O uso desses óleos de cozinha pode proteger contra a demência e a doença do neurônio motor

Um estudo sugere que níveis crescentes de gorduras saudáveis, como ômega-3, no cérebro podem proteger contra doenças do neurônio motor e demência .

Existem dois ácidos graxos essenciais que devem ser consumidos nos alimentos, pois o corpo humano não pode produzi-los.

O ácido alfa-linoleico é um tipo de ácido graxo ômega-3 encontrado em óleos de linhaça, soja e vegetais, e o ácido linoleico é um tipo de ácido graxo ômega-6 encontrado em alimentos semelhantes.

Os pesquisadores mediram os níveis de diferentes tipos de gorduras em células de pessoas com DNM ou demência frontotemporal, bem como em moscas-das-frutas com uma mutação genética chamada C9orf72 — a causa genética mais comum de ambas as condições.

Foi descoberto que tanto os pacientes humanos quanto as moscas tinham níveis significativamente mais baixos de ácidos graxos poli-insaturados, incluindo ácidos graxos ômega-3, em comparação aos controles saudáveis.

Quando as moscas foram alimentadas com ambos os ácidos graxos, os pesquisadores notaram uma pequena melhora nas taxas de sobrevivência. E isso foi impulsionado ainda mais quando as moscas foram geneticamente modificadas para terem a capacidade de produzir ácidos graxos elas mesmas.

A sobrevivência das moscas modificadas aumentou em 83%, de 15 dias para 27,5 dias. Níveis crescentes de ácidos graxos nas células de pessoas com MND ou demência frontotemoral também prolongaram a sobrevivência das células.

O professor Adrian Isaacs, que liderou a pesquisa no Instituto de Pesquisa de Demência do Reino Unido, no University College London , disse: “Estudos epidemiológicos sugerem que pessoas com alta ingestão de ácidos graxos ômega-3 têm menor risco de desenvolver doenças do neurônio motor.

“Nosso estudo acrescenta uma compreensão mais profunda dos mecanismos por trás disso. A partir de nossas descobertas, podemos concluir que aumentar os níveis de ácidos graxos ômega-3 no cérebro pode ser benéfico na doença do neurônio motor.”

O próximo passo será testar a teoria em pacientes humanos. O Prof. Isaacs acrescentou: “Primeiro precisamos descobrir qual ácido graxo específico seria melhor para testar em humanos, e como podemos fornecer quantidades suficientes ao cérebro.

"Então, queremos levar essas descobertas adiante em um ensaio clínico."

Fontes alimentares de ômega-3 incluem peixes e frutos do mar — especialmente salmão, cavala, atum, arenque e sardinha, nozes e sementes, e óleos vegetais.

Pesquisas anteriores descobriram que o ômega-3 pode promover uma boa saúde cerebral ao reduzir o declínio cognitivo, melhorar a memória e aumentar o bem-estar cognitivo.

A Dra. Julia Dudley, chefe de pesquisa da Alzheimer's Research UK, disse: “Com quase um milhão de pessoas vivendo com demência no Reino Unido, há uma necessidade urgente de entender e tratar as doenças que causam essa condição, incluindo formas mais raras.

“Doenças neurodegenerativas são complexas, no entanto, algumas compartilham mudanças genéticas semelhantes. Isso significa que entender como essas mudanças afetam o cérebro pode, em última análise, levar a novas abordagens de tratamento para demência.

“É emocionante ver descobertas que sugerem que o aumento dos níveis de ácidos graxos, incluindo ômega-3, pode ser protetor contra doenças do neurônio motor e demência frontotemporal.”