Новый айсберг размером с Чикаго откололся от Антарктиды

Новый айсберг А-84 провел часть лета 2024–2025 годов в Южном полушарии, отскакивая от побережья Антарктиды. Его длина составляет 30 километров, а ширина — 17 километров , как город Чикаго.

За последний месяц айсберг, имеющий форму картофелины, продрейфовал примерно на 250 километров от точки своего зарождения вблизи южной оконечности шельфового ледника Георга VI вдоль основания Антарктического полуострова.

Путешествие айсберга можно увидеть в анимации, выпущенной NASA Earth Observatory, которая составлена ​​из спутниковых снимков, полученных в период с 15 января по 15 февраля 2025 года. Снимки получены с помощью приборов MODIS (спектрорадиометр для получения изображений со средним разрешением) на спутниках NASA Terra и Aqua, а также с помощью прибора VIIRS (комплект радиометров для получения изображений в видимом инфракрасном диапазоне) на спутнике Suomi NPP.

В конце 2024 года в остатках шельфового ледника Георга VI была обнаружена трещина, однако будущий айсберг все еще был окружен морским льдом у входа в Ронне — залива, примыкающего к южной оконечности шельфового ледника. Шельфовый ледник Георга VI необычен тем, что имеет ледяной фронт как с севера, так и с юга. К январю 2025 года большая часть сезонного морского льда растаяла, и океанские течения унесли новый айсберг.

«Я впечатлен тем, как быстро он перемещается в прибрежном течении», — сказал в своем заявлении Кристофер Шуман, бывший гляциолог из Мэрилендского университета. «Это заставляет меня задуматься о том, что происходит в воде под шельфовым ледником».

Откалывание айсбергов — обычное явление на шельфовых ледниках. Однако такие факторы, как потепление воздуха и воды, а также сокращение защитного морского льда, могут ускорить процесс откола и привести к разрушению, как это произошло с несколькими шельфовыми ледниками вдоль Антарктического полуострова.

Наблюдения, проведенные исследователями в начале 1940-х годов, а позднее и с помощью дистанционного зондирования, показывают, что Георг VI теряет шельфовый лед. До сих пор отступление было постепенным, чему способствовала стабильность, обеспечиваемая уникальным расположением острова между Антарктическим полуостровом и островом Александра I.