sido reconhecidos.

HÁ OUTRA EXPLICAÇÃO

Outra explicação, de acordo com a IFL Science, é que os matemáticos já são muito respeitados na Suécia.

Mittag-Leffler era um amigo próximo do então rei, Oscar II, e garantiu que prêmios fossem concedidos a matemáticos em toda a Europa.

Não apenas a matemática, mas também áreas como engenharia, biologia e ciências ambientais não estão incluídas nas categorias do Prêmio Nobel. No entanto, essas áreas podem, às vezes, obter reconhecimento indireto. Por exemplo, prêmios de medicina ou fisiologia são frequentemente concedidos a descobertas baseadas na biologia — como a descoberta da estrutura do DNA, genética e imunologia. Da mesma forma, conquistas da engenharia, como semicondutores, ciência dos materiais ou tecnologia laser, podem ser concedidas em física ou química.

Então, embora os matemáticos possam não ter seu próprio Prêmio Nobel, eles têm algum consolo: a Medalha Fields, o Prêmio Abel e, talvez o mais importante, o fato de que toda descoberta ganhadora do Prêmio Nobel é baseada em suas equações.