Отвлекающая машина Трампа работает

На днях, когда я шел по Мичиган-авеню, над Чикаго нависло угрожающее облако. Оно медленно опускалось. Сначала я подумал, что это туман, но воздух не был влажным. Я продолжил идти. Я заметил, что люди прикрывают рты и носы рубашками или куртками. Некоторые из них кашляли. Я решил глубоко вдохнуть. Мое горло не зудело. Мои глаза не горели. Я снова глубоко вдохнул. Я задался вопросом: не полон ли воздух сожженных медицинских отходов? Асбест или какой-то другой яд, который вызовет у меня рак? Дым от лесного пожара в нескольких милях отсюда? Может быть, HARP или какое-то другое устройство для управления погодой, которым давно одержимы сторонники теории заговора, вышли из строя? Я громко рассмеялся.

Затем я спросил себя: «Учитывая, насколько плохи сейчас дела в Америке, что самое худшее может случиться со мной из-за этого плохого воздуха?» Я быстро понял ответ: многое. Поэтому я прикрыл рот и нос, как и все остальные.

В конце концов, мой телефон завибрировал от предупреждения о погоде. Чикаго переживал историческую пыльную бурю . На Ближнем Востоке такую ​​бурю называют «хабуб». Я прошел еще несколько кварталов и посмотрел на Башню Трампа. Пыльное облако теперь зависло под огромным знаком «Башня Трампа». Я улыбнулся абсурдности и силе метафоры, которая является Эпохой Трампа и ее гнетущей токсичностью, которая сбила с толку и дезориентировала стольких американцев.

Дональд Трамп — мастер пропаганды и агент хаоса и отвлечения внимания, обладающий властью и влиянием на огромную пропагандистскую и дезинформационную машину. Способность Трампа доминировать над круглосуточными СМИ и этой эпохой зрелищ, вероятно, беспрецедентна в современной (если не во всей) американской истории. Он — определяющая личность и персонаж этой эпохи.

В беседе 2023 года Ли Макинтайр, автор книги «О дезинформации: как бороться за правду и защищать демократию», объяснил мне: «Я сомневаюсь, что Трамп когда-либо проходил курс по психологическим операциям или что он читает учебные пособия по дезинформации в свободное время, но он, тем не менее, мастер, почти гениальный пропагандист. Он использует те же самые методы дезинформации на американской аудитории, которые Путин использует на своих гражданах».

Когда Дональд Трамп, его республиканцы MAGA и более крупное антидемократическое движение сталкиваются с трудностями в своей кампании «шок и трепет» и блицкриге против американской демократии и общества, они усиливают мощь и охват своей машины дезинформации и пропагандистского опыта. Основные новостные СМИ, демократы и другие члены ответственного политического класса (и многие из широкой общественности) были приучены реагировать почти как собаки Павлова. Они гонятся за новейшим возмущением или зрелищем и реагируют так, как будто это сюрприз, вместо того, чтобы сосредоточиться на более широкой картине и целях, которые продвигают и/или скрывают эти противоречия и «шокирующие» события.

В недавнем эссе в New York Times Эзра Кляйн объяснил, что дезориентация и отсутствие сосредоточенности являются предполагаемым результатом стратегии и тактики «затопления зоны» Дональда Трампа и его агентов:

Фокус — это фундаментальная сущность демократии. Это, в частности, сущность оппозиции. Люди в основном узнают о том, что делает правительство, через СМИ — будь то основные СМИ или социальные сети. Если вы перегружаете СМИ — если вы даете им слишком много мест, куда им нужно смотреть, все сразу, если вы заставляете их переходить от одного к другому — никакая последовательная оппозиция не может возникнуть. Трудно даже думать последовательно…

Потоп — вот в чем суть. Ошеломление — вот в чем суть. Послание не было ни в одном указе или объявлении. Оно было в совокупном эффекте всех них. Ощущение, что теперь это страна Трампа. Теперь это его правительство. Оно следует его воле. Оно делает то, что он хочет. Если Трамп скажет государству прекратить тратить деньги, деньги прекратятся. Если он скажет, что гражданство по праву рождения закончилось, оно закончилось.

Или он хочет, чтобы вы так думали. В первый срок Трампа нам говорили: не нормализуйте его. Во второй срок задача иная: не верьте ему.

Трамп знает силу маркетинга. Если вы заставляете людей верить в то, что что-то правда, вы повышаете вероятность того, что это станет правдой…

Это стратегия, которая заставляет вас переоценивать свои возможности. Чтобы поддерживать зону затопленной, вам нужно продолжать действовать, продолжать двигаться, продолжать создавать новые циклы возмущения или страха. Вы подавляете себя. И есть только определенное количество того, что вы можете сделать с помощью указов. Достаточно скоро вам придется выйти за рамки того, что вы действительно можете сделать. И когда вы это делаете, вы либо вызываете конституционный кризис, либо обнаруживаете собственную слабость.

«Большой красивый законопроект» Трампа призван отобрать триллионы долларов у американского народа и отдать их самым богатым людям и корпорациям. Если он будет принят, это станет одним из крупнейших — если не самым крупным — переводом богатства в истории Америки и еще больше подорвет систему социальной защиты. «Большой красивый законопроект» Трампа непопулярен среди американского народа и, скорее всего, вызовет огромную негативную реакцию — учитывая постоянное внимание.

В то время как контролируемая республиканцами Палата представителей приняла законопроект Трампа, внимание СМИ в основном было сосредоточено на «подаренном» Трампу 400-миллионном реактивном самолете, буквально летающем дворце и королевском дворе, от правительства Катара. Это часть гораздо более масштабной схемы конфликта интересов и коррумпированной власти в явном нарушении пункта Конституции о вознаграждениях и других этических законов, в которых Дональд Трамп, его семья и ближайшее окружение использовали должность президента для личного обогащения.

Тем временем Верховный суд США постановил приостановить программу массовой депортации Трампа в соответствии с Законом об иностранных врагах. Был ряд постановлений судов низшей инстанции, которые также предписывали приостановить или полностью прекратить ключевые части действий и политики администрации Трампа. Серия опросов общественного мнения недавно показала, что поддержка Трампа на данном этапе его президентства среди американского народа рухнула со скоростью, невиданной за 80 лет. Однако новые опросы общественного мнения показывают, что поддержка Трампа, возможно, стабилизировалась и ползет обратно к его потолку примерно в 45%-47%. В целом политика и поведение Дональда Трампа остаются крайне непопулярными.

Исторический глобальный тарифный режим Дональда Трампа не создал новый «золотой век» для Соединенных Штатов и американского народа. Ведущие экономисты и другие руководители бизнеса продолжают предупреждать, что потрясения от тарифов Трампа вызовут сбои в экономике, если не рецессию (или что-то похуже). В прошлую пятницу Moody's понизило кредитный рейтинг Соединенных Штатов с AAA (самый высокий уровень).

Дональд Трамп и внешняя политика его администрации – и его бренд как «сделочника» – продолжают давать сбои. В частности, война в Украине продолжается, а роль Соединенных Штатов как ведущей мировой демократии и незаменимой страны значительно уменьшилась всего за первые четыре месяца возвращения Трампа к власти.

Трамп и его агенты ответили, включив на полную мощность свой пожарный шланг отвлечения, лжи и зрелища. Вода поднимается очень быстро.

В недавнем посте Truth Social Дональд Трамп продолжил свои нападки на певицу Тейлор Свифт («Кто-нибудь заметил, что с тех пор, как я сказал: «Я НЕНАВИЖУ ТЕЙЛОР СВИФТ», она больше не «ГОРЯЧАЯ»?»). Он также направил свою ярость на Брюса Спрингстина, Бейонсе, Боно и Опру Уинфри, обвинив их в участии в масштабном заговоре против Трампа. В среду Трамп поделился на своей платформе Truth Social видео, на котором он бьет Брюса Спрингстина мячом для гольфа, из-за чего певец спотыкается на сцене.

Стивен Бенен из MSNBC разбирает теории заговора Трампа и предупреждает :

Если реальность все еще имеет какое-то значение в подобных ситуациях, давайте просто кратко отметим, что нет никаких доказательств того, что Харрис или ее кампания платили кому-либо за поддержку; не было ничего «незаконного» или «коррупционного» в поддержке, которую тогдашний кандидат от Демократической партии получил от знаменитостей во время кампании 2024 года; Бейонсе не столкнулась с «громким освистыванием» после того, как поддержала Харрис; и нет ничего «незаконного» в том, что публичные деятели публично поддерживают кандидата в президенты.

Вероятно, стоит также попутно упомянуть, что истеричные онлайн-общения Трампа не делают никакой пользы его описанию себя как «очень стабильного гения».

Но особый интерес вызвала заинтересованность президента в «серьезном расследовании этого дела».

Учитывая все обстоятельства, нет причин слишком сильно переживать из-за каждой истерики Трампа, его ярости по отношению к знаменитостям, которые осмелились его критиковать, его странного подхода к поп-культуре или использования им слова «незаконный» как синонима для «того, что мне не нравится». Однако меня действительно волнует готовность президента использовать власть государства для преследования критиков в авторитарном стиле.

Это особенно актуально сейчас, когда Министерство юстиции возглавляет генеральный прокурор, которая, по-видимому, считает себя продолжением Белого дома и его политической повестки дня, — что повышает вероятность того, что федеральный следователь действительно инициирует расследование в отношении знаменитостей, которые не нравятся Трампу.

Трамп также поделился сгенерированным ИИ видео себя в качестве участника рок-группы Journey, исполняющего их культовую песню «Don't Stop Believing» перед огромной толпой своих людей MAGA. В соответствии со своим стремлением к неограниченной власти Трамп также недавно поделился серией сгенерированных ИИ изображений себя в качестве нового Папы и лорда ситхов или другого могущественного злого джедая из вселенной Джорджа Лукаса «Звездные войны».

В связи с этим бывший директор ФБР Джеймс Коми опубликовал в социальной сети Instagram изображение цифр «86 47», сформированных из ракушек на пляже. Трамп ответил, что Коми закодировал угрозу его жизни («Восемьдесят шесть» на сленге означает «заменить» или «избавиться»; Дональд Трамп — 47 ^-й президент Соединенных Штатов). Хор MAGA послушно усилил параноидальные выводы Трампа. Секретная служба сейчас расследует предполагаемую угрозу Коми в адрес Дональда Трампа . Коми ответил, что все это полная чушь, и он просто поделился изображением ракушек на пляже.

В своем информационном бюллетене историк Хизер Кокс Ричардсон предложила следующий контекст для скоординированной отвлекающей кампании Дональда Трампа и его сторонников и попыток доминировать в информационном пространстве:

[R]ебя на пенсии предприниматель Билл Саутворт подсчитал, сколько раз Трамп попадал в заголовки, чтобы отвлечь людей от более масштабных историй, начав подсчет с того, как посты Трампа о белке Пинате за день до выборов пронеслись как лесной пожар по правой медиа-экосистеме, а затем и по мейнстриму. Саутворт отмечает, что в начале 2025 года, когда СМИ начали копаться в драматической реструктуризации федерального правительства, Трамп возмутительно публиковал о Газе, и эта история взяла верх. Когда сокращения PEPFAR (Чрезвычайного плана президента по борьбе со СПИДом) и Агентства США по международному развитию поставили под угрозу жизни по всей Африке, Трамп перевел разговор на белых южноафриканцев, которые, как он лгал, спасались от «геноцида против белых».

Саутворт называет это «нарративной войной», и хотя верно, что лидеры республиканцев уже несколько десятилетий сеют определенный ложный нарратив, этот метод также известен как «политическая технология» или «виртуальная политика». Эта система, впервые примененная в России при российском президенте Владимире Путине, предназначена для того, чтобы заставить людей голосовать за авторитарного кандидата на пост президента, создавая фальшивый мир возмущения. Для тех, кто не верит лжи, есть другой инструмент: затопление зоны, чтобы люди перестали понимать, что реально, и отключились.

Администрация явно приняла этот план. Как отметили Дрю Харвелл и Сара Эллисон из Washington Post в начале марта, администрация намеревалась изобразить Трампа королем, чтобы «продать стране экспансионистский подход [Трампа] к президентской власти».

Ричардсон добавляет:

Доминирование означает контроль над повествованием. Это начинается с восприятия самого президента. Появления Трампа вызывают глубокую обеспокоенность, поскольку он не может уследить за связной нитью, часто засыпает, неоднократно сбивается на бессмыслицу и говорит, что не знает о деятельности своего правительства.

Способность Дональда Трампа и его сил «затопить зону» в рамках их более масштабной пропагандистской и дезинформационной кампании — это не какая-то «неизвестная неизвестность», тайна, непроницаемый черный ящик, форма магии или сверхъестественная сила. Информация о том, как эффективно противостоять таким стратегиям и тактикам, легко доступна практически любому, кто захочет ее найти.

Хотите получать ежедневный обзор всех новостей и комментариев от Salon? Подпишитесь на нашу утреннюю рассылку Crash Course.

Например, бесплатный отчет организации RAND за 2016 год предлагает следующий совет :

Мы не оптимистичны относительно эффективности традиционных контрпропагандистских усилий. Конечно, необходимо приложить некоторые усилия, чтобы указать на ложь и непоследовательность, но те же психологические доказательства, которые показывают, как ложь и непоследовательность набирают обороты, также говорят нам, что опровержения и отступления редко бывают эффективными. Особенно по прошествии значительного количества времени людям будет трудно вспомнить, какая информация, которую они получили, была дезинформацией, а какая — правдой. Проще говоря, наше первое предложение — не ожидайте, что сможете противостоять пожарному шлангу лжи водяным пистолетом правды.

В отчете Rand говорится следующее:

Наше второе предложение — найти способы помочь надеть плащи на тех, на кого направлен пожарный шланг лжи.

Не рассчитывайте противопоставить российскому пожарному шлангу лжи водяной пистолет правды. Вместо этого наденьте плащи на тех, на кого направлен пожарный шланг. [Выделено мной]

Другая возможность — сосредоточиться на противодействии эффектам российской пропаганды, а не на самой пропаганде. Пропагандисты работают над достижением чего-то. Целью может быть изменение отношения, поведения или и того, и другого. Определите эти желаемые эффекты, а затем работайте над противодействием эффектам, которые противоречат вашим целям…

Эта метафора и образ мышления приводят нас к нашему четвертому предложению по реагированию на российскую пропаганду: конкурируйте! Если российская пропаганда направлена ​​на достижение определенных эффектов, ей можно противостоять, предотвращая или уменьшая эти эффекты.

В нашей беседе в 2023 году Ли Макинтайр дал следующий дополнительный совет о том, как противостоять информационной войне и победить в ней:

[Д]езинформация преследует три цели. Первая — попытаться заставить вас поверить в ложь. Вторая — поляризовать вас вокруг фактического вопроса, чтобы вы начали не доверять и даже ненавидеть людей, которые не верят в эту же ложь. Но, наконец, наступает третья и в некотором смысле самая коварная цель из всех, от которых они хотят, чтобы вы отказались. Я думаю, что одно из сообщений, которое люди получают от дезинформации, заключается в том, что все предвзяты и что все высказывания носят политический характер. Или что все настолько запутано — и есть так много голосов, которые не согласны — что просто невозможно узнать правду. Люди приходят в замешательство, а затем становятся циничными. Они начинают чувствовать себя беспомощными. И это именно тот тип человека, которым авторитарный человек хочет вас видеть.

Они хотят, чтобы вы сдались. Самый простой способ контролировать население — контролировать его источник информации. Но вы не бессильны. Есть кое-что, что вы можете сделать, чтобы дать отпор дезинформации. Вот почему я написал эту книгу.

Но даже прежде, чем вы прочтете книгу, я хочу, чтобы вы знали следующее: самый важный шаг в победе в информационной войне — это сначала признать, что вы в ней участвуете . [Выделено мной]

В конце концов, вопли и жалобы на то, что «другая сторона играет нечестно», вместо того чтобы приспосабливаться и преодолевать трудности, не являются настоящей защитой и ведут к поражению.

К сожалению для американского народа и будущего его демократии и свободы, на протяжении долгой эпохи Трампа Демократическая партия, так называемое Сопротивление, основные средства массовой информации и другие предполагаемые защитники демократии и «институтов» не усвоили и не усвоили этот урок.